{"id":1714,"date":"2024-03-22T17:16:13","date_gmt":"2024-03-22T16:16:13","guid":{"rendered":"https:\/\/kat-a-logue.com\/?page_id=1714"},"modified":"2025-03-04T21:14:32","modified_gmt":"2025-03-04T20:14:32","slug":"carnets-de-seti","status":"publish","type":"page","link":"https:\/\/kat-a-logue.com\/index.php\/carnets-de-seti\/","title":{"rendered":"Carnets de Seti"},"content":{"rendered":"
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\"\"<\/figure><\/div>\n\n\n

\u00c9pisode 1 : Le d\u00e9part<\/strong><\/p>\n\n\n\n

J\u2019ai du mal \u00e0 croire que j\u2019avais tout juste neuf ans quand je suis parti de chez mes parents. Mais bon, c’\u00e9tait une \u00e9poque diff\u00e9rente, le pays \u00e9tait en paix et on pouvait se balader tranquillement. Beaucoup d\u2019enfants faisaient le Grand Tour pour agrandir leur collection de kats, le jeu qui gouverne tout \u00e0 Grande-\u00cele et dans le monde connu, depuis la nuit des temps.<\/p>\n\n\n\n

J\u2019\u00e9tais d\u00e9j\u00e0 tr\u00e8s d\u00e9termin\u00e9. Quand j’avais d\u00e9cid\u00e9 que je voulais quelque chose, j’\u00e9tais pr\u00eat \u00e0 tout pour l’obtenir. Mon p\u00e8re avait pris une photo de moi juste avant mon d\u00e9part : je portais fi\u00e8rement la ceinture du club de kat de ma ville. Je n’avais qu’un objectif en t\u00eate : \u00eatre accept\u00e9 aux Grands Duels qui avaient lieu une fois par an. J’\u00e9tais obs\u00e9d\u00e9 par cette id\u00e9e. Mais j\u2019\u00e9tais loin d\u2019\u00eatre le seul !<\/p>\n\n\n\n

Notre mod\u00e8le, c’\u00e9tait la grande championne Kassel, oracle d\u2019or du Chasse-Glace. On racontait qu’elle arrivait \u00e0 couvrir un kat \u00e0 tous les coups avec un lancer de plus de trois m\u00e8tres\u2026 Elle avait remport\u00e9 les Hauts Duels six ann\u00e9es de suite, puis s\u2019\u00e9tait retir\u00e9e dans sa r\u00e9gion natale pour une raison inconnue, sans conc\u00e9der aucune d\u00e9faite. Tout le monde l’admirait et la craignait \u00e0 la fois. On ne savait pas si elle allait se repr\u00e9senter.<\/p>\n\n\n\n

Kassel venait de la tribu des Montagnes du Nord, r\u00e9put\u00e9e pour avoir les joueurs les plus combatifs. Les autres r\u00e9gions repr\u00e9sent\u00e9es aux Grands Duels sont le Volcan, ma r\u00e9gion ; le Trou Noir, qui fabrique les puissants triangles black hole<\/em> ; le Grand D\u00e9sert ; l\u2019immense et imp\u00e9n\u00e9trable For\u00eat des Pluies ; et les Hautes Vagues, le pays des petites \u00eeles, des plages et des noix \u00e0 sirop. <\/p>\n\n\n\n

Tous les champions \u00e9taient issus d’une acad\u00e9mie, ou presque. Une acad\u00e9mie, en gros, c\u2019est une \u00e9cole de religieux tr\u00e8s stricte, o\u00f9 les enfants s’entra\u00eenent sans rel\u00e2che et commencent tr\u00e8s jeunes. Mon probl\u00e8me, c’est que mes parents refusaient cat\u00e9goriquement que j’int\u00e8gre ce genre d’\u00e9cole. Ils pensaient que c’\u00e9tait du lavage de cerveau, m\u00eame si ma famille a toujours \u00e9t\u00e9 tr\u00e8s respectueuse des esprits. Mon grand-p\u00e8re me disait souvent que le jeu de kat \u00e9tait la chose la plus importante au monde. Il m\u2019expliquait que chaque esprit repr\u00e9sentait une \u00e9motion humaine. <\/p>\n\n\n\n

Mais ce n\u2019est que bien plus tard que j\u2019ai compris o\u00f9 il voulait en venir. Moi, je voulais juste gagner. Et mon triangle de pr\u00e9dilection, c\u2019\u00e9tait celui du Feu, qui symbolisait la rage. Pourquoi celui-l\u00e0 ? Je l\u2019avais choisi sans vraiment le savoir. \u00c7a aussi, je l\u2019ai compris plus tard. <\/p>\n\n\n\n

Un jour, trois mois apr\u00e8s la rentr\u00e9e, un homme est venu \u00e0 l’\u00e9cole pour observer nos parties de kats. J’ai tout de suite compris que c’\u00e9tait un recruteur. Il m’a convoqu\u00e9 dans le bureau de la directrice et m’a annonc\u00e9 que je pouvais \u00eatre imm\u00e9diatement s\u00e9lectionn\u00e9 pour int\u00e9grer l’Acad\u00e9mie R\u00e9gionale. Fou de joie, j’ai couru annoncer la nouvelle \u00e0 ma m\u00e8re en rentrant \u00e0 la maison. Mais elle a cat\u00e9goriquement refus\u00e9. J’\u00e9tais d\u00e9vast\u00e9. Je me suis enferm\u00e9 dans ma chambre pendant trois jours.<\/p>\n\n\n\n

J’ai r\u00e9fl\u00e9chi. Il existait une seule autre possibilit\u00e9 pour participer aux Grands Duels sans passer par une acad\u00e9mie : il fallait poss\u00e9der trois sets complets de kats parmi les six principaux. Et pour \u00e7a, il fallait voyager et gagner des kats d\u2019autres tribus. <\/p>\n\n\n\n

J’ai demand\u00e9 \u00e0 mon p\u00e8re s’il \u00e9tait d’accord. Il a accept\u00e9, \u00e0 condition que j’obtienne au moins 15\/20 au contr\u00f4le final de g\u00e9ographie. Pourquoi la g\u00e9ographie ? Myst\u00e8re. Pour ne pas que je me perde lors de mon Grand Tour, sans doute !<\/p>\n\n\n\n

J’ai travaill\u00e9 dur et j’ai r\u00e9ussi.J’ai eu 16. Mes parents, fiers de moi, m’ont fait confiance. Pour m\u2019encourager, ils m’ont offert une famille compl\u00e8te de vrais triangles du Volcan, qui a d\u00fb leur co\u00fbter assez cher, ainsi que mon tout premier black hole<\/em>. Je crois qu\u2019au fond, ils \u00e9taient quand m\u00eame un peu inquiets.<\/p>\n\n\n\n

Le moment du d\u00e9part a \u00e9t\u00e9 difficile. J’avais d\u00e9cid\u00e9 de commencer mon p\u00e9riple par la r\u00e9gion du Grand D\u00e9sert.<\/p>\n\n\n\n

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\"\"<\/figure>\n\n\n\n

\u00c9pisode 2 : Premi\u00e8re d\u00e9faite<\/strong><\/p>\n\n\n\n

On \u00e9tait nombreux \u00e0 faire le tour de l’\u00eele. Certains passaient des ann\u00e9es \u00e0 r\u00e9cup\u00e9rer suffisamment de triangles ! Moi, je n’avais que les deux mois de vacances d\u2019\u00e9t\u00e9 devant moi.<\/p>\n\n\n\n

C’\u00e9tait la premi\u00e8re fois que je m’aventurais aussi loin de chez moi. Au d\u00e9but, j’\u00e9tais ravi de voyager seul, mais en traversant la rivi\u00e8re ass\u00e9ch\u00e9e qui s\u00e9pare le Volcan du Grand D\u00e9sert, j’ai commenc\u00e9 \u00e0 regretter de ne pas avoir de compagnons de route. Il faisait au moins 40 degr\u00e9s et j’avais vaguement peur de tomber sur un serpent, le symbole de la tribu, avec ses deux barres et ses deux yeux.<\/p>\n\n\n\n

Le troisi\u00e8me jour, au d\u00e9tour d’un chemin, j\u2019ai aper\u00e7u un village au-dessus duquel flottait le drapeau triangulaire bien reconnaissable de leur kat protecteur : \u00e7a voulait dire qu\u2019un ou plusieurs lanceurs \u00e9taient disponibles pour jouer. Un jeune de quinze ans environ s\u2019est approch\u00e9 : <\/p>\n\n\n\n

\u201cTu es du Volcan ? Je cherche le kat du Secret. Au fait, je m\u2019appelle Dalam\u201d. <\/p>\n\n\n\n

Initialement, je l\u2019ai trouv\u00e9 un peu arrogant. Il avait \u00e9t\u00e9 renvoy\u00e9 de son acad\u00e9mie et s’occupait de sa petite s\u0153ur malade. Il n\u2019\u00e9tait pas r\u00e9ellement m\u00e9chant, mais il ne parlait pas beaucoup. Quand je lui ai demand\u00e9 s’il croyait aux esprits, il m’a r\u00e9pondu laconiquement : \u00ab \u00c9videmment \u00bb, comme si j\u2019\u00e9tais compl\u00e8tement stupide.<\/p>\n\n\n\n

Cette question me taraudait d\u00e9j\u00e0 \u00e0 l\u2019\u00e9poque. J\u2019avais entendu parler d\u2019enfants qui ne croyaient pas du tout aux esprits, mais avaient quand m\u00eame un excellent niveau. Moi-m\u00eame, je ne savais quoi en penser. J\u2019avais remarqu\u00e9 que parfois, les kats semblaient suivre des directions bizarres ou rebondir \u00e0 l\u2019oppos\u00e9 de l\u00e0 o\u00f9 je voulais qu\u2019ils aillent. Mais comment en \u00eatre s\u00fbr ? Le plus \u00e9trange, c\u2019\u00e9tait quand, \u00e0 l\u2019un de mes anniversaires, ma grande-tante avait lanc\u00e9 des kats en l\u2019air et observ\u00e9 leur forme une fois tomb\u00e9s sur le sol. Ils avaient paru vraiment<\/em> tourner sur eux-m\u00eames. La forme cr\u00e9\u00e9e, tr\u00e8s r\u00e9guli\u00e8re, disait que mon destin serait li\u00e9 au jeu sacr\u00e9. J\u2019avais bien aim\u00e9 cette pr\u00e9diction, mais les esprits me faisaient un peu peur, autant qu\u2019ils me fascinaient. <\/p>\n\n\n\n

Habitu\u00e9 \u00e0 la chaleur, Dalam a insist\u00e9 pour jouer en plein soleil. Il a propos\u00e9 un jeu court \u00e0 deux manches gagnantes. Pas tr\u00e8s r\u00e9glementaire, mais j\u2019ai accept\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

Son deck de d\u00e9part \u00e9tait compos\u00e9 de cinq kats du Grand D\u00e9sert et d’un black hole <\/em>rare, je ne me souviens plus duquel, Chute ou Morsure. En face, j’ai align\u00e9 un deck complet avec le black hole<\/em> du Virus, beaucoup moins rare. Mais \u00e7a lui convenait, car il n’\u00e9tait int\u00e9ress\u00e9 que par un seul de mes triangles.<\/p>\n\n\n\n

\u00c9tant le plus jeune, j’ai avanc\u00e9 le premier kat. Dans une manche classique, on compte \u00e0 la fin le nombre de kats restants dans la main du vainqueur, peu importe leur valeur. Et \u00e0 la fin des deux ou trois manches, le gagnant a le droit de choisir un kat dans le jeu de l’adversaire.<\/p>\n\n\n\n

Au d\u00e9but de la partie, j’\u00e9tais perdu. Dalam balan\u00e7ait ses kats n’importe comment, en cloche, puis sortait un coup parfait, d’une pr\u00e9cision redoutable, pour rafler la mise.<\/p>\n\n\n\n

En r\u00e9alit\u00e9, il utilisait une technique que je ne connaissais pas \u00e0 l’\u00e9poque : l’attraction.<\/em> Le but est de d\u00e9placer petit \u00e0 petit le centre du jeu vers soi, en faisant semblant de rater ses coups.<\/p>\n\n\n\n

Quand j’ai compris, il \u00e9tait bien trop tard. Il avait d\u00e9j\u00e0 une avance de cinq kats. Comme par hasard, il s’est mis \u00e0 jouer divinement bien. En plus, j’avais mal \u00e9tudi\u00e9 le terrain et mes kats butaient contre les cailloux et la poussi\u00e8re.<\/p>\n\n\n\n

D\u00e9stabilis\u00e9, j’ai lanc\u00e9 mon Virus beaucoup trop loin.<\/p>\n\n\n\n

Il n’avait plus qu’\u00e0 placer son black hole<\/em> pour m’achever. Comment avait-il pu me vaincre aussi rapidement ? En une minute, c’\u00e9tait pli\u00e9. Je n’avais aucun kat en main, lui en avait huit. Le score \u00e9tait donc de huit \u00e0 z\u00e9ro pour la premi\u00e8re manche.<\/p>\n\n\n\n

Je commen\u00e7ais \u00e0 r\u00e9aliser que je devais s\u00e9rieusement progresser par rapport au niveau du petit club minable de ma ville. J’\u00e9tais impressionn\u00e9 par l’aisance de Dalam au lancer. Il pouvait atteindre n’importe quel kat, n’importe o\u00f9, y compris en recouvrant un kat juste devant moi pour m’humilier.<\/p>\n\n\n\n

Nous avons arr\u00eat\u00e9 les lancers en cloche pour passer \u00e0 des tirs au ras du sol, plus rapides mais pas toujours plus pr\u00e9cis.<\/p>\n\n\n\n

De m\u00e9moire, la deuxi\u00e8me manche a dur\u00e9 bien plus longtemps que la premi\u00e8re. \u00c0 un moment, j’ai m\u00eame eu neuf kats en main. Je visais sp\u00e9cialement les kats de la Fontaine, pensant que \u00e7a l’\u00e9nerverait de savoir que je les gardais pour la fin.<\/p>\n\n\n\n

Mais avec la chaleur, ma concentration a flanch\u00e9 et le rythme s’est acc\u00e9l\u00e9r\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

Je me souviens de mon dernier coup. Il ne me restait plus qu’un Volcan. Son black hole<\/em> \u00e9tait tomb\u00e9 juste devant moi, je n’avais qu’\u00e0 pointer. J’ai vis\u00e9 \u00e0 c\u00f4t\u00e9 et mon Volcan est parti \u00e0 l’autre bout de l’ar\u00e8ne ! J’avais perdu.<\/p>\n\n\n\n

J’avais conc\u00e9d\u00e9 deux points dans la deuxi\u00e8me manche, ce qui faisait un total de dix pour lui.<\/p>\n\n\n\n

Je lui ai demand\u00e9 quel kat il voulait me prendre. Sans un mot, il a choisi celui du Secret. C’\u00e9tait celui qui lui manquait dans sa collection de kats du Volcan. Facile \u00e0 reconna\u00eetre, avec son unique symbole gris au milieu. J\u2019en pleurais de rage. La collection offerte par mes parents, et qui commen\u00e7ait d\u00e9j\u00e0 \u00e0 diminuer ! Heureusement, il m’en restait quelques autres moins rares pour esp\u00e9rer continuer.<\/p>\n\n\n\n

En me tournant vers mon sac, j’ai vu mon t\u00e9l\u00e9phone qui sonnait. J’ai cru que c’\u00e9tait mon p\u00e8re qui me demandait de rentrer. En fait, c’\u00e9tait une proposition de duel un peu plus au nord. \u00c9videmment, j’ai accept\u00e9 sans h\u00e9siter. <\/p>\n\n\n\n

Et puis Dalam \u00e9tait d\u00e9j\u00e0 retourn\u00e9, sans un mot, dans sa maison en briques de terre. Je voyais bien qu\u2019il avait d\u2019autres soucis \u00e0 r\u00e9gler. Il n\u2019accepterait pas de revanche.<\/p>\n\n\n\n

Je l\u2019ai regard\u00e9 d\u2019un air sans doute un peu mauvais. Je ne pouvais pas m\u2019imaginer que nous reverrions assez vite, aux Grands Duels. Ni qu\u2019il deviendrait l\u2019un des six oracles du Grand D\u00e9sert et l\u2019un de mes meilleurs amis et alli\u00e9s. <\/p>\n\n\n\n

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\u00c9pisode 3 : Le R\u00e9seau Secret<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Mon adversaire suivante, Sana, se trouvait \u00e0 Zakel, la capitale du Grand D\u00e9sert. Quand j’y suis arriv\u00e9, je ne pensais pas que j’y resterais aussi longtemps ! Finalement, j’y ai pass\u00e9 plus d’un mois.<\/p>\n\n\n\n

Zakel une ville immense, un v\u00e9ritable labyrinthe avec des rues qui partent dans tous les sens. Le premier jour, j’ai vraiment gal\u00e9r\u00e9 pour trouver l’adresse de Sana. Le soleil commen\u00e7ait \u00e0 se coucher et je m’\u00e9tais compl\u00e8tement perdu. J’ai fini par trouver le quartier \u00e0 la nuit tomb\u00e9e. Je n’\u00e9tais pas tr\u00e8s rassur\u00e9, les rues \u00e9taient sombres et la porte d’entr\u00e9e peu accueillante. A vrai dire, je craignais un pi\u00e8ge. On entendait des histoires de jeunes joueurs qui se faisaient voler leur collection avec de faux rendez-vous. J’ai attendu au moins dix minutes devant la porte, serrant fort mon sac contre mon dos. Personne ne r\u00e9pondait.<\/p>\n\n\n\n

En plus, je ne reconnaissais pas le symbole grav\u00e9 sur la porte. \u00c7a ressemblait vaguement aux signes du Grand D\u00e9sert et des Montagnes du Nord. Peut-\u00eatre une alliance entre deux tribus ? En tout cas, je n’avais jamais vu \u00e7a. <\/p>\n\n\n\n

Soudain, la porte s’est ouverte. J\u2019ai \u00e9carquill\u00e9 les yeux : il y avait au moins trente joueurs dans une salle bond\u00e9e en contrebas, dont la moiti\u00e9 me regardait. Une dizaine de tables align\u00e9es, des triangles partout\u2026 Je ne m’attendais pas du tout \u00e0 \u00e7a. C\u2019\u00e9tait un club de kat clandestin !<\/p>\n\n\n\n

J’ai tout de suite rep\u00e9r\u00e9 un autre symbole sur le mur et j’ai demand\u00e9 ce que c’\u00e9tait. Le gars qui m’avait ouvert la porte a simplement r\u00e9pondu : \u00ab Bienvenue dans le R\u00e9seau Secret ! \u00bb<\/p>\n\n\n\n

Le R\u00e9seau Secret, c’\u00e9tait des clubs de kat r\u00e9partis dans toute l’\u00eele. Il y avait des ar\u00e8nes de tout type pour jouer, bien s\u00fbr, mais on pouvait aussi \u00e9changer des kats, ce qui \u00e9tait normalement interdit par les Acad\u00e9mies. Les membres avaient des cartes \u00e0 leur nom, qu’ils pla\u00e7aient devant eux sur le deck. Sur ces cartes, ils posaient le kat mis en jeu. Elles servaient aussi \u00e0 d\u00e9limiter la zone centrale, comme sur les tables officielles. C\u2019\u00e9tait comme un signe de reconnaissance. <\/p>\n\n\n\n

Mon adversaire du jour, Sana, \u00e9tait tr\u00e8s forte – mais moins que Dalam. Au d\u00e9but, j’ai perdu tous mes matchs ; pas parce que je n\u2019y arrivais pas, mais plut\u00f4t parce que tous ces nouveaux visages m\u2019impressionnaient. <\/p>\n\n\n\n

Puis, petit \u00e0 petit, j’ai remont\u00e9 la pente. De fil en aiguille, j’ai fini par affronter tous les membres du club, et \u00e0 faire bonne figure.<\/p>\n\n\n\n

Le mode de jeu populaire \u00e0 Zakel \u00e9tait le mode triple grenade. Chaque joueur a six kats, dont trois poss\u00e9dant le pouvoir grenade<\/em> du Grand D\u00e9sert. Les autres n’ont pas de pouvoir, m\u00eame les black hole<\/em>. Le pouvoir grenade<\/em> est tr\u00e8s simple et direct : si tu couvres un kat, le deuxi\u00e8me kat le plus proche est r\u00e9cup\u00e9r\u00e9 lui aussi. Quand tu as trois grenades dans ton jeu, \u00e7a peut aller tr\u00e8s vite.<\/p>\n\n\n\n

J’\u00e9tais assez bon et je me suis bien entendu avec les autres joueurs du club. Je me rendais compte que Dalam, mon tout premier adversaire, \u00e9tait vraiment d\u2019un niveau exceptionnel, et que je n\u2019avais pas \u00e0 rougir d\u2019avoir perdu aussi s\u00e8chement contre lui. J\u2019ai aussi appris \u00e0 mieux prendre en compte la surface de la table de jeu, sa qualit\u00e9. Il faut conna\u00eetre tous les types de bois, les rainures, ne pas h\u00e9siter \u00e0 passer sa main sur la surface de jeu avant le match, voir s\u2019il y a un l\u00e9ger relief ou une inclinaison.<\/p>\n\n\n\n

\u00c0 la fin de la premi\u00e8re semaine, Villi, le fr\u00e8re de Sana, m’a tendu une carte de membre. \u00c7a y est, j’\u00e9tais officiellement entr\u00e9 dans le R\u00e9seau Secret !<\/p>\n\n\n\n

Ma collection s’est rapidement agrandie. Gr\u00e2ce aux \u00e9changes, qui sont normalement interdits par l\u2019Acad\u00e9mie, j’ai r\u00e9ussi \u00e0 obtenir des kats de toutes les tribus. L’autre avantage du R\u00e9seau Secret, c’est que les d\u00e9butants se voyaient offrir les kats en double. Mais dans le club, seul Villi avait trois sets complets pour pouvoir se pr\u00e9senter aux Grands Duels \u00e0 la rentr\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n

Au bout de trois semaines, j’avais un autre set complet : celui du Grand D\u00e9sert. Logique, on \u00e9tait \u00e0 Zakel. Mais il me manquait deux kats de la For\u00eat des Pluies pour compl\u00e9ter mon troisi\u00e8me set. Le probl\u00e8me, c’est qu’il n’y avait pas beaucoup de kats verts dans la r\u00e9gion. Il fallait que je reprenne la route.<\/p>\n\n\n\n

Un soir, Sana et Villi m’ont propos\u00e9 de cr\u00e9er un club de kat du R\u00e9seau Secret dans la For\u00eat des Pluies. \u00c7a tombait bien, car le R\u00e9seau n’avait pas de club dans cette r\u00e9gion et moi, j’avais besoin de kats de l\u00e0-bas. On a scell\u00e9 un accord : j’allais cr\u00e9er mon propre club officiel, o\u00f9 je pourrais recruter des joueurs et organiser des tournois.<\/p>\n\n\n\n

La route \u00e9tait longue et passait par des endroits montagneux, mais de toute fa\u00e7on, je voulais absolument avoir ces trois sets pour me qualifier. <\/p>\n\n\n\n

J’ai pris ma collection, l\u2019ai scell\u00e9e dans un \u00e9crin en bois achet\u00e9 sur un march\u00e9 de Zakel, plus beau que le sac en toile que j\u2019avais apport\u00e9 du Volcan, et j\u2019ai emprunt\u00e9 une dizaine de cartes. Puis j’ai fait mon sac, plein de provisions. J\u2019\u00e9tais loin de m\u2019imaginer \u00e0 quoi ressemblerait ce club !<\/p>\n\n\n\n

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\u00c9pisode 4 : Rencontre avec Katapulte<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Apr\u00e8s avoir quitt\u00e9 la capitale du Grand D\u00e9sert et ses rues labyrinthiques, je me suis lanc\u00e9 sur les chemins escarp\u00e9s menant vers les Montagnes du Nord. C’\u00e9tait un raccourci pour rejoindre la For\u00eat des Pluies, mais je ne m’attendais pas \u00e0 ce que le trajet soit si difficile. Les sentiers \u00e9taient \u00e0 peine visibles, envahis par la v\u00e9g\u00e9tation. J\u2019avan\u00e7ais lentement, mes pieds butant sur la caillasse \u00e0 chaque pas.<\/p>\n\n\n\n

Au bout de trois jours de marche \u00e9reintante, j’ai commenc\u00e9 \u00e0 remarquer d’\u00e9tranges kats abandonn\u00e9s le long du chemin. Ils \u00e9taient tr\u00e8s ab\u00eem\u00e9s, leurs motifs presque effac\u00e9s par le temps et les intemp\u00e9ries. Je n’arrivais pas \u00e0 identifier les esprits qu’ils repr\u00e9sentaient. Intrigu\u00e9, j’en ai ramass\u00e9 quelques-uns, esp\u00e9rant pouvoir les \u00e9tudier plus tard. Est-ce que c\u2019\u00e9taient les kats des \u201cfamilles interdites\u201d qui avaient fait l\u2019objet de d\u00e9crets du Haut Conseil ? J\u2019\u00e9tais trop jeune pour conna\u00eetre parfaitement la longue histoire de ce jeu.<\/p>\n\n\n\n

Alors que je m’appr\u00eatais \u00e0 \u00e9tablir mon campement pour la nuit, j’ai entendu un bruissement dans les fourr\u00e9s. Je me suis approch\u00e9 doucement et l\u00e0, stup\u00e9fait, j’ai d\u00e9couvert un raton-laveur en train de jouer avec des kats ! Il les lan\u00e7ait avec une dext\u00e9rit\u00e9 \u00e9tonnante, utilisant une technique que je n’avais encore jamais vue. Il pla\u00e7ait le kat \u00e0 lancer sur un autre kat servant de support, puis le projetait avec force et pr\u00e9cision. Il avait avec lui un sac perc\u00e9 avec une grande quantit\u00e9 de kats, beaucoup de doublons sans valeur. C\u2019\u00e9tait donc lui la source des kats abandonn\u00e9s sur la route !<\/p>\n\n\n\n

Fascin\u00e9, je suis rest\u00e9 \u00e0 l’observer un moment. Puis, n’y tenant plus, j’ai sorti mes propres kats et me suis avanc\u00e9 vers lui. Le raton-laveur s’est d’abord montr\u00e9 m\u00e9fiant, mais quand il a vu mes triangles oranges et rouges du Volcan, il s’est d\u00e9tendu. Nous avons commenc\u00e9 une partie, en utilisant sa technique si particuli\u00e8re. J\u2019\u00e9tais curieux, au moins autant que lui.<\/p>\n\n\n\n

C’\u00e9tait incroyable ! Gr\u00e2ce \u00e0 sa m\u00e9thode, les kats volaient plus loin et avec plus de pr\u00e9cision. J’ai essay\u00e9 de l’imiter, pla\u00e7ant un kat sur un autre avant de lancer, et j’ai constat\u00e9 que c’\u00e9tait effectivement tr\u00e8s efficace – pour certains coups et certains angles. Nous avons jou\u00e9 pendant des heures, le raton-laveur et moi, en silence. J\u2019\u00e9tais estomaqu\u00e9. Qui l\u2019avait donc dress\u00e9 ? Son seul d\u00e9faut, c\u2019est qu\u2019il lan\u00e7ait n\u2019importe comment les kats qu\u2019il n\u2019aimait pas, en fait tous ceux qui n\u2019\u00e9taient pas de la For\u00eat des Pluies. C\u2019\u00e9tait clairement un handicap ! Mais il avait compris qu\u2019on pouvait rejouer les kats double averse<\/em> de la For\u00eat des Pluies, et il comprenait le d\u00e9roulement g\u00e9n\u00e9ral du partie, le fait qu\u2019on jouait chacun son tour.<\/p>\n\n\n\n

En tout cas, il semblait content de me suivre et je me disais qu’un peu de compagnie ne me ferait pas de mal dans cette for\u00eat dense et un peu inqui\u00e9tante. Nous avons march\u00e9 pendant quelques heures, le raton-laveur me guidant finalement \u00e0 travers les sentiers sinueux.<\/p>\n\n\n\n

Soudain, il s’est arr\u00eat\u00e9 devant une vieille maison en bois, \u00e0 moiti\u00e9 cach\u00e9e par la v\u00e9g\u00e9tation luxuriante. L’endroit semblait abandonn\u00e9 depuis des ann\u00e9es. J’ai pouss\u00e9 la porte qui a grinc\u00e9 sur ses gonds rouill\u00e9s. L’int\u00e9rieur \u00e9tait poussi\u00e9reux mais spacieux, avec une grande pi\u00e8ce centrale\u2026 qui ferait un parfait lieu de rencontre pour le club que je devais cr\u00e9er !<\/p>\n\n\n\n

Je me suis mis au travail, nettoyant et am\u00e9nageant l’espace. Le raton-laveur m’aidait \u00e0 sa fa\u00e7on, d\u00e9pla\u00e7ant des objets avec sa queue et ses pattes agiles. C\u2019\u00e9tait son nid, mais il comprenait qu\u2019un humain avait besoin d\u2019un confort un peu\u2026 diff\u00e9rent. Au bout de quelques heures, la maison avait d\u00e9j\u00e0 meilleure allure.<\/p>\n\n\n\n

C’est alors que quelqu’un a frapp\u00e9 \u00e0 la porte. Intrigu\u00e9, j’ai ouvert et me suis retrouv\u00e9 face \u00e0 un dr\u00f4le de personnage v\u00eatu d’un uniforme blanc. Sa t\u00eate \u00e0 la peau mate \u00e9tait surmont\u00e9e d\u2019un longues m\u00e8ches de cheveux verts, comme des branches de palmier. J’ai d’abord cru que c’\u00e9tait un gar\u00e7on, mais sa voix ne laissait pas de doute. Elle s’est pr\u00e9sent\u00e9e sous le nom de Corae. Elle a rigol\u00e9 quand elle a vu que j\u2019\u00e9tais scotch\u00e9 par ses cheveux : \u201cC\u2019est parce que mon p\u00e8re est de la tribu de la Rivi\u00e8re. On a tous les cheveux verts. Comme Telleles !\u201d. Elle voulait parler du fameux Oracle d\u2019Or. Elle avait un accent que je n\u2019avais jamais entendu.<\/p>\n\n\n\n

Corae connaissait bien le raton-laveur, qu’elle appelait Katapulte. Apparemment, ils avaient l’habitude de jouer aux kats ensemble. Comme lui, elle ne ma\u00eetrisait pas encore toutes les r\u00e8gles du jeu et avait un style un peu sauvage. Elle vivait en vagabonde depuis des ann\u00e9es, allant de village en village\u2026 Pourtant, elle avait exactement mon \u00e2ge !<\/p>\n\n\n\n

Quand je lui ai parl\u00e9 de mon projet de cr\u00e9er un club de kat, elle a tout de suite \u00e9t\u00e9 enthousiaste. Elle ne connaissait pas le R\u00e9seau Secret, elle \u00e9tait intrigu\u00e9e par les cartes de membre. Elle a propos\u00e9 de m’aider \u00e0 recruter d’autres joueurs dans la r\u00e9gion. J’ai accept\u00e9 avec joie ! Je ne pensais pas trouver une alli\u00e9e aussi vite.<\/p>\n\n\n\n

Restait \u00e0 trouver un nom pour notre club. Apr\u00e8s quelques discussions, nous avons opt\u00e9 pour le \u00ab\u00a0Club des Deux-T\u00eates\u00a0\u00bb, en r\u00e9f\u00e9rence au kat pr\u00e9f\u00e9r\u00e9 de Katapulte, celui qu\u2019il gardait toujours serr\u00e9 dans sa main gauche, la fameuse \u00ab\u00a0Grenouille \u00e0 Deux T\u00eates\u00a0\u00bb. \u00c7a sonnait bien et je trouvais que le nom pouvait impressionner. C\u2019est important, d\u2019impressionner, dans un jeu qui tient beaucoup sur le mental.<\/p>\n\n\n\n

On a pass\u00e9 le reste de la journ\u00e9e \u00e0 am\u00e9nager le local et \u00e0 discuter strat\u00e9gie. Corae avait une connaissance parfaite des villages de la r\u00e9gion et savait \u00e0 quel endroit trouver les joueurs poss\u00e9dant les pi\u00e8ces les plus rares. Avec son aide et la technique de lancer de Katapulte, j’\u00e9tais persuad\u00e9 qu\u2019on allait rapidement compl\u00e9ter notre collection.<\/p>\n\n\n\n

Le soir venu, on s\u2019est endormis tous les trois dans la maison, \u00e9puis\u00e9s mais heureux. J’avais le sentiment que cette rencontre \u00e9tait un signe du destin et que notre club nous m\u00e8nerait loin. <\/p>\n\n\n\n

***<\/p>\n\n\n\n

A peine trois jours s’\u00e9taient \u00e9coul\u00e9s depuis la cr\u00e9ation du Club des Deux-T\u00eates. Nous \u00e9tions en train de pr\u00e9parer une soupe d\u2019herbes plus ou moins r\u00e9ussie dans la clairi\u00e8re, devant la maison, \u00e0 la nuit tomb\u00e9e, lorsqu’une voix famili\u00e8re a retenti :<\/p>\n\n\n\n

\u00ab\u00a0Ho-oh !\u00a0\u00bb<\/p>\n\n\n\n

Surpris, j’ai lev\u00e9 la t\u00eate et j’ai vu Villi \u00e9merger des fourr\u00e9s, un grand sourire aux l\u00e8vres.<\/p>\n\n\n\n

\u00ab\u00a0Villi ? Mais qu’est-ce que tu fais ici ?\u00a0\u00bb j\u2019ai demand\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

Je ne le montrais pas, mais j\u2019\u00e9tais vraiment content de retrouver celui qui \u00e9tait devenu mon ami en un mois.<\/p>\n\n\n\n

\u00ab\u00a0Je m’ennuyais \u00e0 Zakel, le niveau est devenu trop faible pour moi. J\u2019ai d\u00e9j\u00e0 les 18 kats pour me qualifier, alors je n\u2019ai rien \u00e0 perdre\u2026 je me suis dit que c’\u00e9tait l’occasion parfaite pour te filer un coup de main !\u00a0\u00bb<\/p>\n\n\n\n

Il a clign\u00e9 de l’\u0153il. Villi avait un signe particulier impossible \u00e0 rater : sous ses yeux, il dessinait tous les jours deux marques, deux petits points noirs, avec du charbon de bois. C\u2019\u00e9tait sa grand-m\u00e8re qui lui avait appris \u00e0 faire \u00e7a. Cette marque voulait dire qu\u2019il communiquait avec les esprits, m\u00eame en dormant ! Cela voulait aussi dire qu\u2019il avait toujours un morceau de charbon noir dans la poche, o\u00f9 qu\u2019il aille. Il s\u2019en servait parfois pour dessiner le symbole du R\u00e9seau Secret un peu partout.<\/p>\n\n\n\n

Corae et Katapulte ont accueilli Villi avec enthousiasme, et lui ont fait visiter notre repaire. Il a tout de suite ador\u00e9 l’ambiance un peu bricol\u00e9e et l’ing\u00e9niosit\u00e9 de nos installations de fortune. C\u2019\u00e9tait vraiment un repaire id\u00e9al pour une antenne clandestine du r\u00e9seau.<\/p>\n\n\n\n

Au fil des semaines, la r\u00e9putation du Club des Deux-T\u00eates a commenc\u00e9 \u00e0 se r\u00e9pandre dans la r\u00e9gion. De plus en plus de joueurs venaient nous d\u00e9fier, curieux de se mesurer \u00e0 notre \u00e9quipe un peu bizarre. Katapulte \u00e9tait clairement l\u2019attraction principale : mais aussi le meilleur pi\u00e8ge qui soit ! Notre adversaire le plus r\u00e9gulier \u00e9tait le club de l’Ouragan, compos\u00e9 de gar\u00e7ons un peu plus \u00e2g\u00e9s venus des Hautes-Vagues, et en tourn\u00e9e dans la For\u00eat des Pluies.<\/p>\n\n\n\n

Les matchs se d\u00e9roulaient g\u00e9n\u00e9ralement en deux contre deux, Corae et moi faisant \u00e9quipe pendant que Villi et Katapulte unissaient leurs forces. Nos styles de jeu compl\u00e9mentaires et notre capacit\u00e9 \u00e0 analyser les styles des uns et des autres nous rendaient difficile \u00e0 battre sur le terrain.<\/p>\n\n\n\n

Un jour, apr\u00e8s une \u00e9ni\u00e8me victoire contre l’Ouragan, leur capitaine, Gol-la, est devenu subitement tr\u00e8s s\u00e9rieux et nous a pris \u00e0 part :<\/p>\n\n\n\n

\u00ab\u00a0Vous savez, les gosses, dans tous les clubs, il y a des \u00e9l\u00e9ments un peu plus forts que d\u2019autres, des bons joueurs et des plus faibles\u2026 mais ce qui est incroyable avec vous, c\u2019est que vous \u00eates tous<\/em> vraiment forts !\u201d<\/p>\n\n\n\n

Il a repris, sur un ton un peu moins assur\u00e9 : <\/p>\n\n\n\n

\u201cSi vous continuez comme \u00e7a, vous irez loin, peut-\u00eatre m\u00eame jusqu’aux finales des Grands Duels\u2026 Mais faites attention, \u00e7a risque de faire des jaloux.\u00a0\u00bb<\/p>\n\n\n\n

Corae a \u00e9clat\u00e9 de rire : \u00ab\u00a0Tu entends \u00e7a, Seti ? On va devenir des stars !\u00a0\u00bb<\/p>\n\n\n\n

J’ai souri, flatt\u00e9 mais aussi un peu inquiet. Les finales des Grands Duels, contre les trente-six oracles, c’\u00e9tait mon r\u00eave, mais je savais que la comp\u00e9tition serait f\u00e9roce.<\/p>\n\n\n\n

Villi a pos\u00e9 une main rassurante sur mon \u00e9paule, en fermant les yeux, avec son petit sourire en coin : \u00ab\u00a0T\u2019en doutais, Seti ?\u00a0\u00bb<\/p>\n\n\n\n

Katapulte a pouss\u00e9 un petit cri approbateur, brandissant fi\u00e8rement son kat f\u00e9tiche, la Grenouille \u00e0 Deux T\u00eates. Mais on s\u2019est regard\u00e9s en \u00e9clatant de rire. Cela voulait simplement dire qu\u2019il avait faim.<\/p>\n\n\n\n

\"\"<\/figure>\n\n\n\n

\u00c9pisode 5 : L\u2019enl\u00e8vement et la fin de l\u2019\u00e9t\u00e9 <\/strong><\/p>\n\n\n\n

Un jour, en revenant d\u2019un village voisin avec Corae, o\u00f9 on avait \u00e9t\u00e9 faire du troc, on a constat\u00e9 que la porte de la cabane avait \u00e9t\u00e9 d\u00e9molie, et la plupart des fen\u00eatres cass\u00e9es. <\/p>\n\n\n\n

On s\u2019\u00e9tait d\u00e9j\u00e0 fait visiter quelques jours avant, de retour du village du Plus-Grand-Arbre, et on avait donc pris toutes les mesures pour bien cacher nos kats et nos affaires les plus pr\u00e9cieuses. Maintenant qu\u2019on avait tous les quatre trois familles compl\u00e8tes, c\u2019\u00e9tait la moindre des choses !<\/p>\n\n\n\n

Les effractions \u00e9taient souvent le fait de clubs adverses qui, avant la fin de l\u2019\u00e9t\u00e9 et les qualifications aux Grands Duels, commen\u00e7aient \u00e0 paniquer et cherchaient \u00e0 obtenir par tous les moyens, m\u00eames les moins honn\u00eates, les kats qui leur manquaient, parcourant Grande-\u00cele \u00e0 toute vitesse.<\/p>\n\n\n\n

J\u2019ai appel\u00e9, juste avant d\u2019entrer : <\/p>\n\n\n\n

\u201cVilli ?\u201d<\/p>\n\n\n\n

Personne. <\/p>\n\n\n\n

Corae a pouss\u00e9 un cri affol\u00e9 depuis la cuisine. <\/p>\n\n\n\n

\u201cRegarde, Seti ! Le coussin de Katapulte est retourn\u00e9 !\u201d<\/p>\n\n\n\n

Tout \u00e7a paraissait vraiment inhabituel. Les chaises, tables, et sacs \u00e9taient sens dessus dessous. Certaines lattes de parquet avaient \u00e9t\u00e9 soulev\u00e9es.<\/p>\n\n\n\n

Au moment o\u00f9 on prenait la mesure du d\u00e9sastre, le bruit d\u2019un grincement de porte nous a fait sursauter. <\/p>\n\n\n\n

\u201cVilli !\u201d <\/p>\n\n\n\n

Notre ami est entr\u00e9, l\u2019air horrifi\u00e9. Il venait d\u2019arriver, comme nous.<\/p>\n\n\n\n

\u201cTu n\u2019\u00e9tais pas dans la cabane ?\u201d a demand\u00e9 Corae.<\/p>\n\n\n\n

\u201cBen non, je suis parti chercher du bois de chauffage\u2026 Katapulte n\u2019\u00e9tait pas avec vous au village ?\u201d<\/p>\n\n\n\n

Nous nous sommes regard\u00e9s, tous les trois, avec horreur. J\u2019ai pris Villi par le bras :<\/p>\n\n\n\n

\u201cTu as laiss\u00e9 Katapulte tout seul ?\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cMais je pensais qu\u2019il \u00e9tait avec vous !… Il\u2026 C\u2019\u00e9tait silencieux dans la cuisine\u2026 Peut-\u00eatre qu\u2019il dormait, alors\u2026 Je.. J\u2019\u00e9tais persuad\u00e9 que\u2026\u201d<\/p>\n\n\n\n

Villi s\u2019effondra sur le canap\u00e9 d\u00e9fonc\u00e9 de l\u2019entr\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n

\u201cJe suis d\u00e9sol\u00e9\u2026 Qu\u2019est-ce que j\u2019ai fait ?\u201d<\/p>\n\n\n\n

Corae l\u2019a rassur\u00e9 : <\/p>\n\n\n\n

\u201cCe n\u2019est pas de ta faute.\u201d<\/p>\n\n\n\n

J\u2019ai hurl\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

\u201cRegardez !\u201d<\/p>\n\n\n\n

Sur le mur, une affichette avait \u00e9t\u00e9 scotch\u00e9e, bien en \u00e9vidence. Le symbole de l\u2019Acad\u00e9mie, en bleu fonc\u00e9 sur fond blanc, trahissait les auteurs du saccage. <\/p>\n\n\n\n

\u201cIls ont enlev\u00e9 Katapulte, c\u2019est s\u00fbr !\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cOrdures !\u201d<\/p>\n\n\n\n

J\u2019en avais les larmes aux yeux. Pourquoi ? Pourquoi nous avoir fait \u00e7a ? Est-ce que c\u2019\u00e9tait un simple cambriolage, ou un vrai avertissement ? <\/p>\n\n\n\n

Il restait une semaine seulement avant les Grands Duels. Il fallait qu\u2019on commence \u00e0 pr\u00e9parer nos affaires et qu\u2019on prenne la route. Mais avant \u00e7a, on a d\u00e9cid\u00e9 de partir chacun de notre c\u00f4t\u00e9 pour tenter de ratisser la r\u00e9gion et mettre la main sur ceux qui avaient enlev\u00e9 notre ami. Puisque c\u2019\u00e9taient des Acad\u00e9miciens, de toute \u00e9vidence, qui \u00e9taient venus nous rendre visite, il fallait se rendre dans les acad\u00e9mies les plus proches.<\/p>\n\n\n\n

Je suis parti au sud, vers les contreforts montagneux, tandis que Villi se dirigeait vers l\u2019ouest et Corae vers le nord. Nous nous sommes jur\u00e9s de nous retrouver \u00e0 Vedhea, ville frontali\u00e8re du Trou Noir et r\u00e9sidence des trente-six maisons sacr\u00e9es, vingt-quatre heures avant le d\u00e9but du tournoi.<\/p>\n\n\n\n

J\u2019ai chemin\u00e9 huit heures dans une chaleur \u00e9touffante, et j\u2019ai atteint l\u2019endroit que je cherchais au moment o\u00f9 le ciel devenait orageux. C\u2019\u00e9tait une ancienne forteresse transform\u00e9e en centre d\u2019entra\u00eenement acad\u00e9mique, comme l\u2019indiquait une haute st\u00e8le de bois \u00e0 l\u2019entr\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n

J\u2019ai gravi les marches et ai p\u00e9n\u00e9tr\u00e9 dans l\u2019enceinte. Tout \u00e9tait vide, \u00e0 part une petite gu\u00e9rite visiblement occup\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n

\u201cTu cherches quoi ?\u201d<\/p>\n\n\n\n

C\u2019\u00e9tait le gardien, un petit bonhomme au visage rond. Il avait l\u2019air m\u00e9fiant, mais il s\u2019est surtout r\u00e9v\u00e9l\u00e9 tr\u00e8s bavard. En quelques minutes, j\u2019ai appris que tous les jeunes Acad\u00e9miciens et leurs entra\u00eeneurs \u00e9taient partis plusieurs semaines dans un camp sp\u00e9cial de m\u00e9ditation, juste sous les glaciers, avant les Grands Duels.<\/p>\n\n\n\n

Ce genre de camps \u00e9taient faits pour communiquer avec les esprits, en l\u2019occurrence ceux des Montagnes du Nord, et s\u2019assurer que les lanceurs et lanceuses soient repos\u00e9s au maximum avant le tournoi qui d\u00e9ciderait peut-\u00eatre de leur vie, et du destin du pays tout entier.<\/p>\n\n\n\n

J\u2019ai soupir\u00e9. Les gamins du R\u00e9seau Secret, dont je faisais partie, pensaient presque tous que les esprits \u00e9taient une superstition et que seul l\u2019entra\u00eenement comptait. M\u00eame si j\u2019avais des doutes, je pensais aussi que l\u2019entra\u00eenement et la strat\u00e9gie faisaient l\u2019essentiel du r\u00e9sultat d\u2019un duel. Je commen\u00e7ais quand m\u00eame \u00e0 comprendre que les kats n\u00e9cessitent d\u2019\u00eatre \u00e0 la fois agile et de garder la t\u00eate froide pour r\u00e9fl\u00e9chir rapidement\u2026 Alors en effet, savoir rester concentr\u00e9 \u00e9tait une qualit\u00e9 importante, et la m\u00e9ditation dans un camp coup\u00e9 du monde pouvait s\u00fbrement aider !<\/p>\n\n\n\n

\u201cJe ne suis pas venu pour savoir o\u00f9 sont les Acad\u00e9miciens\u201d j\u2019ai dit. \u201cJe voudrais savoir si vous avez remarqu\u00e9 un raton-laveur r\u00e9cemment. Un raton-laveur capable de jouer aux kats.\u201d<\/p>\n\n\n\n

Le gardien m\u2019a regard\u00e9 d\u2019un air interloqu\u00e9. <\/p>\n\n\n\n

\u201cUn raton-laveur qui joue aux kats ? Ma foi ! Non. Bizarrerie\u2026 c\u2019est pas contre la tradition, \u00e7a ?\u201d<\/p>\n\n\n\n

Je l\u2019ai foudroy\u00e9 du regard, puis je me suis tourn\u00e9 pour contempler la grande terrasse du complexe. Le symbole du triangle acad\u00e9mique, exactement le m\u00eame que celui qui avait \u00e9t\u00e9 placard\u00e9 sur le mur de notre cabane, \u00e9tait peint au sol, immense. <\/p>\n\n\n\n

Je sentais que le gardien gardait les yeux fix\u00e9s sur moi.<\/p>\n\n\n\n

\u201cC\u2019est fou comme tu ressembles \u00e0 un des gosses de l\u2019\u00e9cole. Portrait crach\u00e9.\u201d<\/p>\n\n\n\n

Je me suis retourn\u00e9. Qu\u2019est-ce qu\u2019il voulait dire ? <\/p>\n\n\n\n

Le gardien m\u2019a fait signe de m\u2019approcher et m\u2019a montr\u00e9 une s\u00e9rie de photographies affich\u00e9es sur le mur de la pi\u00e8ce. Il a ouvert en grand sa fen\u00eatre pour que je puisse mieux voir, parce que tout \u00e9tait plus ou moins plong\u00e9 dans l\u2019obscurit\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

\u201cL\u00e0. En gris. On dirait toi, non ?\u201d<\/p>\n\n\n\n

J\u2019ai \u00e9carquill\u00e9 les yeux. L\u2019un des enfants photographi\u00e9s, sous une sorte de casque d\u2019apparat m\u00e9tallique typique de l\u2019Acad\u00e9mie, avait un visage quasi identique au mien. M\u00eame couleur d\u2019yeux, m\u00eames traits. J\u2019ai eu un frisson.<\/p>\n\n\n\n

\u201cQuel \u00e2ge il a ?\u201d<\/p>\n\n\n\n

Le gardien a pliss\u00e9 les yeux. Il voyait o\u00f9 je voulais en venir.<\/p>\n\n\n\n

Il a parcouru son registre et a pouss\u00e9 un petit grognement. Il m\u2019a montr\u00e9 le nom de mon sosie – \u201cLik Olen Laga\u201d – et sa date de naissance. Exactement la m\u00eame que la mienne ! <\/p>\n\n\n\n

J\u2019ai recul\u00e9 d\u2019un pas en inspirant un grand coup. <\/p>\n\n\n\n

\u201cAh, toi\u2026 tu dois \u00eatre la deuxi\u00e8me moiti\u00e9 d\u2019une exp\u00e9rience !\u201d a grommel\u00e9 le gardien en me regardant \u00e0 nouveau.<\/p>\n\n\n\n

Il voulait parler des fameux couples de jumeaux s\u00e9par\u00e9s \u00e0 la naissance et \u00e9lev\u00e9s loin de l\u2019autre, sur ordre du Haut Conseil de l\u2019\u00e9poque. Le but \u00e9tait de savoir si l\u2019\u00e9ducation joue un r\u00f4le significatif dans le talent pour les kats. La pratique avait \u00e9t\u00e9 interdite et avait disparu quelques ann\u00e9es avant ma naissance, mais l\u2019Acad\u00e9mie avait continu\u00e9 \u00e0 effectuer des enl\u00e8vements clandestins. Et surtout, personne n\u2019avait jamais rendu les enfants \u00e9loign\u00e9s de force. <\/p>\n\n\n\n

J\u2019ai ferm\u00e9 les yeux et essay\u00e9 de me souvenir. Oui, j\u2019avais eu un vrai jumeau, et mes parents m\u2019avaient dit qu\u2019il avait eu un accident \u00e0 l\u2019\u00e2ge de six mois. On en parlait peu. J\u2019avais ensuite eu des cousins, une famille \u00e9largie, et la vie avait continu\u00e9\u2026 Je n\u2019aurais jamais cru que mes parents me cacheraient le fait que ce jumeau ait pu \u00eatre enlev\u00e9 par l\u2019Acad\u00e9mie ! J\u2019ai  compris \u00e0 ce moment-l\u00e0 pourquoi ils avaient conserv\u00e9 une esp\u00e8ce d\u2019hostilit\u00e9 envers l\u2019institution. Et qu\u2019ils m\u2019avaient interdit d\u2019y aller. Comme ils avaient eu raison !<\/p>\n\n\n\n

Donc j\u2019avais un fr\u00e8re, d\u2019un bon niveau de kat apparemment – et on se ressemblait comme deux gouttes d\u2019eau ! Et il \u00e9tait probablement en train de s\u2019entra\u00eener en haute montagne et de prendre part \u00e0 des c\u00e9r\u00e9monies dont je n\u2019avais pas id\u00e9e. Nous allions repr\u00e9senter deux r\u00e9gions diff\u00e9rentes, et peut-\u00eatre bien nous d\u00e9tester profond\u00e9ment\u2026 Apr\u00e8s tout, les Acad\u00e9miciens sont cens\u00e9s ha\u00efr les membres du R\u00e9seau Secret. Et vice-versa !<\/p>\n\n\n\n

Je devais avoir l\u2019air compl\u00e8tement abasourdi par cette r\u00e9v\u00e9lation, parce que le gardien a essay\u00e9 de me r\u00e9conforter en changeant de sujet. Il avait vu que j\u2019avais un \u00e9crin avec l\u2019insigne du Volcan attach\u00e9e \u00e0 ma ceinture :  <\/p>\n\n\n\n

\u201cAlors, tu veux toi aussi aller aux Grands Duels ? Tu t\u2019es pr\u00e9par\u00e9 ? <\/p>\n\n\n\n

\u201cOui, j\u2019ai trois familles compl\u00e8tes\u201d j\u2019ai r\u00e9pondu.<\/p>\n\n\n\n

\u201cSi jeune ! C\u2019est bien ! Quel oracle est-ce que tu vas d\u00e9fier ?\u201d<\/p>\n\n\n\n

Je lui ai dit que mon esprit de pr\u00e9dilection, c\u2019\u00e9tait celui du Feu et de la Rage. <\/p>\n\n\n\n

\u201cMmh, int\u00e9ressant. Mais tu sais que l\u2019oracle du Feu actuel, c\u2019est\u2026\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cAnis Lod, oui\u201d.<\/p>\n\n\n\n

Anis Lod n\u2019\u00e9tait pas le meilleur oracle, mais il \u00e9tait tout de m\u00eame connu pour \u00eatre difficile \u00e0 battre par des d\u00e9butants. Surtout parce qu\u2019il aimait d\u00e9concentrer, de toutes les mani\u00e8res possibles et imaginables, ses concurrents. Il \u00e9tait charismatique, mais je n\u2019aimais pas sa fa\u00e7on de gagner. Pour moi, c\u2019\u00e9tait de la triche. On doit gagner en jouant mieux, pas en faisant des monologues ou des grands gestes autour de la table. Il ne m\u00e9ritait pas de repr\u00e9senter mon <\/em>esprit. J\u2019\u00e9tais bien d\u00e9termin\u00e9 \u00e0 aller au bout des qualifications pour le rencontrer en finale, et lui montrer que sa strat\u00e9gie de d\u00e9concentration ne marcherait pas avec moi.<\/p>\n\n\n\n

Le gardien rigola et me donna une petite tape sur l\u2019\u00e9paule.<\/p>\n\n\n\n

\u201cTu peux dormir \u00e0 l\u2019Acad\u00e9mie si tu veux, les dortoirs sont vides.\u201d<\/p>\n\n\n\n

J\u2019ai r\u00e9pondu que c\u2019\u00e9tait hors de question, que je pr\u00e9f\u00e9rais dormir sous ma tente, et que j\u2019avais encore deux bonnes heures de marche avant que le soleil ne se couche compl\u00e8tement. Il m\u2019a fait un signe amical de la t\u00eate et est retourn\u00e9 dans sa gu\u00e9rite.<\/p>\n\n\n\n

J\u2019ai jet\u00e9 un dernier coup d’\u0153il au portrait de mon fr\u00e8re jumeau et ai pris le chemin de Vedhea.<\/p>\n\n\n\n

\u201cLik Laga\u2026\u201d <\/p>\n\n\n

\n
\"\"<\/figure><\/div>\n\n\n

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\u00c9pisode 6 : Arriv\u00e9e \u00e0 Vedhea<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Je suis arriv\u00e9, comme pr\u00e9vu, la veille du d\u00e9but du tournoi. Je n\u2019avais jamais vu autant de monde au m\u00eame endroit, m\u00eame \u00e0 Zakel. La foule descendait des collines jusqu\u2019aux abords du Grand Stade, qui arborait les drapeaux des six maisons : Montagnes du Nord, Trou Noir, Volcan, Hautes-Vagues, Grand D\u00e9sert et For\u00eat des Pluies.<\/p>\n\n\n\n

Des joueuses et des joueurs du monde entier, de tout \u00e2ge, se bousculaient sur les pelouses pour installer leur tente, improviser des parties et troquer des kats \u00e0 la derni\u00e8re minute, en essayant d\u2019\u00e9viter les patrouilles de la cit\u00e9 des Ordres qui tentaient d\u2019emp\u00eacher les \u00e9changes et les vols. Je serrais ma collection fermement \u00e0 ma ceinture.<\/p>\n\n\n\n

Je me suis pr\u00e9sent\u00e9 aux guichets d\u2019inscription. Un employ\u00e9 a marmonn\u00e9 que \u201cj\u2019\u00e9tais trop jeune\u201d et a examin\u00e9 ma collection de 18 kats avec une loupe. \u201cMmh\u2026 C\u2019est bon\u201d. Il m\u2019a rendu mes kats et m\u2019a donn\u00e9 un bracelet en corde orange, qui signifiait que j\u2019\u00e9tais bien inscrit aux phases qualificatives de la maison du Volcan ! <\/p>\n\n\n\n

Une vague d\u2019\u00e9motion m\u2019a submerg\u00e9 : \u00e7a y est, je l\u2019avais fait ! J\u2019ai essay\u00e9 de t\u00e9l\u00e9phoner \u00e0 mes parents pour leur annoncer la nouvelle. Malheureusement, la ligne avait \u00e9t\u00e9 coup\u00e9e \u00e0 cause d\u2019intemp\u00e9ries. Je leur ai laiss\u00e9 un message. Ils n\u2019auraient pas le temps de venir \u00e0 temps pour les qualifications, mais si j\u2019atteignais la finale\u2026<\/p>\n\n\n\n

Peu avant la nuit, j\u2019ai retrouv\u00e9 Corae devant l\u2019une des tours d\u2019angle du Temple du Basalte, celui du Volcan, qui \u00e9tait le point de rendez-vous fix\u00e9. On s\u2019est regard\u00e9s, mi-contents de se revoir, mi-inquiets. Aucun de nous deux n\u2019avait retrouv\u00e9 Katapulte.<\/p>\n\n\n\n

Corae \u00e9tait songeuse.<\/p>\n\n\n\n

\u201cJe pense que s\u2019ils l\u2019ont enlev\u00e9, c\u2019est simplement pour nous d\u00e9motiver. Ils savent qu\u2019on commen\u00e7ait \u00e0 gagner pas mal de duels. Le club des Deux-T\u00eates s\u2019\u00e9tait taill\u00e9 une r\u00e9putation en quelques semaines. Ils cherchent \u00e0 nous d\u00e9courager, \u00e0 nous d\u00e9primer, c\u2019est tout.\u201d<\/p>\n\n\n\n

J\u2019esp\u00e9rais qu\u2019elle avait raison. Dans ce cas, ses ravisseurs ne lui avaient pas fait de mal. <\/p>\n\n\n\n

\u201cJe te parie que ces cingl\u00e9s sont en train de le tester au jeu, et m\u00eame de lui vouer un culte parce que c\u2019est un animal qui sait jouer aux kats.\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cPas faux\u2026\u201d a observ\u00e9 Corae. \u201cLes Acad\u00e9miciens ne peuvent pas faire de mal \u00e0 un raton-laveur poss\u00e9d\u00e9 par l\u2019esprit de la Grenouille \u00e0 Deux T\u00eates !\u201d<\/p>\n\n\n\n

On a glouss\u00e9, mais l\u2019histoire nous laissait un go\u00fbt amer.<\/p>\n\n\n\n

\u201cOn le reverra, j\u2019en suis s\u00fbr.\u201d<\/p>\n\n\n\n

Sur ce, Villi est arriv\u00e9. Il avait l\u2019air totalement \u00e9puis\u00e9, ses habits avaient \u00e9t\u00e9 d\u00e9chir\u00e9s et il n\u2019avait m\u00eame plus ses deux points noirs sous les yeux.<\/p>\n\n\n\n

\u201cPas vu Katapulte\u201d il a dit dans un souffle.<\/p>\n\n\n\n

\u201cQu\u2019est-ce qui t\u2019est arriv\u00e9 ?\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cOh rien, je me suis fait attaquer par des abrutis \u00e0 l\u2019entr\u00e9e de la ville. Ils en voulaient \u00e0 mes kats. Mais ne vous inqui\u00e9tez pas, je les avais planqu\u00e9s ! Je leur ai fil\u00e9 des doublons, \u00e7a leur a suffi.\u201d <\/p>\n\n\n\n

Il a secou\u00e9 son \u00e9crin de bois rempli \u00e0 ras bord.<\/p>\n\n\n\n

On a soupir\u00e9 de soulagement et on s\u2019est dirig\u00e9s vers un endroit un peu plus calme, dans un jardin entre deux temples. <\/p>\n\n\n\n

Toute la ville int\u00e9rieure de Vedhea est constitu\u00e9e d\u2019une succession de jardins, de canaux et de temples et sanctuaires d\u00e9di\u00e9s aux esprits. C\u2019est tr\u00e8s joli, objectivement. J\u2019\u00e9tais \u00e9merveill\u00e9. Des kats peints, en relief, agrandis, dress\u00e9s sur de hauts m\u00e2ts, signalaient les autels qui parsemaient la ville.<\/p>\n\n\n\n

Vedhea n\u2019est pas l\u2019unique ville sainte de Grande-\u00cele mais c\u2019\u00e9tait \u00e0 l\u2019\u00e9poque la plus anim\u00e9e, et elle accueillait les Grands Duels une ann\u00e9e sur deux, en alternance avec Lamel, sur la c\u00f4te des Hautes-Vagues. Dans tous les cas, pour l\u2019enfant de neuf ans que j\u2019\u00e9tais, c\u2019\u00e9tait un choc. J\u2019\u00e9tais enfin au c\u0153ur de la civilisation du jeu que j\u2019adorais, au centre d\u2019une tradition mill\u00e9naire.<\/p>\n\n\n\n

On \u00e9tait tous inscrits. Corae pour le tournoi de la Rivi\u00e8re, de la maison des Pluies ; Villi pour celui du Torrent, de la maison des Montagnes du Nord ; et moi pour d\u00e9fier l\u2019oracle du Feu, de la maison du Volcan, ma r\u00e9gion natale. <\/p>\n\n\n\n

En longeant les hauts murs du Temple de Basalte, j\u2019ai lev\u00e9 la t\u00eate. O\u00f9 se cachait Anis Lod ? O\u00f9 se trouvait l\u2019homme qui poss\u00e9dait le kat d\u2019origine, l\u2019exemplaire unique du symbole du Feu et de la Rage ? Je connaissais les motifs de ce kat par c\u0153ur. A quatre ans d\u00e9j\u00e0, je dessinais ses trois flammes bleues sur les murs de ma chambre\u2026<\/p>\n\n\n\n

Le lendemain, \u00e7a serait la cohue, l\u2019\u00e9preuve ultime, ou la d\u00e9sillusion. Des centaines de matchs allaient avoir lieu dans des dizaines d\u2019ar\u00e8nes, dont plusieurs avaient \u00e9t\u00e9 mont\u00e9es pour l\u2019occasion. Il fallait s\u2019encourager mutuellement, \u00eatre l\u00e0 pour ses amis, parce que les duels allaient \u00eatre rapides. C\u2019\u00e9tait par \u00e9limination directe, en 18 points, et chaque coup compterait.<\/p>\n\n\n

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\"\"<\/figure><\/div>\n\n\n

\u00c9pisode 7 : Les qualifications<\/strong><\/p>\n\n\n\n

On \u00e9tait \u00e0 peu pr\u00e8s une centaine par maison. Soit plus de trois mille participants ! Certains temples \u00e9taient plus courus que d\u2019autres, et pouvaient attirer trois cents lanceurs. Par exemple, l\u2019oracle de la Neige Rouge, des Montagnes du Nord, oracle du kat qui repr\u00e9sente le R\u00eave, \u00e9tait malade et d\u00e9missionnaire. Sa place \u00e9tait vide, la comp\u00e9tition serait donc plus facile a priori. D\u2019autres paraissaient clairement hors d\u2019atteinte. D\u2019autres temples encore faisaient le plein parce que l\u2019oracle en place \u00e9tait tr\u00e8s connu et que c\u2019\u00e9tait un honneur de l\u2019affronter en finale, le cas \u00e9ch\u00e9ant. Des millions de gens suivraient la rencontre en direct. Comme Lili Doem, de l\u2019Araign\u00e9e, l\u2019un des six oracles d\u2019or.<\/p>\n\n\n\n

La r\u00e8gle \u00e9tait claire : une fois qu\u2019on s\u2019\u00e9tait inscrit pour repr\u00e9senter l\u2019un des kats, on gardait cet esprit toute sa vie. On ne pouvait plus changer d\u2019avis. Tant pis pour vous si votre kat original \u00e9tait poss\u00e9d\u00e9 par l\u2019un des meilleurs oracles du monde, un oracle ind\u00e9boulonnable, l\u2019un des oracles d\u2019or ou de cristal par exemple. Il fallait soit \u00eatre patient, soit tenter, chaque ann\u00e9e, de le battre. Et il n\u2019y avait que 36 oracles !<\/p>\n\n\n\n

On a regard\u00e9 le planning des duels avec Corae et Villi. \u00c7a allait \u00eatre serr\u00e9. Corae avait trois matchs le premier matin, moi un, et Villi deux. On encha\u00eenait avec chacun deux ou trois duels l\u2019apr\u00e8s-midi.<\/p>\n\n\n\n

Il y avait \u00e0 peu pr\u00e8s sept duels cons\u00e9cutifs \u00e0 gagner en phase de qualification. Le lanceur victorieux avait le droit d\u2019affronter l\u2019oracle en place lors des Grands Duels proprement dit. Les 36 finales \u00e9taient r\u00e9parties sur une semaine, dans toute la ville. Bref, dans trois jours maximum on serait fix\u00e9s sur notre avenir. Je me pr\u00e9parais mentalement \u00e0 tout, y compris \u00e0 rentrer bredouille dans moins de vingt-quatre heures, stopp\u00e9 net en qualifications. <\/p>\n\n\n\n

Devenir oracle ? \u00c7a me paraissait irr\u00e9el. Mais je voulais \u00eatre rep\u00e9r\u00e9, aller aussi loin que possible dans les phases de qualifications, et pourquoi pas\u2026 avec beaucoup d\u2019imagination, je pouvais me voir affronter Anis Lod dans une ar\u00e8ne remplie \u00e0 bloc. A partir des demi-finales, les matchs \u00e9taient retransmis dans tout le pays ! Je voulais que mes parents me voient, que mon grand-p\u00e8re assiste \u00e0 \u00e7a. Peut-\u00eatre que \u00e7a lui rendrait l\u2019usage de ses jambes\u2026 si les esprits avaient un quelconque pouvoir.<\/p>\n\n\n\n

Mais il fallait garder la t\u00eate froide. En g\u00e9n\u00e9ral, un tiers des oracles \u00e9taient remplac\u00e9s \u00e0 l\u2019issue des finales. Cela voulait dire que les deux tiers conservaient leur kat. Pas simple.<\/p>\n\n\n\n

Avec Villi et Corae, on connaissait notre valeur. On savait ce que Katapulte nous avait apport\u00e9. On savait qu\u2019on pouvait aller loin, mais que ce serait tr\u00e8s dur de faire partie, tous les trois, de la douzaine d\u2019inconnus qui allaient acc\u00e9der au Grand Conseil cette ann\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n

Je ne me souviens plus des premiers matchs. Sinon que les concurrents avaient un niveau vraiment inf\u00e9rieur au n\u00f4tre. J\u2019ai d\u00fb gagner mes trois premiers duels sans laisser aucun point \u00e0 mes adversaires ! Comment ces joueurs avaient-ils pu arriver \u00e0 rassembler 18 kats de trois familles diff\u00e9rentes ? Ils les avaient s\u00fbrement achet\u00e9s ou \u00e9chang\u00e9s. Voire piqu\u00e9s.<\/p>\n\n\n\n

Il y avait une dizaine de tables dans l\u2019ar\u00e8ne, des centaines de spectateurs, mais les matchs \u00e9taient simultan\u00e9s, alors tout \u00e7a se passait dans une sorte de brouhaha. Chaque table avait un arbitre pour contr\u00f4ler qu\u2019il n\u2019y avait pas de triche : effraction<\/em>, quand une main d\u00e9passe au-dessus de la table, ou pouvoir mal utilis\u00e9. Les groupes se formaient et se d\u00e9sassemblaient en fonction de la qualit\u00e9 du spectacle.<\/p>\n\n\n\n

On jouait avec les r\u00e8gles acad\u00e9miques classiques : 5 kats chacun, tous d\u2019une famille diff\u00e9rente, et 1 black hole<\/em> maximum. J\u2019\u00e9tais \u00e9tonn\u00e9 de voir que beaucoup de participants n\u2019avaient pas de black hole <\/em>dans leur deck. Pour eux, \u00e9videmment, les parties \u00e9taient plus dures.<\/p>\n\n\n\n

L\u2019apr\u00e8s-midi du premier jour, \u00e7a s\u2019est cors\u00e9. En quarts-de-finale, mon adversaire \u00e9tait un acad\u00e9micien du nom de Khe Juzha. Il \u00e9tait de ma ville : je me souvenais l\u2019avoir vu dans le club de l\u2019\u00e9cole. Il avait quelques ann\u00e9es de plus que moi, avait \u00e9t\u00e9 recrut\u00e9 et \u00e9tait parti \u00e0 l\u2019Acad\u00e9mie R\u00e9gionale.<\/p>\n\n\n\n

Je n\u2019avais jamais vraiment jou\u00e9 contre un acad\u00e9micien et j\u2019avais un peu peur de leur gestuelle bizarre, de leur fa\u00e7on de ne jamais regarder l\u2019adversaire, et de leur uniforme gris qui leur donnait l\u2019air de soldats sans \u00e2me.<\/p>\n\n\n\n

Mais j\u2019ai pens\u00e9 \u00e0 mon fr\u00e8re jumeau, \u00e0 l\u2019injustice de son enl\u00e8vement, et au fait que le R\u00e9seau Secret \u00e9tait une \u00e9cole au moins aussi bonne que l\u2019Acad\u00e9mie. Notre syst\u00e8me de tournois par \u00e9quipes nous permettait de rencontrer beaucoup de styles de jeu diff\u00e9rents. C\u2019\u00e9tait une vraie force ! Alors qu\u2019eux restaient toute leur jeunesse dans le m\u00eame enclos, avec les m\u00eames professeurs.<\/p>\n\n\n\n

Plusieurs dizaines de spectateurs, pour l\u2019essentiel des participants \u00e9limin\u00e9s dans la matin\u00e9e, se sont agglutin\u00e9s autour du cercle de jeu.<\/p>\n\n\n\n

\u201cPoussez-vous !\u201d hurlait l\u2019arbitre quand il voyait quelqu\u2019un empi\u00e9ter sur le cercle. \u201cOu je vous renvoie dans les tribunes !\u201d<\/p>\n\n\n\n

La partie qui m\u2019opposait \u00e0 Khe \u00e9tait disput\u00e9e. M\u00eame si j\u2019avais gagn\u00e9 la premi\u00e8re manche 5-0, sur mon engagement, en faisant une razzia avec mon Espadon pr\u00e9f\u00e9r\u00e9 (trois coups r\u00e9ussis de suite !), il est remont\u00e9 \u00e0 \u00e9galit\u00e9, puis a repris l\u2019avantage 9-5 au cours de la troisi\u00e8me manche.<\/p>\n\n\n\n

L\u2019atmosph\u00e8re commen\u00e7ait \u00e0 \u00eatre s\u00e9rieusement \u00e9lectrique et la barre du quart d\u2019heure de jeu s\u2019approchait. On gagnait nos manches sur des scores faibles, un ou deux points, ce qui rendait la progression sans doute fascinante \u00e0 regarder, mais tr\u00e8s stressante pour nous.<\/p>\n\n\n\n

A 15-14 pour lui, j\u2019ai senti mes jambes faiblir. Et si tout s\u2019arr\u00eatait maintenant ? Si je devais plier bagage, rejoindre la foule dans les gradins et suivre le reste des Grands Duels en spectateur ? <\/p>\n\n\n\n

Non, je ne pouvais pas me r\u00e9soudre \u00e0 cette id\u00e9e. <\/p>\n\n\n\n

J\u2019ai eu un sursaut. Malgr\u00e9 un d\u00e9but de manche d\u00e9favorable, j\u2019ai utilis\u00e9 le kat du Feu au moment le moins opportun. Il fallait r\u00e9cup\u00e9rer un groupe de trois kats quasiment coll\u00e9s sur le bord droit de la table. J\u2019aurais pu utiliser celui des Pluies, qui me donnait un coup suppl\u00e9mentaire en cas d\u2019\u00e9chec, mais je pr\u00e9f\u00e9rais viser loin avec le Feu. Ma strat\u00e9gie \u00e9tait de \u201cpi\u00e9ger\u201d le trio et g\u00eaner Khe pour le prochain coup, puis d\u2019user ensuite de mes grenades pour grappiller chaque kat du trio.<\/p>\n\n\n\n

J\u2019ai vis\u00e9 d\u00e9lib\u00e9r\u00e9ment un peu trop long. Mais j\u2019ai hallucin\u00e9 : c\u2019\u00e9tait comme si le Feu n\u2019en faisait qu\u2019\u00e0 sa t\u00eate ! Il a rebondi en arri\u00e8re et est venu se placer exactement \u00e0 la jonction des trois kats, les couvrant tous.<\/p>\n\n\n\n

Je me suis rendu compte que c\u2019\u00e9tait exactement ce que j\u2019esp\u00e9rais – inconsciemment ! Mon kat avait devin\u00e9 ce que je voulais faire, et modifi\u00e9 mon mouvement au dernier moment. J\u2019ai regard\u00e9 ma main droite avec les yeux \u00e9carquill\u00e9s, tandis que le public laissait gonfler un long \u201cWoooow !\u201d d\u2019admiration. <\/p>\n\n\n\n

J\u2019avais 6 kats en main, j\u2019avais repris l\u2019avantage et surtout tent\u00e9 un coup os\u00e9, qui montrait que je n\u2019avais pas choisi la solution de facilit\u00e9. L\u2019esprit semblait coop\u00e9rer avec moi.<\/p>\n\n\n\n

Khe Juzha a lev\u00e9 la t\u00eate et m\u2019a regard\u00e9 pour la premi\u00e8re fois. Il a eu un rictus de d\u00e9fiance, ou de panique, et a examin\u00e9 les kats qu\u2019il avait en main. <\/p>\n\n\n\n

Je ne me souviens plus exactement de la fin de la partie, mais c\u2019est all\u00e9 assez vite ensuite. J\u2019ai gagn\u00e9 20-15 sans me laisser d\u00e9concentrer. J\u2019ai souffl\u00e9 un grand coup. Mes adversaires de la matin\u00e9e se sont ru\u00e9s sur moi pour me f\u00e9liciter. Au moins, ils n\u2019avaient pas perdu pour rien ! J\u2019\u00e9tais capable de battre un Acad\u00e9micien dans un grand duel.<\/p>\n\n\n

\n
\"\"<\/figure><\/div>\n\n\n

\u00c9pisode 8 : on retrouve Katapulte<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Bien s\u00fbr, l\u2019un des premiers trucs que j\u2019ai faits en regardant les autres matchs, c\u2019est d\u2019aller voir au Temple du Nord et celui des Pluies. Le premier pour voir si mon fr\u00e8re jumeau \u00e9tait inscrit, et pour soutenir Villi. Le second pour soutenir Corae, et\u2026 peut-\u00eatre en savoir plus sur Katapulte.<\/p>\n\n\n\n

Le Temple du Nord \u00e9tait impressionnant. C\u2019\u00e9tait le plus gros et le plus massif. Sa porte d\u2019entr\u00e9e, en pierre anthracite, \u00e9tait surmont\u00e9e d\u2019une tour de pr\u00e8s de cent m\u00e8tres, avec le symbole des deux courbes pench\u00e9es l\u2019une vers l\u2019autre, d\u2019un blanc \u00e9clatant. J\u2019ai appris plus tard que \u00e7a repr\u00e9sentait le col de l\u2019Ours, l\u2019un des cols les plus hauts et les plus hostiles de Grande-\u00cele, en permanence couvert de neige.<\/p>\n\n\n\n

A l\u2019int\u00e9rieur du temple, les all\u00e9es \u00e9taient aust\u00e8res, quoique pleines de badauds et de joueurs en cette premi\u00e8re journ\u00e9e des qualifications. Les arbres \u00e9taient d\u2019une belle couleur dor\u00e9e. Les six maisons, qui repr\u00e9sentaient les six esprits principaux, \u00e9taient comme autant d\u2019enceintes \u00e0 l\u2019int\u00e9rieur des murailles. Chaque maison avait son style particulier, un jardin de recueillement, une ar\u00e8ne et des b\u00e2timents. L\u2019un d\u2019eux \u00e9tait la r\u00e9sidence de l\u2019oracle. Il y avait aussi une multitude de petits autels. <\/p>\n\n\n\n

Les duels de qualification avaient lieu dans chaque maison, alors que pour le Volcan, dans le Temple de Basalte, on avait tous jou\u00e9 dans la m\u00eame grande ar\u00e8ne commune. Je n\u2019avais donc pas pu entrer dans la maison du Feu, une tour d\u2019angle surmont\u00e9e d\u2019une coupole, mon but ultime.<\/p>\n\n\n\n

L\u00e0, je me baladais dans chaque maison du Temple du Nord avec un frisson de joie. Quelle chance de pouvoir toucher ces murs qui avaient vu tant de si\u00e8cles et d\u2019oracles illustres ! <\/p>\n\n\n\n

J\u2019ai rapidement trouv\u00e9 le tableau g\u00e9n\u00e9ral des Montagnes du Nord, affich\u00e9 sur un mur au centre d\u2019une place, en hauteur pour que tout le monde puisse voir. Aucune trace d\u2019un \u201cLik Olen Laga\u201d. Mon fr\u00e8re n\u2019\u00e9tait donc pas inscrit. Je me suis renfrogn\u00e9. Soit il n\u2019avait pas encore le niveau pour participer aux Grands Duels, soit il \u00e9tait emprisonn\u00e9 quelque part\u2026<\/p>\n\n\n\n

J\u2019imaginais l\u2019Acad\u00e9mie comme une institution de tortionnaires ! En v\u00e9rit\u00e9, ce n\u2019\u00e9tait pas vraiment le cas, m\u00eame si leur \u00e9ducation est \u00e0 la dure. Plus tard, j\u2019ai eu la chance de fr\u00e9quenter des oracles qui \u00e9taient aussi acad\u00e9miciens, et qui avaient de bons souvenirs de leur enfance. Mais est-ce que notre cerveau n\u2019est pas fait pour garder les meilleurs souvenirs ?<\/p>\n\n\n\n

J\u2019ai fonc\u00e9 vers la maison du Torrent, pour voir jouer Villi. <\/p>\n\n\n\n

Il a \u00e9t\u00e9 imp\u00e9rial. Sa premi\u00e8re partie n\u2019a dur\u00e9 que quatre minutes. Comme ses autres concurrents \u00e9taient pr\u00e9sents, il a pu encha\u00eener deux autres parties dans la m\u00eame veine. Il ne laissait aucune chance \u00e0 personne. 18-0, 21-1, 22-5.<\/p>\n\n\n\n

Il m\u2019a fait un clin d’\u0153il en me rejoignant juste apr\u00e8s avoir serr\u00e9 la main de sa derni\u00e8re adversaire. <\/p>\n\n\n\n

\u201cOn va voir Corae ?\u201d<\/p>\n\n\n\n

On est sortis de l\u2019enceinte du Temple du Nord et on a parcouru le bon kilom\u00e8tre qui nous s\u00e9parait du Temple des Pluies. Il avait une architecture compl\u00e8tement diff\u00e9rente. Les maisons des six esprits majeurs, couvertes de tuiles verniss\u00e9es, \u00e9taient sur un promontoire rocheux, tandis que l\u2019ar\u00e8ne principale \u00e9tait un amphith\u00e9\u00e2tre naturel plong\u00e9 dans la v\u00e9g\u00e9tation. C\u2019\u00e9tait tr\u00e8s beau mais pas tr\u00e8s pratique pour accueillir du public. Une dizaine de tables \u00e9taient au touche-touche sur le sol de pierre pleine de mousse.<\/p>\n\n\n\n

\u201cHey !\u201d <\/p>\n\n\n\n

Une clameur venait de l\u2019autre bout de l\u2019ar\u00e8ne. Un joueur de petite taille, dans un curieux uniforme gris, \u00e9tait juch\u00e9 sur un tabouret.<\/p>\n\n\n\n

\u201cC\u2019est\u2026 c\u2019est Katapulte !\u201d j\u2019ai cri\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

Villi et moi, on a saut\u00e9 dans l\u2019ar\u00e8ne pour aller voir de plus pr\u00e8s. <\/p>\n\n\n\n

D\u00e8s qu\u2019il nous a vus, Katapulte a bondi de son tabouret et nous a grimp\u00e9 dessus en frottant sa t\u00eate contre nos v\u00eatements. J\u2019en pleurais de joie. <\/p>\n\n\n\n

\u201cKata !\u201d<\/p>\n\n\n\n

Il a agripp\u00e9 mon bras gauche avec ses petites pattes noires.<\/p>\n\n\n\n

Mais ces retrouvailles n\u2019ont pas plu \u00e0 un type situ\u00e9 juste derri\u00e8re le tabouret. Un dresseur avec une grosse moustache et une sorte de longue tunique. <\/p>\n\n\n\n

\u201cOh, la bestiole ! Reviens jouer !\u201d <\/p>\n\n\n\n

Il a fait trois enjamb\u00e9es et nous a arrach\u00e9 Katapulte des mains. <\/p>\n\n\n\n

\u201cC\u2019est notre ami !\u201d j\u2019ai cri\u00e9. <\/p>\n\n\n\n

\u201cAmi ? Ha ha !\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cC\u2019est\u2026 C\u2019est vous qui l\u2019avez enlev\u00e9 ?\u201d<\/p>\n\n\n\n

Silence. La douzaine de joueurs et joueuses en cercle autour de la table nous regardait. D\u00e9j\u00e0, le fait qu\u2019un raton-laveur participe au tournoi \u00e9tait d\u00e9lirant. Mais en plus, il avait \u00e9t\u00e9 enlev\u00e9 ? C\u2019\u00e9tait quoi cette histoire ?<\/p>\n\n\n\n

\u201cPas du tout ! Qu\u2019est-ce que tu racontes, gamin ? Je l\u2019ai achet\u00e9 hier. C\u2019est un bon joueur, et je le traite bien.\u201d<\/p>\n\n\n\n

Le gros moustachu a sorti une noix de sa poche et l\u2019a donn\u00e9e \u00e0 Katapulte. Kata s\u2019est jet\u00e9e dessus et a rejoint son tabouret. <\/p>\n\n\n\n

Villi m\u2019a regard\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

\u201cLaissons-le jouer. Plus loin il ira, mieux ce sera pour lui. C\u2019est fou que l\u2019inscription ait \u00e9t\u00e9 valid\u00e9e. C\u2019est ce qu\u2019on voulait tenter, tu t\u2019en souviens ?\u201d.<\/p>\n\n\n\n

Apr\u00e8s coup, on a appris que le tournoi avait accept\u00e9 de laisser jouer Katapulte parce que le dresseur avait pay\u00e9 une bonne somme au Temple des Pluies. Mais les autorit\u00e9s du Temple avaient pr\u00e9cis\u00e9 que quoi qu\u2019il advienne, l\u2019animal n\u2019aurait jamais le droit de participer \u00e0 la finale, s\u2019il allait au bout des qualifications. Le seul but du dresseur, qui se faisait appeler Docteur Enten, \u00e9tait de gagner de l\u2019argent entre temps en organisant des paris. Il avait remarqu\u00e9 que Katapulte attirait l\u2019attention des foules et comptait bien en profiter.<\/p>\n\n\n\n

Katapulte a gagn\u00e9 ses matchs, et c\u2019est \u00e9vident qu\u2019on a jou\u00e9 un r\u00f4le important \u00e0 ce moment-l\u00e0. On restait en face de lui et on lui indiquait o\u00f9 viser, comme du temps du club des Deux-T\u00eates. Parce qu\u2019autant Kata \u00e9tait pr\u00e9cis, autant sa strat\u00e9gie laissait \u00e0 d\u00e9sirer. Au moment o\u00f9 il a lanc\u00e9 son dernier kat victorieux, infligeant 6 points d\u2019un coup, les spectateurs ont exult\u00e9. Les gens rigolaient autant qu\u2019ils applaudissaient. Clairement, ils n\u2019avaient jamais vu \u00e7a. J\u2019\u00e9tais assez fier.<\/p>\n\n\n\n

Aussit\u00f4t, Docteur Enten a saisi Katapulte par l\u2019uniforme et l\u2019a attach\u00e9 \u00e0 une laisse. J\u2019ai couru vers lui.<\/p>\n\n\n\n

\u201cEh ! Vous ne pouvez pas l\u2019emporter comme \u00e7a ! Ce raton-laveur a \u00e9t\u00e9 vol\u00e9 !\u201d<\/p>\n\n\n\n

Le dresseur ne s\u2019est m\u00eame pas retourn\u00e9 et a acc\u00e9l\u00e9r\u00e9 le pas. <\/p>\n\n\n\n

\u201cJ\u2019ai un certificat de propri\u00e9taire. Tu peux rien faire, gamin. D\u00e9gage !\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cC\u2019est gr\u00e2ce \u00e0 moi qu\u2019il a gagn\u00e9 ses parties ! Je lui ai fait des signes pour qu\u2019il vise les bons kats au bon moment.\u201d<\/p>\n\n\n\n

Enten m\u2019a regard\u00e9 d\u2019un air mauvais. Il a sorti une liasse de billets de sa poche et m\u2019en a donn\u00e9 deux. Ouch : je n\u2019avais jamais eu autant d\u2019argent d\u2019un coup.<\/p>\n\n\n\n

\u201cMaintenant, laisse-moi tranquille. Reviens aux trois prochains duels. S\u2019il les gagne, tu auras la m\u00eame somme. Parole.\u201d<\/p>\n\n\n\n

J\u2019ai arr\u00eat\u00e9 de les suivre, le souffle coup\u00e9. Je ne pouvais rien faire, de toutes fa\u00e7ons. Comment prouver que Katapulte avait pass\u00e9 tout l\u2019\u00e9t\u00e9 avec nous ? <\/p>\n\n\n\n

\u201cT\u2019inqui\u00e8te\u201d m\u2019a murmur\u00e9 Villi en me rejoignant. \u201cOn tombera t\u00f4t ou tard sur des adversaires de cet \u00e9t\u00e9, et ils t\u00e9moigneront. Pour le moment, on n\u2019a qu\u2019\u00e0 laisser Katapulte jouer et gagner. On le rach\u00e8tera s\u2019il le faut\u201d.<\/p>\n\n\n\n

\u201cHein ? Mais comment trouver l\u2019argent ?\u201d<\/p>\n\n\n\n

J\u2019ai jet\u00e9 un dernier regard \u00e0 Katapulte qui s\u2019\u00e9loignait avec son nouveau dresseur. <\/p>\n\n\n\n

Puis on a rejoint la partie de l\u2019ar\u00e8ne o\u00f9 les participants du kat de la Rivi\u00e8re s\u2019affrontaient. Corae allait commencer ses duels. Pas de surprise : elle les a battus facilement. Mais les scores \u00e9taient plus serr\u00e9s : la derni\u00e8re joueuse de la journ\u00e9e avait une vingtaine d\u2019ann\u00e9es et a r\u00e9ussi \u00e0 gagner trois manches. A 18-17, Corae a souffl\u00e9 et est venue nous retrouver. <\/p>\n\n\n\n

\u201cOn va le faire !\u201d a cri\u00e9 Villi en la serrant dans ses bras. <\/p>\n\n\n\n

\u201cDemain, c\u2019est demi-finale et petite finale. Va falloir bien dormir ce soir\u201d.<\/p>\n\n\n\n

On a pris le chemin du jardin abrit\u00e9 o\u00f9 on avait plant\u00e9 nos tentes. La premi\u00e8re journ\u00e9e nous avait paru facile, mais on savait que les deux cents meilleurs lanceurs de Grande-\u00cele seraient maintenant d\u2019un tout autre niveau que ceux qu\u2019on avait pu voir jusque l\u00e0.<\/p>\n\n\n

\n
\"\"<\/figure><\/div>\n\n\n

\u00c9pisode 9 : en route vers les finales !<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Apr\u00e8s une bonne nuit de sommeil, o\u00f9 j\u2019ai r\u00eav\u00e9 de d\u00e9faites compl\u00e8tement stupides, \u00e0 base d\u2019erreurs grossi\u00e8res et de kats glissants, on est all\u00e9s visiter les Temples qu\u2019on n\u2019avait pas encore vus.<\/p>\n\n\n\n

Le jour venait de se lever. On a achet\u00e9 des petits pains au ma\u00efs dans une \u00e9choppe de Vedhea et on s\u2019est dirig\u00e9s vers le Temple des Hautes-Vagues. Il \u00e9tait d\u2019un blanc et bleu immacul\u00e9s, et compos\u00e9 de b\u00e2timents bas et longs. Chaque maison avait son ar\u00e8ne priv\u00e9e et une tourelle frapp\u00e9e de l\u2019insigne de l\u2019oracle correspondant. <\/p>\n\n\n\n

Puis on est pass\u00e9s au Temple du Grand D\u00e9sert. C\u2019est une dr\u00f4le de structure \u00e0 moiti\u00e9 enterr\u00e9e. Elle comporte une grande ar\u00e8ne int\u00e9rieure, d\u2019une capacit\u00e9 de 5000 places au moins, et une enfilade de hauts couloirs faiblement \u00e9clair\u00e9s. C\u2019est impressionnant. J\u2019ai jet\u00e9 un coup d’\u0153il au tableau. Dalam \u00e9tait l\u00e0 ! Et il avait gagn\u00e9 ses duels du jour pr\u00e9c\u00e9dent. <\/p>\n\n\n\n

\u201cAh ah !\u201d<\/p>\n\n\n\n

Donc il l\u2019avait fait… Gr\u00e2ce \u00e0 moi, ou plut\u00f4t malgr\u00e9 moi : je lui avais c\u00e9d\u00e9 mon kat Volcan lors de ma premi\u00e8re d\u00e9faite, quelques mois plus t\u00f4t. <\/p>\n\n\n\n

Il ne restait plus que le Temple du Trou Noir \u00e0 aller voir. Mais sa lourde porte \u00e9tait ferm\u00e9e. Le vigile \u00e0 l\u2019entr\u00e9e nous a examin\u00e9s de pied en cap et a fait un \u201cnon\u201d d\u00e9finitif de la t\u00eate. On n\u2019avait pas de bracelet noir : pas moyen de passer. <\/p>\n\n\n\n

\u201cLes Trous Noirs<\/em> m\u2019\u00e9nervent\u201d a pest\u00e9 Villi.<\/p>\n\n\n\n

Je savais que l\u2019esprit pr\u00e9f\u00e9r\u00e9 de Villi \u00e9tait le Virus, de la r\u00e9gion du Trou Noir. Il aurait voulu participer aux Grands Duels sous cette \u00e9tiquette. Mais les r\u00e8gles des maisons de cette petite tribu \u00e9taient sans appel : seuls les Acad\u00e9miciens \u00e9taient autoris\u00e9s \u00e0 participer aux qualifications, et il fallait payer une grosse somme pour s\u2019inscrire. De ce fait, seules les riches familles de Grande-\u00cele pouvaient esp\u00e9rer envoyer leurs enfants concourir dans ce Temple. Le prestige du Trou Noir \u00e9tait r\u00e9el : le meilleur oracle, qui avait remplac\u00e9 Kassel au classement, \u00e9tait Telleles, oracle d\u2019or du Ciel Etoil\u00e9. Les Trous Noirs avaient une r\u00e9putation d\u2019excellence, qu\u2019ils disputaient aux Montagnes du Nord.<\/p>\n\n\n\n

Du coup, Villi s\u2019\u00e9tait inscrit pour devenir oracle du Torrent. C\u2019\u00e9tait son deuxi\u00e8me kat favori, et il jouait particuli\u00e8rement bien avec ce pouvoir. Mais au fond de lui, la frustration \u00e9tait grande. La seule chose qu\u2019il esp\u00e9rait, c\u2019\u00e9tait un jour de pouvoir affronter l\u2019oracle du Virus, et de le battre, dans une forme de revanche contre le destin.<\/p>\n\n\n\n

Le soleil est mont\u00e9 suffisamment haut dans le ciel pour que la chaleur devienne g\u00eanante. On s\u2019est abrit\u00e9s sous un porche en attendant les duels du jour. <\/p>\n\n\n\n

\u201cVous avez vu qui \u00e9taient vos adversaires des demies ?\u201d j\u2019ai demand\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

\u201cMoi oui\u201d a dit Corae. \u201cUne femme de cinquante ans, je crois. Je l\u2019ai vu jouer. Elle ne m\u2019a pas impressionn\u00e9e. Mais l\u2019autre demi-finale\u2026 il y a deux Acad\u00e9miciens qui me font un peu flipper\u201d.<\/p>\n\n\n\n

\u201cPff, moi je n\u2019ai pas regard\u00e9\u201d a grogn\u00e9 Villi. \u201cJe ne pr\u00e9f\u00e8re pas savoir. On joue mieux quand on n\u2019a pas d\u2019a priori sur son adversaire\u2026 Surtout s\u2019il est bon !\u201d<\/p>\n\n\n\n

Villi n\u2019avait que onze ans mais il me paraissait avoir d\u00e9j\u00e0 atteint le summum de la sagesse. A cet \u00e2ge-l\u00e0, deux ans d\u2019\u00e9cart, \u00e7a fait beaucoup. Je l\u2019admirais un peu comme le grand fr\u00e8re que j\u2019avais jamais eu. Quand on jouait l\u2019un contre l\u2019autre, les parties \u00e9taient serr\u00e9es. Mais je le soup\u00e7onnais de me laisser gagner pour augmenter ma confiance en moi.<\/p>\n\n\n\n

On s\u2019est dirig\u00e9s vers le Temple du Basalte, mon<\/em> temple, pour ma demi-finale. Curieusement, je n\u2019\u00e9tais pas stress\u00e9 du tout. On est pass\u00e9s sous les arches des six tours des six esprits, jusqu\u2019\u00e0 l\u2019ar\u00e8ne de la tour centrale. La foule \u00e9tait compacte.<\/p>\n\n\n\n

\u00c7a y \u00e9tait, on commen\u00e7ait \u00e0 sentir l\u2019ambiance des Grands Duels ! Dans le public, j\u2019ai remarqu\u00e9 Vasari, l\u2019oracle du Rire, install\u00e9 tranquillement sous une ombrelle devant une sorte de repas, entour\u00e9 de types de sa cour. C\u2019\u00e9tait le seul \u00e0 nous regarder depuis la loge des oracles. J\u2019\u00e9tais flatt\u00e9. C\u2019\u00e9tait la premi\u00e8re fois que je voyais un oracle en vrai, et m\u00eame si c\u2019\u00e9tait loin d\u2019\u00eatre le plus fort, il \u00e9tait un peu connu, pour ses tenues extravagantes et son rire de fou \u00e0 lier. C\u2019\u00e9tait un v\u00e9ritable personnage au sein de la famille du Volcan. Le moins qu\u2019on puisse dire, c\u2019est qu\u2019il \u00e9tait bien en accord avec l\u2019esprit de son kat.<\/p>\n\n\n\n

Je me suis plac\u00e9 c\u00f4t\u00e9 sud de la table. Mon adversaire, un grand gars \u00e0 l\u2019air endormi, n\u2019arr\u00eatait pas de faire tomber ses kats par terre. J\u2019ai cru au d\u00e9but que c\u2019\u00e9tait fait expr\u00e8s, mais j\u2019ai fini par comprendre qu\u2019il \u00e9tait juste tr\u00e8s maladroit quand il s\u2019agissait de choisir son prochain kat. Il s\u2019emm\u00ealait les pinceaux et ne prenait pas toujours le kat le plus judicieux. <\/p>\n\n\n\n

Je me sentais bien ; aucune nervosit\u00e9. Le soleil \u00e9tait agr\u00e9able, la table, en basalte rugueux, \u00e9tait int\u00e9ressante sans \u00eatre trop difficile. J\u2019ai not\u00e9 les asp\u00e9rit\u00e9s pour pouvoir les utiliser \u00e0 mon avantage.<\/p>\n\n\n\n

J\u2019ai atteint les 18 points en dix manches. C\u2019\u00e9tait long, je gagnais \u00e0 chaque fois sur de petits scores, mais je ne perdais aucune manche. Ma progression \u00e9tait r\u00e9guli\u00e8re et je me d\u00e9brouillais pour placer mon Feu, de pouvoir crat\u00e8re<\/em>, aux endroits les plus g\u00eanants pour mon adversaire. J\u2019avais choisi le deck pluie-volcan-vagues-d\u00e9sert-black hole<\/em>. Au lieu de pluie<\/em>, mon adversaire avait choisi montagne<\/em>. Je trouvais ce choix absurde. A deux manches de la fin, il a remplac\u00e9 vagues<\/em> par pluie<\/em>, mais c\u2019\u00e9tait trop tard. <\/p>\n\n\n\n

Le score de 18-4 s\u2019est affich\u00e9 en \u00e9norme au-dessus de l\u2019ar\u00e8ne et ses cinq cents spectateurs. J\u2019ai exult\u00e9 ! Villi et Corae sont descendus me f\u00e9liciter. <\/p>\n\n\n\n

\u201cTu es en petite finale !\u201d On n\u2019en croyait pas nos yeux. Des officiels prenaient des notes sur un carnet en me regardant.<\/p>\n\n\n\n

Mais il n\u2019y avait pas de temps \u00e0 perdre. J\u2019ai serr\u00e9 la main de mon adversaire et on est partis, \u00e0 trois, pour le Temple des Pluies.<\/p>\n\n\n\n

L\u00e0, Corae a dispos\u00e9 sans probl\u00e8me de sa concurrente, une fille de six ans \u00e0 peine, acad\u00e9micienne, qui avait un air tr\u00e8s s\u00e9rieux mais jouait syst\u00e9matiquement ses black holes<\/em> trop t\u00f4t.<\/p>\n\n\n\n

La victoire rapide de Corae nous a laiss\u00e9 le temps de filer \u00e0 la maison du Torrent, dans le Temple du Nord, o\u00f9 Villi jouait contre un ancien oracle avec une longue barbe, qui n\u2019avait jamais r\u00e9ussi \u00e0 retrouver son niveau apr\u00e8s s\u2019\u00eatre fait d\u00e9tr\u00f4ner.<\/p>\n\n\n\n

Bizarrement, Villi \u00e9tait assez impressionn\u00e9, et c\u2019\u00e9tait la premi\u00e8re fois que je le voyais rater des coups \u00e9vidents – par pure nervosit\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

Mais apr\u00e8s avoir pass\u00e9 la barre des dix points, il s\u2019est rel\u00e2ch\u00e9 et a encha\u00een\u00e9 les snipers<\/em>, ces coups qui cueillent le kat d\u2019engagement au milieu du plateau, d\u00e9cimant petit \u00e0 petit la main de l\u2019adversaire. Les manches sont tomb\u00e9es. 19-11 !<\/p>\n\n\n\n

\u201cOn est tous en finale !\u201d On a serr\u00e9 et tendu nos mains ensemble comme du temps du club des Deux-T\u00eates. Mais il en manquait une : la petite patte de Katapulte.<\/p>\n\n\n\n

\u201cIntrouvable\u201d a dit Corae qui \u00e9tait all\u00e9e voir le tableau pendant le duel de Villi. \u201cMais il a gagn\u00e9 la petite finale de la maison de la Grenouille \u00e0 Deux-T\u00eates.\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cHein ? Kata ? D\u00e9j\u00e0 ?\u201d j\u2019ai hurl\u00e9. \u201cIl\u2026\u201d<\/p>\n\n\n\n

Villi m\u2019a interrompu. <\/p>\n\n\n\n

\u201cIl a gagn\u00e9\u2026 sans ton aide !\u201d<\/p>\n\n\n\n

Je l\u2019ai regard\u00e9. J\u2019\u00e9tais furieux. Les duels de Katapulte avaient eu lieu au moment de ma demi-finale, je n\u2019avais donc pas pu y aller – et pas pu l\u2019aider.<\/p>\n\n\n\n

\u201cTu aurais pu y aller, toi.\u201d<\/p>\n\n\n\n

Villi a pris un air moqueur.<\/p>\n\n\n\n

\u201cTu n\u2019\u00e9tais pas content que je sois dans le public ? Tu vois que Kata peut s\u2019en sortir sans nous.\u201d<\/p>\n\n\n\n

J\u2019ai soupir\u00e9. Oui, il avait raison. J\u2019avais quand m\u00eame rat\u00e9 l\u2019occasion de gagner quelques billets en plus, de la part du dresseur. Mais je m\u2019inqui\u00e9tais surtout pour la suite. Maintenant que Katapulte avait atteint la finale, qu\u2019est-ce qu\u2019il se passerait ? La maison de la Grenouille \u00e0 Deux-T\u00eates allait-elle lui refuser le Grand Duel contre l\u2019oracle en place ? C\u2019\u00e9tait contraire \u00e0 la r\u00e8gle ! En tout cas, c\u2019\u00e9tait une situation inhabituelle.<\/p>\n\n\n\n

Et, en effet, nous n\u2019\u00e9tions pas au courant, mais le cas de figure causait d\u00e9j\u00e0 des discussions anim\u00e9es dans les plus hautes instances du tournoi. <\/p>\n\n\n

\n
\"\"<\/figure><\/div>\n\n\n

\u00c9pisode 10 : les petites finales<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Le lendemain, les 36 petites finales sonnaient le terme des phases qualificatives. Les 72 meilleurs lanceurs et lanceuses de la premi\u00e8re partie du tournoi allaient se disputer le droit d\u2019affronter les oracles.<\/p>\n\n\n\n

Le temps s\u2019\u00e9tait couvert. Les habitants de la r\u00e9gion s\u2019\u00e9taient d\u00e9plac\u00e9s en masse et encore plus de monde encombrait les larges all\u00e9es pav\u00e9es de Vedhea.<\/p>\n\n\n\n

La plupart des oracles en place \u00e9taient bien pr\u00e9sents, ne serait-ce que pour analyser le jeu de leurs probables futurs adversaires. Mais certains s\u2019en moquaient compl\u00e8tement et restaient tranquillement dans leur maison, comme Anis Lod, celui du Feu\u2026 le mien<\/em> !<\/p>\n\n\n\n

Je n\u2019arrivais pas \u00e0 croire qu\u2019on fasse partie, si jeunes, de ces meilleurs lanceurs. Le R\u00e9seau Secret avait vraiment \u00e9t\u00e9 une bonne \u00e9cole. En acc\u00e9l\u00e9r\u00e9 ! Et la technique de lancer de Katapulte \u00e9tait r\u00e9ellement innovante, m\u00eame si certains observateurs faisaient remarquer que c\u2019\u00e9tait une technique ancienne qui s\u2019\u00e9tait simplement un peu perdue avec le temps. Beaucoup de finalistes des qualifs \u00e9taient des jeunes adultes ou des adolescents, quelques-uns des enfants comme nous, et l\u2019\u00e9crasante majorit\u00e9 \u00e9tait des Acad\u00e9miciens.<\/p>\n\n\n\n

C\u2019\u00e9tait le cas de l\u2019adversaire de Corae. Son nom \u00e9tait Ammes et il \u00e9tait b\u00e2ti comme une armoire \u00e0 glace. Il avait d\u00e9j\u00e0 remport\u00e9 la petite finale du Torrent trois ann\u00e9es de suite, et avait donc perdu trois fois en Grand Duel contre l\u2019oracle actuelle. Son niveau \u00e9tait excellent et il \u00e9tait surtout extr\u00eamement rapide. Il ne laissait passer aucun temps mort entre les lancers, comme s\u2019il savait d\u00e9j\u00e0 en avance quoi jouer et o\u00f9. \u00c7a emp\u00eachait son adversaire de r\u00e9fl\u00e9chir calmement.<\/p>\n\n\n\n

On voyait bien que Corae \u00e9tait un peu d\u00e9sar\u00e7onn\u00e9e, mais son caract\u00e8re sauvage faisait qu\u2019elle \u00e9tait totalement herm\u00e9tique \u00e0 la pression. Le fait qu\u2019il y ait des centaines de personnes autour de la table ne la g\u00eanait pas le moins du monde. <\/p>\n\n\n\n

Alors qu\u2019elle menait 15 \u00e0 13, en plein milieu d\u2019un \u00e9change, son adversaire Ammes a pouss\u00e9 un hurlement barbare. <\/p>\n\n\n\n

Corae a sursaut\u00e9 et nous a cherch\u00e9s du regard, Villi et moi, dans le public. Qu\u2019est-ce que \u00e7a voulait dire ? <\/p>\n\n\n\n

On s\u2019est regard\u00e9s avec Villi, dubitatifs. Ma voisine de tribune a vu notre mine effar\u00e9e :   <\/p>\n\n\n\n

\u201cVous avez pas l\u2019air de conna\u00eetre Ammes ! C\u2019est le cri de l\u2019Acad\u00e9mie de la For\u00eat des Pluies. Il invoque la Rivi\u00e8re, l\u2019esprit de cette maison.\u201d L\u2019esprit qu\u2019avait choisi Corae, aussi.<\/p>\n\n\n\n

Ammes fermait les yeux, le front tourn\u00e9 vers le ciel, et continuait \u00e0 hurler, comme un loup bless\u00e9. Le public se taisait, visiblement habitu\u00e9. Je n\u2019avais jamais vu \u00e7a.<\/p>\n\n\n\n

\u201cPff. C\u2019est une technique d\u2019intimidation\u201d a siffl\u00e9 Villi. \u201cIl croit qu\u2019il va faire tomber la pluie, ou quoi ?\u201d<\/p>\n\n\n\n

J\u2019ai cru sentir une goutte sur ma main droite. Non, ce n\u2019\u00e9tait pas possible. J\u2019avais d\u00fb r\u00eaver. <\/p>\n\n\n\n

Puis le cri est devenu de plus en plus sourd, et Ammes a baiss\u00e9 la t\u00eate, puis repris le jeu. Corae a laiss\u00e9 entendre un petit rire, tr\u00e8s l\u00e9ger, mais suffisamment audible pour montrer que le num\u00e9ro d\u2019Ammes ne l\u2019avait pas atteinte. Une grenade<\/em> bien plac\u00e9e pour subtiliser le black hole<\/em> qu\u2019Ammes venait de poser pr\u00e8s de lui, dans l\u2019espoir de faire une cha\u00eene<\/em> avec son kat du Chasse-Glace. La partie \u00e9tait pli\u00e9e ! Avec deux black hole <\/em>en main, elle n\u2019avait plus qu\u2019\u00e0 attendre la faute d\u2019Ammes. <\/p>\n\n\n\n

Une salve d\u2019applaudissements a retenti pour saluer la victoire de Corae, sur un mauvais rebond de l\u2019Acad\u00e9micien. Wow ! Une fille d\u2019une dizaine d\u2019ann\u00e9es, membre d\u2019un r\u00e9seau plus ou moins clandestin, venait de gagner sa place pour affronter l\u2019oracle de la Rivi\u00e8re ! C\u2019\u00e9tait exceptionnel.<\/p>\n\n\n\n

\u201cIls n\u2019ont encore rien vu\u201d a dit Villi en se levant avec le reste du public.<\/p>\n\n\n\n

Plusieurs journalistes sont venus entourer Corae pour en savoir plus sur cette enfant \u00e0 la coiffure bizarre et \u00e0 l\u2019accent incompr\u00e9hensible\u2026 J\u2019en ai profit\u00e9 pour essayer de rep\u00e9rer Katapulte ou le Docteur Enten dans la foule. Pas l\u00e0.<\/p>\n\n\n\n

Tandis que l\u2019ar\u00e8ne \u00e9tait pr\u00e9par\u00e9e pour accueillir la petite finale du kat du Saumon-Sorci\u00e8re, on s\u2019est dirig\u00e9s vers nos tentes. La finale de Villi \u00e9tait dans deux heures, et la mienne deux heures plus tard, en d\u00e9but de soir\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n

\u201cLes choses s\u00e9rieuses commencent\u2026\u201d j\u2019ai dit en m\u2019allongeant sur mon matelas.<\/p>\n\n\n\n

\u201cAlors, comment tu te sens ?\u201d a demand\u00e9 Villi en se tournant vers Corae.<\/p>\n\n\n\n

\u201cCrev\u00e9e. C\u2019\u00e9tait un match difficile\u2026\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cAh ? Tu a eu l\u2019air de g\u00e9rer pourtant, du d\u00e9but \u00e0 la fin !\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cMouais !\u201d a dit Corae en expirant profond\u00e9ment. \u201cMais \u00e0 la sixi\u00e8me manche, il a failli me mettre KO.\u201d<\/p>\n\n\n\n

A la sixi\u00e8me manche ? Elle faisait r\u00e9f\u00e9rence \u00e0 un moment o\u00f9 le black hole<\/em> d\u2019Ammes avait atterri \u00e0 deux millim\u00e8tres de son Pluie<\/em>. Comme tout \u00e9tait all\u00e9 tr\u00e8s vite, on n\u2019avait pas r\u00e9agi, mais c\u2019est vrai qu\u2019une aspiration maximale<\/em> (quand un trou noir se pose sur la pi\u00e8ce la plus loin du lanceur, et avale toutes les pi\u00e8ces du jeu) aurait \u00e9t\u00e9 fatale \u00e0 ce stade de la partie.<\/p>\n\n\n\n

\u201cIl aurait pris 9 points d\u2019un coup. J\u2019\u00e9tais morte !\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u00c7a nous a fait r\u00e9fl\u00e9chir. Les parties des qualifications \u00e9taient rapides, m\u00eame en finale, et tout se jouait en peu de temps et de coups. On ne pouvait pas se permettre d\u2019erreur \u00e0 ce niveau. Corae avait eu de la chance, c\u2019est vrai. Elle avait laiss\u00e9 le jeu s\u2019organiser de fa\u00e7on d\u00e9favorable, loin d\u2019elle, \u00e0 la merci d\u2019une aspiration<\/em> facile.<\/p>\n\n\n\n

\u201cLa table de la maison de la Rivi\u00e8re est profonde. C\u2019est \u00e7a qui a fait qu\u2019on s\u2019est dispers\u00e9s. Je n\u2019aurais pas d\u00fb sous-estimer ce param\u00e8tre\u201d.<\/p>\n\n\n\n

Villi s\u2019est lev\u00e9, s\u2019est tourn\u00e9 vers moi et a ouvert son \u00e9crin. <\/p>\n\n\n\n

\u201cOn joue ?\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cHein ? Non.\u201d<\/p>\n\n\n\n

Je ne voulais pas jouer comme \u00e7a, par terre, sur un sol d\u2019herbe ou un matelas pench\u00e9, m\u00eame pour nous entra\u00eener avant l\u2019une des parties les plus importantes de notre vie. Je voulais me concentrer mentalement sur les sensations de la table de basalte que j\u2019allais retrouver au Temple.<\/p>\n\n\n\n

\u201cPareil\u201d a dit Corae.<\/p>\n\n\n\n

\u201cBah !\u201d a fait Villi. \u201cBen tant pis, je vais m\u2019entra\u00eener \u00e0 tirer tout seul.\u201d<\/p>\n\n\n\n

Il a pris le chemin du Temple du Nord.<\/p>\n\n\n\n

Apr\u00e8s avoir fait une sieste, on l\u2019a rejoint quelques minutes avant son duel. C\u2019\u00e9tait dans le grand stade du complexe, et non dans la maison du Torrent. Pas la m\u00eame ambiance ! Dix mille personnes, au bas mot, assistaient aux six petites finales des Montagnes du Nord. <\/p>\n\n\n\n

On aurait d\u00fb arriver plus t\u00f4t. A cause de notre petite taille, et parce que les gens \u00e9taient debout dans les gradins de pierre, Corae et moi ne pouvions absolument rien voir. On se mettait sur la pointe des pieds, sans succ\u00e8s. \u00c7a criait de partout, \u00e7a bougeait, \u00e7a tanguait. M\u00eame l\u2019\u00e9cran g\u00e9ant \u00e9tait \u00e0 peine visible de l\u00e0 o\u00f9 on \u00e9tait. Alors on a suivi la partie en fonction des cris des uns et des autres. On entendait bien qu\u2019une partie du stade \u00e9tait pour Villi, l\u2019outsider, et l\u2019autre pour \u201cYajjag\u201d.<\/p>\n\n\n\n

Yajjag Den \u00e9tait une Acad\u00e9micienne de seize ans, d\u2019une t\u00eate de plus que lui. Elle faisait des signes bizarres entre les lancers, des sortes de pri\u00e8res en fermant les yeux. Elle aussi avait deux larges points noirs dessin\u00e9s, mais sur ses paupi\u00e8res.<\/p>\n\n\n\n

Le coup des yeux dessin\u00e9s \u00e9tait courant chez les joueurs des Montagnes du Nord. Ce qui \u00e9tait particuli\u00e8rement impressionnant, c\u2019\u00e9tait de les voir lancer les kats les yeux ferm\u00e9s<\/em>. Villi s\u2019entra\u00eenait \u00e0 le faire depuis plusieurs semaines, et il avait d\u00e9cid\u00e9 de commencer r\u00e9ellement pendant cette petite finale. <\/p>\n\n\n\n

Il fallait regarder et analyser le plateau pendant de longues secondes, choisir son kat dans son deck, avancer la main, et fermer les yeux. L\u2019id\u00e9e \u00e9tait de faire confiance \u00e0 son mod\u00e8le mental de la table pour mieux viser, \u00e0 l\u2019aveugle – pour porter plus d\u2019attention au bras, au geste. Et \u00e7a marchait ! Enfin, pour les meilleurs.<\/p>\n\n\n\n

Au fil des acclamations, on sentait que Villi prenait un bon d\u00e9part. Puis Yajjag a sembl\u00e9 revenir au score. J\u2019ai jet\u00e9 un \u0153il au tableau lumineux : 16-14 pour l\u2019acad\u00e9micienne. Non\u2026 D\u00e9j\u00e0 ! C\u2019\u00e9tait serr\u00e9. La prochaine manche serait potentiellement fatale.<\/p>\n\n\n\n

N\u2019y tenant plus, je me suis faufil\u00e9 entre les jambes et les groupes de supporters, jusqu\u2019aux premiers rangs. J\u2019\u00e9tais loin, \u00e0 une dizaine de m\u00e8tres, mais je voyais mieux la table. Et surtout, j\u2019\u00e9tais en face de Villi, qui m\u2019a rep\u00e9r\u00e9 au moment de rouvrir les yeux. Lancer compl\u00e8tement rat\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

\u201cArr\u00eate !\u201d J\u2019ai siffl\u00e9, en pointant mon index vers mes yeux \u00e9carquill\u00e9s. \u201cOuvre les yeux, cr\u00e9tin !\u201d<\/p>\n\n\n\n

Il a fronc\u00e9 les sourcils. Il voyait ce que je voulais dire. <\/p>\n\n\n\n

Je voulais qu\u2019il arr\u00eate de faire le malin avec cette histoire de jeu \u00e0 l\u2019aveugle. Ce n\u2019\u00e9tait pas parce que son adversaire cr\u00e2nait avec cette technique qu\u2019il fallait prendre le risque. Si \u00e7a se trouvait, \u00e7a faisait des ann\u00e9es qu\u2019elle s\u2019entra\u00eenait comme \u00e7a ! Villi n\u2019avait commenc\u00e9 que pendant l\u2019\u00e9t\u00e9. Et il esp\u00e9rait la battre en se mettant des b\u00e2tons dans les roues, inutilement !<\/p>\n\n\n\n

J\u2019avais d\u00e9j\u00e0 remarqu\u00e9 que le principal point faible de Villi, c\u2019\u00e9tait\u2026 son orgueil. Il \u00e9tait capable de perdre la t\u00eate haute, pour prouver on ne savait quoi \u00e0 on ne savait qui. A choisir le pire deck possible, \u00e0 se reculer d\u2019un m\u00e8tre du bord, pour mettre de la poudre aux yeux du public. Plus le point \u00e9tait spectaculaire, plus il jubilait. Il aimait \u00eatre acclam\u00e9 ! Un peu trop.<\/p>\n\n\n\n

Mais \u00e0 16-14, men\u00e9 de deux points, il ne pouvait pas se permettre de jouer au plus malin\u2026 L\u2019enjeu, c\u2019\u00e9tait un Grand Duel avec l\u2019oracle du Torrent, qui \u00e9tait d\u2019ailleurs probablement en train de regarder Villi se faire avoir par une Acad\u00e9micienne rus\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n

Villi a d\u00e9cid\u00e9 que mon conseil valait le coup. Il a jou\u00e9 toute la manche les yeux compl\u00e8tement ouverts. A l\u2019inverse, on aurait dit qu\u2019il ne clignait m\u00eame plus des paupi\u00e8res ! Il ne savait pas faire les choses \u00e0 moiti\u00e9, d\u00e9cid\u00e9ment.<\/p>\n\n\n\n

J\u2019ai pouss\u00e9 un soupir de soulagement au moment o\u00f9 Yajjag a lanc\u00e9 son dernier kat \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de sa cible, dans un \u201cOoohhh\u201d g\u00e9n\u00e9ral. 18-16 pour Villi. Il \u00e9tait qualifi\u00e9 !<\/p>\n\n\n\n

Le stade a applaudi \u00e0 tout rompre. Corae nous a rejoints au milieu de l\u2019ar\u00e8ne. Les hauts parleurs du stade bombardaient :<\/p>\n\n\n\n

\u201c… Victoire d\u2019un inconnu d\u2019onze ans et demi, dans le Temple du Nord\u2026 plus d\u2019une d\u00e9cennie que \u00e7a n\u2019\u00e9tait pas arriv\u00e9\u2026 Beaucoup de nouveaux visages cette ann\u00e9e !…\u201d<\/p>\n\n\n\n

La rumeur commen\u00e7ait \u00e0 enfler que des enfants d\u2019un r\u00e9seau de tournois secrets ravissaient plusieurs places en finale. Ils \u00e9taient jeunes, n\u2019avaient jamais \u00e9t\u00e9 \u00e0 l\u2019Acad\u00e9mie, et coiffaient au poteau les concurrents habituels ! Il y avait six ou sept autres membres du R\u00e9seau Secret qui avaient r\u00e9ussi \u00e0 gagner leur place pour les Grands Duels. Presque un tiers ! Le reste \u00e9tant des Acad\u00e9miciens. C\u2019\u00e9tait la premi\u00e8re fois qu\u2019autant de profanes atteignaient le saint des saints.<\/p>\n\n\n\n

Comme la foule nous voyait ensemble, elle s\u2019est naturellement engouffr\u00e9e \u00e0 notre suite dans le Temple de Basalte, o\u00f9 je devais jouer ma finale.<\/p>\n\n\n\n

\u201cQui sont ces trois gamins prodiges ?\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cPara\u00eet que c\u2019est eux qui ont entra\u00een\u00e9 le raton-laveur !\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cBah ! Ils passeront jamais contre les oracles !\u201d<\/p>\n\n\n\n

On \u00e9tait tellement na\u00effs qu\u2019on ne savait m\u00eame pas que les gagnants des petites finales recevaient une belle somme d\u2019argent. On ne savait pas non plus qu\u2019une partie de cette somme servait \u00e0 acheter un habit de duel, tout en gris, brod\u00e9 aux couleurs de notre kat, et une sorte de brassi\u00e8re m\u00e9tallique. On l\u2019apprendrait le soir m\u00eame.<\/p>\n\n\n\n

Je restais concentr\u00e9 sur une seule chose : la table que j\u2019allais retrouver un peu plus tard.<\/p>\n\n\n\n

Pour \u00eatre tr\u00e8s honn\u00eate, je ne me souviens plus tr\u00e8s bien du d\u00e9roulement du d\u00e9but de cette petite finale. Tout est all\u00e9 tr\u00e8s vite, les coups s\u2019encha\u00eenaient et on se prenait nos kats tour \u00e0 tour, par razzias altern\u00e9es, dans de longues manches sans vainqueur clair.<\/p>\n\n\n\n

Mon adversaire \u00e9tait un lanceur de trente-trois ans, Tol Eil, d\u2019une ville du Volcan que je ne connaissais pas. Ce n\u2019\u00e9tait que sa deuxi\u00e8me participation aux Grands Duels mais il avait un niveau exceptionnel. On se rendait coup pour coup, en multipliant les aspirations<\/em> de trois ou quatre kats.<\/p>\n\n\n\n

Je me souviens bien, en revanche, du dernier coup. J\u2019\u00e9tais men\u00e9 15 \u00e0 13 et il ne me restait plus que mon black hole<\/em>. Comme le plateau \u00e9tait presque plein, avec 6 kats en jeu, je pouvais tenter une aspiration<\/em> fatale et gagner sur le fil. Mais c\u2019\u00e9tait extr\u00eamement risqu\u00e9. Si mon black hole<\/em> tombait \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de la cible, il pla\u00e7ait ses trois points et c\u2019en \u00e9tait fini de moi.<\/p>\n\n\n\n

Je pesais le pour et le contre. Soit je visais un kat proche, pour m\u2019assurer d\u2019une petite aspiration<\/em> facile, reprendre deux ou trois kats et calmer le jeu, soit je tentais le Pluie<\/em> lointain qui pouvait m\u2019offrir la victoire par KO. J\u2019ai regard\u00e9 son deck. Il avait encore son black hole<\/em> et une grenade<\/em>. Il pouvait me faire tr\u00e8s mal au prochain coup. Remonter la pente serait difficile.<\/p>\n\n\n\n

Mes mains tremblaient comme des feuilles ! J\u2019ai respir\u00e9 profond\u00e9ment, lev\u00e9 les yeux au ciel, et lanc\u00e9 mon Virus en cloche. Mon bras s\u2019\u00e9tait compl\u00e8tement d\u00e9tendu, \u00e9lastique. La sensation de mon premier match, contre Dalam, sur le sol irr\u00e9gulier et br\u00fblant du Grand D\u00e9sert, m\u2019est revenue en m\u00e9moire. Une trajectoire en cloche, pure et nette, pouvait marcher, sur cette table tellement impr\u00e9visible. C\u2019\u00e9tait le meilleur choix.<\/p>\n\n\n\n

Et \u00e7a a march\u00e9 : Mon ultime kat s\u2019est \u00e9cras\u00e9 avec un son mat sur le Pluie<\/em> le plus \u00e9loign\u00e9 de moi !<\/p>\n\n\n\n

Je me suis agenouill\u00e9. Je n\u2019y croyais pas ! Je ne pouvais plus bouger, tellement l\u2019\u00e9motion \u00e9tait forte. J\u2019avais pass\u00e9 la premi\u00e8re phase ! J\u2019allais rencontrer Anis Lod dans son antre.<\/p>\n\n\n\n

La suite de la soir\u00e9e se perd dans le brouillard de ma m\u00e9moire. <\/p>\n\n\n\n

\u00c9pisode 11 : Grands Duels du Volcan<\/strong><\/p>\n\n\n\n

L\u2019image qui me revient imm\u00e9diatement, concernant la suite du tournoi, est celle du premier petit-d\u00e9jeuner qu\u2019on a pris ensemble avec le club des Deux-T\u00eates au grand complet : Corae, Villi, Katapulte et moi.<\/p>\n\n\n\n

Avec l\u2019argent des petites finales, on avait pu acqu\u00e9rir nos habits de duel officiels, et de nouveaux \u00e9crins port\u00e9s \u00e0 la ceinture. Je tenais absolument \u00e0 utiliser cet argent pour racheter Katapulte au Docteur Enten, qui l\u2019avait men\u00e9 aux portes des Duels mais n\u2019avait plus le droit d\u2019organiser des paris \u00e0 ce stade de la comp\u00e9tition. Il avait accept\u00e9. Il n\u2019y avait que l\u2019argent qui l\u2019int\u00e9ressait !<\/p>\n\n\n\n

Au bout du compte, apr\u00e8s deux jours de d\u00e9lib\u00e9ration, le Haut Conseil avait d\u00e9cid\u00e9 de permettre au raton-laveur de continuer \u00e0 jouer.<\/p>\n\n\n\n

Il y avait d\u00e9j\u00e0 eu un pr\u00e9c\u00e9dent : au III\u00e8me si\u00e8cle apr\u00e8s la D\u00e9vastation, un macaque avait fait sensation lors d\u2019un tournoi et \u00e9t\u00e9 d\u00e9sign\u00e9 oracle du Plus-Grand-Arbre. D\u2019apr\u00e8s les textes sacr\u00e9s, en tout cas. Donc tout \u00e9tait possible. A condition qu\u2019il remporte son duel contre l\u2019oracle en place !<\/p>\n\n\n\n

En plus de toute cette agitation autour de nous, on \u00e9tait pass\u00e9s sous escorte rapproch\u00e9e, et on avait d\u00fb emm\u00e9nager dans une grande auberge de la haute ville de Vedhea, pr\u00e8s du monast\u00e8re. C\u2019est l\u00e0 qu\u2019on prenait cet excellent petit-d\u00e9jeuner. On avait du mal \u00e0 y croire : dans une semaine, les 36 oracles seraient d\u00e9sign\u00e9s. Certains seraient d\u00e9tr\u00f4n\u00e9s. Peut-\u00eatre que l\u2019un ou l\u2019une d\u2019entre nous deviendrait oracle et entrerait au Grand Conseil\u2026<\/p>\n\n\n\n

J\u2019\u00e9tais le premier de nous quatre \u00e0 jouer, puisque la semaine commen\u00e7ait par le Volcan. Il y avait ensuite les Grands Duels des Hautes-Vagues, du Trou Noir, de la For\u00eat des Pluies, du Grand-D\u00e9sert, et pour finir ceux des Montagnes du Nord. J\u2019avais appel\u00e9 mes parents et ils s\u2019\u00e9taient mis en route pour arriver le jour de mon duel contre Anis Lod. Ils venaient avec mon grand-p\u00e8re, qui ne se d\u00e9pla\u00e7ait plus qu\u2019en chaise roulante. J\u2019\u00e9tais tellement fier qu\u2019il puisse me voir l\u00e0.<\/p>\n\n\n\n

\u201cTu as de la chance d\u2019avoir tes parents qui viennent\u201d dit Corae.<\/p>\n\n\n\n

Ses parents \u00e0 elle l\u2019avaient abandonn\u00e9e quand elle \u00e9tait toute petite, au bord de la rivi\u00e8re principale de la For\u00eat-des-Pluies. Elle avait \u00e9t\u00e9 recueillie par une famille du village dit \u201cde la Rivi\u00e8re\u201d, qui fabrique ce fameux kat aux coins rouges, qui est devenu son kat f\u00e9tiche. Mais Corae n\u2019avait jamais vraiment aim\u00e9 ses parents adoptifs.<\/p>\n\n\n\n

Quant \u00e0 Villi, il ne voulait m\u00eame pas parler du sujet. Il disait juste que sa m\u00e8re n\u2019\u00e9tait pas \u00e0 Grande-\u00cele\u2026 ce qui voulait dire qu\u2019elle \u00e9tait tr\u00e8s, tr\u00e8s loin. <\/p>\n\n\n\n

Comme \u00e0 son habitude, Katapulte s\u2019empiffrait de noix. Il \u00e9tait vraiment marrant \u00e0 voir dans son habit de Grand Duel. Il avait accept\u00e9 de ne plus tra\u00eener son vieux sac plein de kats ab\u00eem\u00e9s, mais il tenait invariablement sa \u201cGrenouille \u00e0 Deux-T\u00eates\u201d dans la patte. <\/p>\n\n\n\n

C\u2019est pour moi l\u2019un des plus beaux kats de la s\u00e9rie origine, avec son symbole d\u2019arbre blanc sur fond vert.<\/p>\n\n\n\n

***<\/p>\n\n\n\n

Apr\u00e8s quelques jours d\u2019attente dans le confort de l\u2019auberge, on a \u00e9t\u00e9 appel\u00e9s un par un dans le grand hall du Haut Conseil. C\u2019\u00e9taient les pr\u00eatres et pr\u00eatresses du tournoi qui venaient nous expliquer la suite des \u00e9v\u00e9nements, et nous rappeler les r\u00e8gles de chaque maison. <\/p>\n\n\n\n

\u201cSi vous devenez oracle, vous aurez en main les destin\u00e9es du pays, et du monde entier !\u201d nous a dit un vieillard bard\u00e9 de d\u00e9corations. Une galerie particuli\u00e8rement imposante montrait les portraits des diff\u00e9rents oracles de chaque maison depuis la fondation du Haut Conseil. <\/p>\n\n\n\n

Puis j\u2019ai \u00e9t\u00e9 amen\u00e9 au Temple de Basalte, o\u00f9 avaient lieu les six duels du Volcan. Une employ\u00e9e du Haut Conseil est venue me voir alors que je patientais dans une pi\u00e8ce richement d\u00e9cor\u00e9e. La clameur de l\u2019ar\u00e8ne me parvenait par vagues.<\/p>\n\n\n\n

\u201cSeti ! Je suis d\u00e9sol\u00e9e de te pr\u00e9venir au dernier moment. Il y aura\u2026 un contre-temps. Ton adversaire Anis Lod est mobilis\u00e9 en urgence par le Conseil. Ton duel aura lieu apr\u00e8s les autres, dans quelques jours.\u201d<\/p>\n\n\n\n

En urgence ?… J\u2019\u00e9tais d\u00e9\u00e7u. Je m\u2019\u00e9tais pr\u00e9par\u00e9 en m\u2019entra\u00eenant mentalement pendant trois jours, et j\u2019avais maintenant tr\u00e8s h\u00e2te de jouer. La femme a ajout\u00e9, l\u2019air visiblement embarrass\u00e9 : <\/p>\n\n\n\n

\u201cHmm, j\u2019ai une autre mauvaise nouvelle. Ta famille ne pourra pas assister \u00e0 ton duel.\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cMa\u2026 mais pourquoi ?\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cIls n\u2019ont pas pu acc\u00e9der \u00e0 la r\u00e9gion de Vedhea.\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cHein ? Il leur est arriv\u00e9 quelque chose ?\u201d<\/p>\n\n\n\n

J\u2019\u00e9tais vaguement inquiet.<\/p>\n\n\n\n

\u201cNe t\u2019inqui\u00e8te pas, non, non. Enfin, pas vraiment. Disons que\u2026 Ils n\u2019ont pas eu l\u2019autorisation.\u201d<\/p>\n\n\n\n

Je me suis senti soudain tr\u00e8s seul. Pourquoi mes parents avaient-ils \u00e9t\u00e9 bloqu\u00e9s ? Ils avaient d\u00fb traverser une bonne partie du pays, pour venir aux portes de la ville et se faire recaler comme des malpropres.<\/p>\n\n\n\n

J\u2019ai appris, bien plus tard, que c\u2019\u00e9tait \u00e0 cause de l\u2019histoire de l\u2019enl\u00e8vement de mon fr\u00e8re jumeau, et du fait que mes parents avaient refus\u00e9 que j\u2019entre \u00e0 l\u2019Acad\u00e9mie \u00e0 quatre ans. L\u2019institution avait d\u00fb faire pression pour qu\u2019ils ne puissent pas assister aux Grands Duels. Mes parents n\u2019\u00e9taient pas les bienvenus \u00e0 Vedhea !<\/p>\n\n\n\n

Moi qui voulait justement profiter de leur venue pour leur parler de ce que j\u2019avais vu au centre d\u2019entra\u00eenement des Montagnes du Nord : la photo de mon sosie, n\u00e9 le m\u00eame jour que moi et devenu acad\u00e9micien\u2026<\/p>\n\n\n\n

J\u2019ai rejoint la loge d\u2019honneur pour assister aux autres duels du Volcan. Le d\u00e9cor \u00e9tait majestueux et l\u2019ambiance surchauff\u00e9e. <\/p>\n\n\n\n

Le premier \u00e9tait celui du kat du Rire. C\u2019\u00e9tait le plus attendu. Non seulement parce que Vasari, l\u2019oracle en place, \u00e9tait charismatique et populaire, mais aussi parce que son adversaire issu des qualifications, Aygar, \u00e9tait un jeune lanceur prometteur, qui avait fait sensation avec un deck lourd en grenades<\/em> et n\u2019avait perdu aucun match. <\/p>\n\n\n\n

Mais la partie a \u00e9t\u00e9 sans aucun suspense. Vasari a \u00e9cras\u00e9 Aygar en l\u2019assommant \u00e0 plusieurs reprises avec son Ciel \u00c9toil\u00e9,<\/em> sans faute majeure. Voil\u00e0 comment joue un oracle ! Je me suis senti soudainement tr\u00e8s mauvais.   <\/p>\n\n\n\n

Sans transition, les joueurs du second duel ont pris possession de l\u2019ar\u00e8ne. Il s\u2019agissait de la maison du Secret. Olena, une ancienne oracle, revenait d\u00e9fier Igel, l\u2019oracle en place. <\/p>\n\n\n\n

Comme Olena et Igel \u00e9taient tous les deux connus, chacun avait son camp et ses supporters. <\/p>\n\n\n\n

Les r\u00e8gles de la maison du Secret obligent \u00e0 partir avec des decks d\u2019au moins trois Volcan<\/em>. Cette composition aboutit \u00e0 des parties plut\u00f4t strat\u00e9giques, o\u00f9 le plateau est souvent truff\u00e9 de pi\u00e8ges, et o\u00f9 il faut grapiller des kats en usant de black holes<\/em> ou grenades<\/em> tr\u00e8s pr\u00e9cis. Olena a d\u2019ailleurs marqu\u00e9 le coup gagnant en fabriquant le pi\u00e8ge parfait. Igel, un grand gaillard aux cheveux tir\u00e9s en arri\u00e8re, n\u2019a rien pu faire, et a quitt\u00e9 l\u2019ar\u00e8ne la t\u00eate basse, jetant au sol son \u00e9crin d\u2019oracle. <\/p>\n\n\n\n

Les drapeaux frapp\u00e9s du sceau des diff\u00e9rents esprits du Volcan battaient dans l\u2019air charg\u00e9 de cette fin d\u2019\u00e9t\u00e9. Au fur et \u00e0 mesure que les coups s\u2019encha\u00eenaient, ma confiance diminuait. Comment est-ce que j\u2019allais me hisser \u00e0 ce niveau ? <\/p>\n\n\n\n

Le troisi\u00e8me duel opposait Sana Ipia, oracle du B\u00e9b\u00e9, \u00e0 Loren Dip, une Acad\u00e9micienne totalement inconnue. On entendait des rumeurs, dans Vedhea, sur le fait qu\u2019elle venait de loin. Une espionne pour d\u00e9stabiliser Grande-\u00cele ? Je n\u2019y connaissais rien \u00e0 l\u2019\u00e9poque. <\/p>\n\n\n\n

Elle \u00e9tait assez jeune mais tr\u00e8s forte. Sana Ipia s\u2019est vite retrouv\u00e9 men\u00e9 trois manches \u00e0 z\u00e9ro. Son allure de b\u00e9b\u00e9 colossal, bien en accord avec son kat, tranchait avec son air abattu. Apr\u00e8s une h\u00e9sitation, il est all\u00e9 s\u2019isoler dans sa loge quelques instants.<\/p>\n\n\n\n

On a appris plus tard qu\u2019il \u00e9tait all\u00e9 demander de l\u2019aide \u00e0 son esprit, en lan\u00e7ant ses kats au sol. L\u2019esprit du B\u00e9b\u00e9 lui avait conseill\u00e9 d\u2019utiliser le kat de la Chance. \u201cLa Chance sourit aux nouveaux-n\u00e9s\u201d, avaient dit les kats. Il a modifi\u00e9 son deck \u00e0 la manche suivante, ce qui est autoris\u00e9 dans la maison du B\u00e9b\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

Un long encha\u00eenement et une belle s\u00e9rie de snipers<\/em> lui ont permis de remonter au score et d\u2019arracher la victoire. Il a arbor\u00e9 un grand sourire bonhomme, comme s\u2019il avait toujours tout eu sous contr\u00f4le.<\/p>\n\n\n\n

Je sentais les regards du public sur moi, de temps en temps. O\u00f9 \u00e9tait Anis Lod ? C\u2019\u00e9tait la question que tout le monde se posait.<\/p>\n\n\n\n

Les quatri\u00e8me et cinqui\u00e8me duels ont vu les victoires des oracles en place, respectivement Sidini Eaza, trente-cinq ans, oracle du Fant\u00f4me et oracle d\u2019Or du Volcan, et Mekan Tuistel, quarante ans, oracle du Retour et oracle de Cristal.<\/p>\n\n\n\n

Sidini aurait pu utiliser son kat d\u2019or du Volcan mais ne l\u2019a pas fait. Elle s\u2019est content\u00e9e d\u2019administrer une le\u00e7on de pr\u00e9cision \u00e0 Poola Mos, une jeune du R\u00e9seau Secret. Je ne savais plus pour qui j\u2019\u00e9tais : j\u2019aurais d\u00fb soutenir Poola, m\u00eame si je ne l\u2019avais jamais rencontr\u00e9e, parce qu\u2019elle venait de la m\u00eame organisation que moi. Mais je ne pouvais pas m\u2019emp\u00eacher d\u2019admirer le style de jeu de Sidini. Celle-ci a pli\u00e9 la partie en offrant au public le plus beau coup du tournoi : Poola avait tent\u00e9 une capture de black hole<\/em> \u00e0 distance, en deux temps et avec un pouvoir cha\u00eene<\/em>, en pla\u00e7ant donc son propre black hole <\/em>pr\u00e8s d\u2019elle. Sidini n\u2019a pas h\u00e9sit\u00e9 \u00e0 venir claquer un Lac Noir, du premier coup, juste sous les yeux de son adversaire. Juste apr\u00e8s avoir annonc\u00e9, dans le silence de l\u2019ar\u00e8ne : \u201cUn lanceur qui r\u00e9p\u00e8te mille fois le m\u00eame geste n\u2019a aucune raison de rater son coup\u201d. C\u2019\u00e9tait le mantra de l\u2019Acad\u00e9mie du Volcan.<\/p>\n\n\n\n

Quant \u00e0 Mekan, c\u2019\u00e9tait un guerrier, haut de plus de deux m\u00e8tres, qui n\u2019a laiss\u00e9 aucune chance \u00e0 son adversaire. Sa particularit\u00e9 \u00e9tait de cr\u00e9er des formes g\u00e9om\u00e9triques, sur le plateau, avec ses kats, puis de tout reprendre avec des encha\u00eenements de vagues<\/em>, de grenades<\/em> et de black holes.<\/em><\/p>\n\n\n\n

Au moment de gagner, il a brandi son \u00e9crin de cristal et l\u2019a montr\u00e9 \u00e0 la foule. J\u2019ai alors entendu le plus formidable tonnerre d\u2019acclamations du tournoi. J\u2019avais du mal \u00e0 dire si le public saluait le cristal, ou le joueur.<\/p>\n\n\n\n

Le speaker a annonc\u00e9 au micro que pour des raisons exceptionnelles, le match entre Anis Lod et moi, pour le kat du Feu et de la Rage, serait report\u00e9 \u00e0 la fin du tournoi. J\u2019ai pris \u00e7a comme un sursis de quelques jours.<\/p>\n\n\n\n

\u00c9pisode 12 : la tension monte<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Le lendemain et le surlendemain, on a pu se familiariser avec les particularit\u00e9s des maisons des Hautes Vagues et du Grand D\u00e9sert. Les r\u00e8gles de jeu de chaque maison de ces tribus \u00e9taient diff\u00e9rentes, et parfois tr\u00e8s complexes.<\/p>\n\n\n\n

Par exemple, le kat de l\u2019Abondance s\u2019obtient en entamant les parties en mode \u00eele<\/em> : trois kats de chaque deck sont plac\u00e9s au milieu du plateau avant le coup d\u2019envoi, en hexagone. C\u2019est un Acad\u00e9micien de dix-neuf ans, Laad Ibi, qui a d\u00e9log\u00e9 l\u2019oracle en place en visant syst\u00e9matiquement au centre de l\u2019\u201d\u00eele\u201d. <\/p>\n\n\n\n

Pour le kat de l\u2019Espadon, les decks impos\u00e9s \u00e9taient quatre vagues et un Orage<\/em>, dot\u00e9 donc du pouvoir cha\u00eene<\/em>. C\u2019\u00e9tait un jeu d\u2019usure et de bluff. Qui allait briser le jeu rapproch\u00e9 ? L\u00e0 encore, une Acad\u00e9micienne habill\u00e9e de noir, Nidel Fen, a cr\u00e9\u00e9 la surprise.<\/p>\n\n\n\n

Les quatre autres oracles nomm\u00e9s \u00e0 l\u2019issue des Grands Duels des Hautes Vagues ont \u00e9t\u00e9 Kud Jupi, un gar\u00e7on de sept ans qui n\u2019\u00e9tait ni Acad\u00e9micien ni membre du R\u00e9seau Secret, pour le kat de la Fortune ; la grande Helleles, oracle de cristal, pour l\u2019Obscurit\u00e9, dans un match sans suspense ; Zem Fe, la prodige de onze ans, d\u00e9j\u00e0 oracle d\u2019or depuis trois ans, pour le Tourbillon ; et Hail, une jeune du R\u00e9seau Secret, pour le P\u00e9lamide. Hail \u00e9tait une amie d\u2019enfance de Villi et j\u2019\u00e9tais vraiment content pour elle. Malgr\u00e9 sa petite taille, elle a \u00e9cras\u00e9 un oracle de cinquante-cinq ans son a\u00een\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

Le jour suivant, le Labyrinthe, ou Temple du Grand D\u00e9sert, a accueilli la foule de Grande-\u00cele. La table officielle \u00e9tait tr\u00e8s complexe, avec de nombreuses asp\u00e9rit\u00e9s, comme la tradition l\u2019exige dans cette r\u00e9gion rocailleuse. C\u2019\u00e9tait une table in\u00e9dite, qui n\u2019a pas manqu\u00e9 de pi\u00e9ger les lanceurs peu exp\u00e9riment\u00e9s. Les oracles en place se sont globalement maintenus : Agiu et Ikkam, respectivement oracles d\u2019or et de cristal, Eggi pour le Scorpion et Atnya, la doyenne, pour le Serpent Bavard. Le kat du Chacal a \u00e9t\u00e9 ravi par le fr\u00e8re d\u2019Eggi, Xeggi, six ans seulement ; et celle des Deux Proph\u00e8tes par\u2026 Dalam, mon tout premier adversaire ! Je l\u2019ai regard\u00e9 saluer la foule, impassible au milieu de l\u2019ar\u00e8ne. En repensant \u00e0 son petit village poussi\u00e9reux et \u00e0 l\u2019air las qu\u2019il avait quelques mois plus t\u00f4t, j\u2019ai senti la force de caract\u00e8re qui lui avait permis de mettre de c\u00f4t\u00e9 la maladie de sa s\u0153ur, et trouver le courage de venir aux Grands Duels. Il esp\u00e9rait certainement infl\u00e9chir le cruel destin familial en devenant oracle. Sa motivation venait de l\u00e0.<\/p>\n\n\n\n

J\u2019ai tent\u00e9 de descendre dans le hall de la maison des Deux Proph\u00e8tes pour lui parler, mais ce n\u2019\u00e9tait d\u00e9j\u00e0 plus autoris\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

Le soir m\u00eame, on s\u2019est retrouv\u00e9s avec Corae, Villi et Katapulte pour nous entra\u00eener \u00e0 l\u2019auberge. Le lendemain, Villi jouerait pour le kat du Torrent.<\/p>\n\n\n\n

\u201cTu commences \u00e0 sentir la pression ?\u201d j\u2019ai demand\u00e9, en voyant que Villi ne paraissait pas sp\u00e9cialement inquiet.<\/p>\n\n\n\n

\u201cHein ? Non\u2026\u201d<\/p>\n\n\n\n

Quand on jouait entre nous, les parties \u00e9taient tr\u00e8s disput\u00e9es, mais on savait tr\u00e8s bien que participer \u00e0 un duel r\u00e9el \u00e9tait une autre paire de manches. La pression, le public, l\u2019enjeu, tout changeait. Les gestes \u00e9taient plus nerveux, le cerveau plus embrouill\u00e9. C\u2019est pourquoi on travaillait nos automatismes.<\/p>\n\n\n\n

\u201cJ\u2019essaie de laisser mon kat r\u00e9fl\u00e9chir \u00e0 ma place\u201d disait souvent Villi.<\/p>\n\n\n\n

Quand on jouait avec cet \u00e9tat d\u2019esprit, les kats paraissaient en effet suivre des trajectoires presque magiques\u2026 <\/p>\n\n\n\n

La nuit a \u00e9t\u00e9 courte, sauf pour le plus gros dormeur de nous tous : Katapulte.<\/p>\n\n\n\n

Le lendemain, c\u2019\u00e9taient les Grands Duels des Monts du Nord. En passant sous l\u2019imposante tour d\u2019entr\u00e9e, je n\u2019ai pas pu m\u2019emp\u00eacher de penser \u00e0 ce qu\u2019il arriverait si Villi gagnait son duel, et que je perdais le mien. On serait s\u00e9par\u00e9s imm\u00e9diatement et pour au moins toute une ann\u00e9e. Pareil pour Corae. Et si Katapulte gagnait aussi ? Qui s\u2019occuperait de lui ?<\/p>\n\n\n\n

Sit\u00f4t la porte de l\u2019Ours franchie, l\u2019un des gardes qui nous accompagnait a \u00e9t\u00e9 interpell\u00e9 par un garde de la For\u00eat des Pluies. Ils ont discut\u00e9 entre eux en jetant des regards nerveux vers moi.<\/p>\n\n\n\n

\u201cSeti ? Viens voir.\u201d<\/p>\n\n\n\n

Je me suis approch\u00e9. Le garde, qui \u00e9tait affect\u00e9 \u00e0 la maison du Plus Grand Arbre, m\u2019a salu\u00e9 d\u2019un air obs\u00e9quieux.<\/p>\n\n\n\n

\u201cL\u2019oracle du Plus Grand Arbre, Phann, te demande en audience. Il a un message \u00e0 te faire passer\u201d.<\/p>\n\n\n\n

Un message ? J\u2019ai regard\u00e9 le garde de notre escorte. Il a hauss\u00e9 les \u00e9paules.<\/p>\n\n\n\n

\u201cJe t\u2019accompagne. Mieux vaut ob\u00e9ir quand un oracle te demande quelque chose.\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cMais je\u2026 Mon ami Villi va jouer tout \u00e0 l\u2019heure, je ne peux pas rater le duel du Torrent !\u201d<\/p>\n\n\n\n

Les deux gardes m\u2019ont regard\u00e9 d\u2019un air contrari\u00e9. Bon, apparemment, je n\u2019avais pas le choix.<\/p>\n\n\n\n

J\u2019ai \u00e9t\u00e9 escort\u00e9 jusqu\u2019\u00e0 la maison du Plus Grand Arbre. La lumi\u00e8re \u00e9tait tamis\u00e9e, les murs couverts de lambris, et les plantes tr\u00e8s nombreuses. On se serait cru dans une sorte de jungle artificielle.<\/p>\n\n\n\n

Phann, l\u2019oracle, m\u2019accueillit avec l\u2019air soucieux. Il \u00e9tait connu pour ne pas \u00eatre tr\u00e8s souriant\u2026 il avait quatorze ans et le cr\u00e2ne ras\u00e9 d\u2019un moine, et portait une longue robe vert fonc\u00e9. <\/p>\n\n\n\n

\u201cC\u2019est donc toi. Approche. On attend Lili\u201d.<\/p>\n\n\n\n

Lili Doem ? L\u2019oracle d\u2019or de la For\u00eat des Pluies ? Qu\u2019est-ce qui me valait l\u2019honneur d\u2019\u00eatre appel\u00e9 par l\u2019un des meilleurs oracles du Haut Conseil ? <\/p>\n\n\n\n

\u201cOui, Lili Doem.\u201d a dit Phann en devinant ma question avant que je ne la pose. Il tournait trois kats dans sa main comme un chapelet, les faisant virevolter de mani\u00e8re experte. <\/p>\n\n\n\n

Il a laiss\u00e9 passer quelques instants, qui m\u2019ont paru une \u00e9ternit\u00e9. <\/p>\n\n\n\n

\u201c\u00c7a te dit de faire une petite partie en attendant ?\u201d<\/p>\n\n\n\n

J\u2019ai accept\u00e9. On a fait trois manches, sur une table basse pas sp\u00e9cialement adapt\u00e9e. Le score \u00e9tait assez serr\u00e9 – quelque chose comme 10 partout. A la fin de la troisi\u00e8me manche, il s\u2019est jet\u00e9 en arri\u00e8re sur son si\u00e8ge et a regard\u00e9 la porte principale de la salle. Il a frapp\u00e9 trois coups sur la table. Un garde s\u2019est approch\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

Ils ont \u00e9chang\u00e9 quelques mots dans une langue que je ne connaissais pas, et Phann s\u2019est lev\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

\u201cD\u00e9sol\u00e9\u2026 Lili Doem n\u2019est finalement pas disponible. On te rappellera plus tard. Tu peux retourner au Temple du Nord.\u201d<\/p>\n\n\n\n

Il a fait quelques pas vers la porte, puis s\u2019est retourn\u00e9, l\u2019air toujours aussi peu avenant.<\/p>\n\n\n\n

\u201cAu fait\u2026 Villi a gagn\u00e9 son duel\u201d.<\/p>\n\n\n\n

Je lui ai jet\u00e9 un regard meurtrier. Il m\u2019avait fait venir pour rien, et j\u2019avais rat\u00e9 le duel le plus important pour Villi ! Je n\u2019avais pas pu encourager mon meilleur ami. Mais je m\u2019en voulais aussi \u00e9norm\u00e9ment. Pourquoi est-ce que j\u2019avais ob\u00e9i \u00e0 ce type qui n\u2019\u00e9tait m\u00eame pas de ma famille du Volcan ? La seule chose positive \u00e9tait que je l\u2019avais serr\u00e9 au score. Mais j\u2019avais aussi eu la bizarre impression qu\u2019il jouait mal, expr\u00e8s. Pourquoi ?<\/p>\n\n\n\n

Je suis arriv\u00e9 en courant aux portes de l\u2019ar\u00e8ne du Nord. Les duels s\u2019\u00e9taient poursuivis, et Villi n\u2019\u00e9tait plus l\u00e0. Il avait \u00e9t\u00e9 amen\u00e9 dans sa nouvelle maison. Il \u00e9tait devenu oracle ! Incroyable. Dans la foule, j\u2019ai fini par tomber sur Corae, avec Katapulte juch\u00e9 sur son \u00e9paule.<\/p>\n\n\n\n

\u201cTu as vu le duel ?\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cNon, j\u2019ai\u2026 je\u2026 bref, peu importe. Mais c\u2019est g\u00e9nial pour lui !\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cOui\u2026 Son Grand Duel a \u00e9t\u00e9 super dur. Il a \u00e9vit\u00e9 plusieurs aspirations<\/em> fatales sur la fin. Honn\u00eatement, c\u2019est un miracle qu\u2019il ait gagn\u00e9 ! Il s\u2019est vraiment battu jusqu\u2019au bout, sans d\u00e9sesp\u00e9rer. Je ne l\u2019avais jamais vu aussi concentr\u00e9\u201d.<\/p>\n\n\n\n

Je me suis dit que mon absence l\u2019avait peut-\u00eatre aid\u00e9\u2026 en tout cas, je me raccrochais \u00e0 cette id\u00e9e. <\/p>\n\n\n\n

Le soir venu, l\u2019auberge nous a paru bien vide sans Villi. On a essay\u00e9 d\u2019imaginer sa premi\u00e8re nuit dans la maison du Torrent. <\/p>\n\n\n\n

\u00c9pisode 13 : victoires en s\u00e9rie !<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Le lendemain, je suis retourn\u00e9 au Temple des Pluies, cette fois-ci avec Corae et Katapulte, qui jouaient chacun leur Grand Duel et leur avenir.<\/p>\n\n\n\n

La victoire de Villi avait encore plus attir\u00e9 l\u2019attention sur notre petit groupe. Ce qui \u00e9tait \u00e9tonnant, c\u2019est que personne, ni chez les oracles, ni chez les journalistes, n\u2019avait encore vraiment<\/em> d\u00e9couvert l\u2019existence du R\u00e9seau Secret. Les membres avaient r\u00e9ussi \u00e0 tenir leur langue sur le nom, le logo, et les r\u00e8gles du r\u00e9seau. Quoi qu\u2019il en soit, c\u2019\u00e9tait la premi\u00e8re ann\u00e9e qu\u2019autant de non Acad\u00e9miciens devenaient oracles. Et ils venaient de notre organisation. On \u00e9tait en passe de gagner notre pari. Villi, qui \u00e9tait l\u2019un des cr\u00e9ateurs du r\u00e9seau, pouvait \u00eatre fier !<\/p>\n\n\n\n

Phann, Odhas et Lili Doem, d\u00e9j\u00e0 oracles, ont remport\u00e9 les trois premiers duels. Rei Happa, oracle du Lac Noir et de cristal, a jou\u00e9 avec son fameux masque aux couleurs de son kat. Elle tenait ce masque dans sa main gauche pour cacher son visage et ses intentions. A la fin du duel, elle l\u2019a jet\u00e9 dans le public, qui a redoubl\u00e9 d\u2019applaudissements. Rei \u00e9tait l\u2019une des oracles les plus populaires de Grande-\u00cele.<\/p>\n\n\n\n

Le duel de Corae \u00e9tait le suivant. <\/p>\n\n\n\n

L\u2019oracle en place \u00e9tait, comme elle, un ancien du village o\u00f9 elle avait grandi. M\u00eame si elle ne le connaissait pas personnellement, elle avait entendu de nombreuses histoires et anecdotes \u00e0 son sujet. C\u2019est \u00e7a, je crois, qui lui a permis de le battre. Elle pr\u00e9voyait ses coups suivants et pouvait le contraindre \u00e0 jouer diff\u00e9remment.<\/p>\n\n\n\n

Je n\u2019ai donc pas \u00e9t\u00e9 trop \u00e9tonn\u00e9 quand je l\u2019ai vue multiplier les manches et foncer vers le dix-huiti\u00e8me point. Malgr\u00e9 une mauvaise passe dans la septi\u00e8me manche, elle s\u2019est ressaisie et a coiff\u00e9 l\u2019anc\u00eatre au poteau. 19-16 ! Un rugissement a parcouru la foule.<\/p>\n\n\n\n

Corae a couru vers moi et Katapulte pour f\u00eater sa victoire : on \u00e9tait au premier rang, entour\u00e9s de deux gardes, et la s\u00e9curit\u00e9 a d\u00fb nous \u00e9vacuer. Les supporters de son adversaire, des Acad\u00e9miciens, \u00e9taient en train de nous huer. Mais le public \u00e9tait avec nous.<\/p>\n\n\n\n

\u201cUne non Acad\u00e9micienne de plus dans le cercle ferm\u00e9 du Conseil !\u201d tonnaient les hauts-parleurs. \u201cChangement d\u2019\u00e9poque \u00e0 Vedhea\u2026\u201d<\/p>\n\n\n\n

Mais les gardiens de la tradition n\u2019\u00e9taient pas au bout de leurs peines : apr\u00e8s la victoire rapide de Lili Doem, l\u2019oracle d\u2019or, en deux manches sans appel, c\u2019\u00e9tait en effet au tour de Katapulte, un vulgaire raton-laveur, de d\u00e9fier Essed, l\u2019oracle de la Grenouille \u00e0 Deux T\u00eates.<\/p>\n\n\n\n

Le public \u00e9tait partag\u00e9. De nombreuses personnes \u00e9taient int\u00e9ress\u00e9es par le duel en lui-m\u00eame, mais beaucoup d\u2019autres ne comprenaient pas la d\u00e9cision du Conseil de l\u2019autoriser. On pouvait quand m\u00eame observer la pr\u00e9sence de plusieurs fanions et banderoles qui repr\u00e9sentaient Kata !<\/p>\n\n\n\n

Je me suis plac\u00e9 en face de lui quand le match a commenc\u00e9. Mais le public \u00e9tait agit\u00e9, et plusieurs personnes plus grandes que moi m\u2019ont emp\u00each\u00e9 de communiquer avec lui comme je l\u2019avais fait pendant les qualifs. Au final, il ne m\u2019a presque pas regard\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

Malgr\u00e9 cela, Kata s\u2019est comport\u00e9 comme l\u2019un des meilleurs joueurs du tournoi. Il avait cette capacit\u00e9 surnaturelle \u00e0 imiter parfaitement les gestes de ses adversaires. Plus son concurrent \u00e9tait bon, mieux il jouait lui-m\u00eame. <\/p>\n\n\n\n

Le coup de gr\u00e2ce a \u00e9t\u00e9 port\u00e9 \u00e0 la quatri\u00e8me et ultime manche : apr\u00e8s un sniper<\/em> r\u00e9ussi d\u2019Essed, Kata l\u2019a copi\u00e9 dix fois de suite ! <\/p>\n\n\n\n

\u201cC\u2019est un robot, pas un raton-laveur !\u201d a hurl\u00e9 quelqu\u2019un dans le public.<\/p>\n\n\n\n

L\u2019ar\u00e8ne \u00e9tait survolt\u00e9e. Pour la premi\u00e8re fois depuis trois cents ans, un animal allait faire partie des oracles majeurs !<\/p>\n\n\n\n

Katapulte devenait, sans le savoir, une v\u00e9ritable mascotte.<\/p>\n\n\n\n

Apr\u00e8s avoir salu\u00e9 une derni\u00e8re fois Corae et Katapulte, qui passeraient la nuit dans leur Temple, je suis retourn\u00e9 \u00e0 l\u2019auberge, escort\u00e9 par mon garde.<\/p>\n\n\n\n

On s\u2019\u00e9tait promis de se retrouver, au pire, l\u2019ann\u00e9e prochaine\u2026 mais mon c\u0153ur se serrait \u00e0 l\u2019\u00e9ventualit\u00e9 de perdre mon duel contre Anid Lod, et de devoir rentrer chez mes parents. Tous mes amis avaient r\u00e9ussi l\u2019impossible – je n\u2019avais pas le choix.<\/p>\n\n\n\n

\u00c9pisode 14 : Trou Noir et nominations<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Les Grands Duels du Trou Noir \u00e9taient de loin les plus spectaculaires. Les lanceurs et lanceuses, r\u00e9put\u00e9es invincibles, doivent respecter des r\u00e8gles de jeu particuli\u00e8rement complexes et tordues, uniques \u00e0 chaque maison. Il fallait s\u2019accrocher pour suivre. Par exemple, pour la Chute, les aspirations des black holes<\/em> d\u00e9pendaient des kats en jeu : certains kats du Volcan pouvaient r\u00e9sister \u00e0 certains black holes<\/em>. Pour la maison de la Chasseresse, les triangles qui \u00e9taient situ\u00e9s au-del\u00e0 du kat couvert par un black hole \u00e9taient r\u00e9cup\u00e9r\u00e9s par l\u2019adversaire. Cela emp\u00eachait les petites aspirations<\/em> tactiques.<\/p>\n\n\n\n

L\u2019autre raison de la popularit\u00e9 de ce tournoi \u00e9tait que l\u2019oracle d\u2019or du Trou Noir \u00e9tait g\u00e9n\u00e9ralement le meilleur oracle du Haut Conseil. Depuis plusieurs ann\u00e9es, c\u2019\u00e9tait Telleles, oracle du Ciel Etoil\u00e9, qui d\u00e9tenait ce kat d\u2019or. Son fid\u00e8le second, Iyad, oracle de la Morsure et oracle de cristal, l\u2019\u00e9galait probablement. Cette supr\u00e9matie apparente \u00e9tait due au fait que beaucoup d\u2019Acad\u00e9miciens dou\u00e9s souhaitaient s\u2019inscrire au Trou Noir quand ils commen\u00e7aient leur carri\u00e8re. Cela n\u2019avait pas toujours \u00e9t\u00e9 le cas : au cours des si\u00e8cles, diff\u00e9rentes r\u00e9gions avaient eu cette primaut\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

Cette ann\u00e9e-l\u00e0, tous les oracles du Trou Noir en place ont \u00e9t\u00e9 reconduits, sauf un : Pihasmos, du Virus. Son rempla\u00e7ant s\u2019appelait Them, avait seize ans, des cheveux argent\u00e9s et un look futuriste \u00e9tonnant. C\u2019\u00e9taient ses premiers Grands Duels. Comme Loren Dip, son statut d\u2019inconnu donnait lieu \u00e0 des rumeurs : est-ce qu\u2019il ne venait pas de loin pour d\u00e9stabiliser le Conseil ?  <\/p>\n\n\n\n

Les cinq autres oracles n\u2019ont pas trembl\u00e9 : notamment Loafig de l\u2019Oubli, une dr\u00f4le de fille qui avait douze ans mais en paraissait huit, et des yeux fixes et inqui\u00e9tants. Elle a \u00e9cras\u00e9 son adversaire sans lui laisser le moindre point. J\u2019\u00e9tais dans la loge officielle et j\u2019ai pu observer le plateau de pr\u00e8s. Les kats semblaient vraiment lui ob\u00e9ir, revenant en arri\u00e8re quand ils avaient \u00e9t\u00e9 lanc\u00e9s trop loin, et vice-versa.<\/p>\n\n\n\n

\u201cSorcellerie\u2026\u201d <\/p>\n\n\n\n

Mon propre duel avec Anis Lod \u00e9tait pr\u00e9vu \u00e0 la suite des Grands Duels du Trou Noir. Apr\u00e8s avoir assist\u00e9 \u00e0 ces six derniers matchs, je me sentais beaucoup moins confiant. Le niveau des Trou Noir \u00e9tait simplement inatteignable.<\/p>\n\n\n\n

Puis \u00e7a a \u00e9t\u00e9 mon tour, enfin.<\/p>\n\n\n\n

En arrivant dans l\u2019ar\u00e8ne de Basalte \u00e0 la suite du public, j\u2019ai tout de suite cherch\u00e9 des yeux Corae, Villi et Katapulte. Logiquement, ils devaient aussi \u00eatre dans la loge officielle. Mais ils paraissaient avoir \u00e9t\u00e9 retenus quelque part.<\/p>\n\n\n\n

C\u2019est l\u00e0 que j\u2019ai compris : quand Phann m\u2019avait \u201caccord\u00e9\u201d une audience et une partie, c\u2019\u00e9tait pour m\u2019emp\u00eacher de soutenir et d\u2019encourager Villi ! Et surtout pour analyser mon jeu en d\u00e9tail.<\/p>\n\n\n\n

Mes craintes \u00e9taient fond\u00e9es, comme je l\u2019ai appris par la suite. Phann du Plus Grand Arbre et Anis Lod du Feu \u00e9taient les meilleurs amis du monde. Le plus scandaleux, c\u2019\u00e9tait qu\u2019Anis s\u2019\u00e9tait fait porter p\u00e2le le jour du duel original, pour pouvoir revoir mes parties, demander \u00e0 Phann de jouer contre moi, et obtenir de pr\u00e9cieux renseignements sur ma mani\u00e8re de jouer. Quel culot monstrueux ! <\/p>\n\n\n\n

Cette prise de conscience a d\u00fb m\u2019aider \u00e0 ressentir une v\u00e9ritable <\/em>rage contre mon adversaire. Anis Lod l\u2019a bien sentie, d\u00e8s qu\u2019il est entr\u00e9 dans l\u2019ar\u00e8ne. Cela faisait d\u00e9j\u00e0 dix minutes que j\u2019\u00e9tais \u00e0 la table, les deux pieds ancr\u00e9s au sol, le regard fix\u00e9 sur la porte d\u2019entr\u00e9e des lanceurs. Je faisais honneur \u00e0 mon kat\u2026 Le public a tout de suite compris et s\u2019est plac\u00e9 de mon c\u00f4t\u00e9 d\u00e8s le d\u00e9but. D\u2019autant plus qu\u2019Anis n\u2019\u00e9tait pas l\u2019oracle le plus appr\u00e9ci\u00e9, de loin. Sa fa\u00e7on de d\u00e9concentrer volontairement son adversaire en monologuant pendant toute la partie \u00e9tait r\u00e9ellement \u00e9nervante.<\/p>\n\n\n\n

\u201cAlors\u2026 Tes parents avaient des choses plus importantes \u00e0 faire ?… Je ne les ai pas vus ici, il para\u00eet qu\u2019ils n\u2019aiment pas trop le Conseil et ne te soutiennent pas trop, de toutes fa\u00e7ons\u2026 Un peu comme tes \u201camis\u201d – tu parles d\u2019amis ! – Villi, Corae et le blaireau : ils auraient quand m\u00eame pu se pointer pour venir t\u2019aider \u00e0 me battre\u2026 M\u00eame si tu n\u2019as pas l\u2019ombre d\u2019une chance\u2026 Hein ? T\u2019en dis quoi ?\u201d<\/em><\/p>\n\n\n\n

Je serrais les dents. Phann avait d\u00fb user de la m\u00eame technique qu\u2019avec moi, en convoquant Villi et Corae pour des raisons futiles pendant mon match. Argh ! J\u2019aurais d\u00fb les pr\u00e9venir.<\/p>\n\n\n\n

Le pire \u00e9tait qu\u2019Anis Lod parlait \u00e0 voix basse. J\u2019\u00e9tais le seul \u00e0 pouvoir l\u2019entendre, le public n\u2019\u00e9tait pas au courant de la quantit\u00e9 d\u2019insultes et d\u2019idioties qu\u2019Anis d\u00e9bitait.<\/p>\n\n\n\n

On partait chacun avec deux kats volcan<\/em> au pouvoir crat\u00e8re<\/em>, deux kats montagne <\/em>au pouvoir cha\u00eene<\/em>, et un black hole<\/em> au pouvoir aspiration<\/em>.<\/p>\n\n\n\n

\u00c9tant le plus jeune, j\u2019ai commenc\u00e9, en pla\u00e7ant un kat montagne<\/em>, celui de l\u2019Ours,<\/em> sur le triangle central. Anis a attaqu\u00e9 directement avec un volcan<\/em> de son c\u00f4t\u00e9, et j\u2019ai b\u00eatement tent\u00e9 de reprendre mon Ours<\/em>. Rat\u00e9 : l\u2019oracle en titre a encha\u00een\u00e9 en me capturant deux kats d\u00e8s la premi\u00e8re minute.<\/p>\n\n\n\n

J\u2019ai ferm\u00e9 les yeux et expir\u00e9 un grand coup. Si je jouais avec cette rage en moi, je risquais de prendre des d\u00e9cisions pr\u00e9cipit\u00e9es, de m\u2019\u00e9chauffer inutilement, et de perdre en pr\u00e9cision. Il fallait que je me calme !<\/p>\n\n\n\n

J\u2019ai continu\u00e9 la premi\u00e8re manche en jouant pr\u00e9f\u00e9rentiellement les crat\u00e8res<\/em>. C\u2019\u00e9tait plus sage. Et surtout, en prenant mon temps entre chaque coup. Je faisais quelques pas le long de mon c\u00f4t\u00e9, me baissais et me mettais sur la pointe des pieds, ou fermait un \u0153il, pour bien analyser la surface et l\u2019adh\u00e9rence de la table. Le moindre reflet pouvait \u00eatre utile. Le kat allait-il glisser, rebondir, freiner ?<\/p>\n\n\n\n

J\u2019ai perdu la premi\u00e8re manche 5-0, et la seconde 1-0, mais Anis Lod a d\u00fb constater que sa technique de d\u00e9concentration ne marchait plus d\u00e8s la troisi\u00e8me manche. Je parlais moi aussi tout haut, pour ne pas \u00e9couter son discours d\u00e9cousu. J\u2019analysais le jeu et donnais mes conclusions. J\u2019ai remarqu\u00e9, \u00e0 ce moment-l\u00e0, que prononcer ces analyses \u00e0 voix haute m\u2019aidait \u00e0 les juger. Sans le vouloir, Anis m\u2019aidait \u00e0 mieux jouer !<\/p>\n\n\n\n

La le\u00e7on que m\u2019a donn\u00e9e Anis Lod, c\u2019\u00e9tait que certaines personnes utilisent toutes les techniques, m\u00eame les moins \u00e9l\u00e9gantes, pour gagner. Ce qui n\u2019est pas interdit est autoris\u00e9. La maison du Feu n\u2019interdisait pas de parler pendant un duel. Alors on pouvait le faire. La notion de fair play <\/em>n\u2019existait pas. Cette le\u00e7on me servirait par la suite\u2026<\/p>\n\n\n\n

Je suis revenu \u00e0 6-6, puis j\u2019ai pris le large. 8-6. 11-6. Gagner des manches augmentait ma confiance en moi et me confortait dans mes choix strat\u00e9giques. J\u2019ai d\u00e9cid\u00e9 d\u2019abandonner mes r\u00e9flexes habituels, que Phann et lui avaient d\u00fb \u00e9tudier pendant plusieurs jours, et ai adopt\u00e9 la mani\u00e8re de jouer de Corae, plus d\u00e9fensive. Bloc de crat\u00e8res<\/em> au centre du terrain.<\/p>\n\n\n\n

A 13-8, j\u2019ai senti que je pouvais gagner.<\/p>\n\n\n\n

A ce moment-l\u00e0, j\u2019ai lev\u00e9 les yeux vers la loge officielle. Ville, Corae et Katapulte \u00e9taient de retour ! <\/p>\n\n\n\n

Voir la petite t\u00eate grise et les yeux cercl\u00e9s de noir de Kata m\u2019a donn\u00e9 un \u00e9norme coup de boost. Je me suis souvenu de sa technique de la copie conforme<\/em> : il observait attentivement le bras de son adversaire, regardait le sien, et r\u00e9pliquait le geste le plus fid\u00e8lement possible. Et si je faisais la m\u00eame chose ? Je me suis mis \u00e0 regarder Anis et son poignet qu\u2019il tordait bizarrement pour faire une sorte de pichenette lat\u00e9rale, avec effet.<\/p>\n\n\n\n

16-10.<\/p>\n\n\n\n

Pour finir, j\u2019ai pens\u00e9 \u00e0 Villi. De quoi est-ce que je pouvais m\u2019inspirer chez lui ? Sa facilit\u00e9 \u00e0 d\u00e9gainer des black holes<\/em>, m\u00eame pour des coups lointains. <\/p>\n\n\n\n

Si je gagnais, je voulais utiliser le meilleur de ce que j\u2019avais pu apprendre ces trois derniers mois, des centaines de joueurs contre qui j\u2019avais jou\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

16-13.<\/p>\n\n\n\n

18-13.<\/p>\n\n\n\n

Anis Lod a cess\u00e9 de parler. Il s\u2019\u00e9tait concentr\u00e9 au maximum. Hors de question pour lui de perdre contre un gamin de neuf ans ! <\/p>\n\n\n\n

Villi aurait tent\u00e9 une longue aspiration<\/em> \u00e0 ce stade du match. C\u2019est ce que j\u2019ai fait. Il faut bien finir un duel. J\u2019ai saisi d\u00e9licatement mon kat Virus<\/em> par les pointes, pour ne pas qu\u2019il ait la moindre goutte de transpiration \u00e0 sa surface, et l\u2019ai jou\u00e9 en technique katapulte, <\/em>pos\u00e9 sur celui de la Neige Rouge<\/em> que j\u2019avais r\u00e9cup\u00e9r\u00e9 de mon adversaire. Apr\u00e8s avoir rebondi sur un crat\u00e8re, puis sur un autre, le black hole<\/em> a fait une pirouette et s\u2019est immobilis\u00e9 sur le sixi\u00e8me kat le plus lointain du plateau. Full.<\/em><\/p>\n\n\n\n

27-13 ! <\/p>\n\n\n\n

Anis a laiss\u00e9 tomber son dernier kat par terre. L\u2019ar\u00e8ne a explos\u00e9. <\/p>\n\n\n\n

J\u2019\u00e9tais oracle du Feu ! J\u2019ai regard\u00e9 Villi, Corae et Katapulte – cette victoire \u00e9tait la n\u00f4tre. Puis mes yeux se sont pos\u00e9s sur Anis Lod. Son rictus de harc\u00e8lement avait compl\u00e8tement disparu de son visage. C\u2019\u00e9tait un r\u00f4le qu\u2019il avait tenu, \u00e0 la perfection, pendant tout le duel\u2026 <\/p>\n\n\n\n

Il a souri, de mani\u00e8re totalement inattendue, et a d\u00e9tach\u00e9 son \u00e9crin de sa ceinture. L\u2019\u00e9crin du kat originel ! J\u2019\u00e9tais tellement concentr\u00e9 que je n\u2019avais pas remarqu\u00e9 qu\u2019il avait plac\u00e9 cette pi\u00e8ce d\u2019une valeur inestimable juste sous mes yeux. Il me l\u2019a tendue en me f\u00e9licitant.<\/p>\n\n\n\n

\u201cTu le m\u00e9rites !\u201d <\/p>\n\n\n\n

J\u2019ai regard\u00e9, fascin\u00e9, l\u2019\u00e9crin de m\u00e9tal. A travers la pi\u00e8ce triangulaire de verre d\u00e9poli, vieille sans doute de plusieurs si\u00e8cles, le petit kat avait gard\u00e9 ses couleurs chaudes, presque surnaturelles. C\u2019\u00e9tait le plus vieux kat du Feu, de la Rage, l\u2019un des six kats originels du Volcan. Les trois paires d\u2019yeux verts fixes de son motif semblaient m\u2019interroger : \u201cC\u2019est toi qui vas me prot\u00e9ger \u00e0 pr\u00e9sent ?\u201d <\/p>\n\n\n\n

\u00c9pisode 15 : Hauts Duels<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Le soir m\u00eame, les trente-six oracles ont \u00e9t\u00e9 appel\u00e9s au Conseil, un b\u00e2timent imposant situ\u00e9 sur les hauteurs de Vedhea, o\u00f9 la c\u00e9r\u00e9monie de l\u2019ordination devait avoir lieu.<\/p>\n\n\n\n

Je n\u2019avais m\u00eame pas eu le temps de poser mes affaires dans la maison du Feu, ma nouvelle maison pour l\u2019ann\u00e9e qui venait. On m\u2019avait simplement remis l\u2019habit officiel, une grosse somme d\u2019argent, et une collection de 36 kats officiels – ceux de ma fonction d\u2019oracle amen\u00e9 \u00e0 prendre tout un tas de d\u00e9cisions importantes. Je n\u2019avais pas trop eu le temps de r\u00e9fl\u00e9chir \u00e0 tout \u00e7a. On m\u2019avait permis d\u2019\u00e9crire un message \u00e0 ma famille, mais gu\u00e8re plus.<\/p>\n\n\n\n

On s\u2019est rassembl\u00e9s le long d\u2019un grand demi-cercle, sous plusieurs lustres \u00e9tincelants. De grandes ouvertures donnaient sur l\u2019ext\u00e9rieur, o\u00f9 la foule pouvait suivre la c\u00e9r\u00e9monie depuis une grande place en contrebas. Des dizaines de milliers de personnes, sous de hauts m\u00e2ts lumineux, saluaient le nouveau Conseil.<\/p>\n\n\n\n

Sur le mur oppos\u00e9 aux arcades, un balcon communiquait avec les appartements du Haut Conseil. C\u2019\u00e9tait le domaine des six oracles d\u2019or et six oracles de cristal : les douze meilleurs d\u2019entre nous. Celles et ceux qui sont choisis par les esprits\u2026 Celles et ceux qui auraient le plus de pouvoir. Ils seraient d\u00e9sign\u00e9s \u00e0 l\u2019issue des Hauts Duels, entre nous exclusivement.<\/p>\n\n\n\n

J\u2019ai jet\u00e9 un regard sur le c\u00f4t\u00e9. Je voyais Corae, Katapulte, Villi, Dalam, Hail, qui se d\u00e9tachaient du demi-cercle. Le R\u00e9seau Secret avait neuf membres parmi les nouveaux oracles, ce qui faisait un honn\u00eate pourcentage. Tous les autres ou presque \u00e9taient des acad\u00e9miciens. Et les deux tiers des oracles l\u2019\u00e9taient d\u00e9j\u00e0 avant. <\/p>\n\n\n\n

Malgr\u00e9 toute la tension des futurs duels, nous \u00e9tions tous unis par l\u2019importance de notre mission. Si nous \u00e9tions adversaires de chaque c\u00f4t\u00e9 d\u2019un plateau, nous restions des collaborateurs au sein du Conseil, pr\u00eats \u00e0 r\u00e9soudre toutes les affaires de Grande-\u00cele, et \u00e0 incarner la stabilit\u00e9 du pays. Malgr\u00e9 mes neuf ans, j\u2019\u00e9tais bien conscient de tout \u00e7a. J\u2019allais de toute fa\u00e7on apprendre \u00e9norm\u00e9ment de choses lors de cette ann\u00e9e extraordinaire – pour moi comme pour le Conseil.<\/p>\n\n\n\n

\u201cJe d\u00e9clare les Grands Duels achev\u00e9s\u201d a tonn\u00e9 une pr\u00eatresse depuis une loge invisible. \u201cEt les Hauts Duels officiellement ouverts !\u201d<\/p>\n\n\n\n

Un grondement d\u2019acclamations nous est parvenu depuis la place. Les fanions des six tribus de Grande-\u00cele, en forme de triangles vert, bleu, blanc, noir, rouge et or, ont couliss\u00e9 sur une sorte de structure \u00e0 rayons, pour former une roue hexagonale. La roue de l\u2019union symbolisait la paix retrouv\u00e9e apr\u00e8s plusieurs si\u00e8cles de conflits.<\/p>\n\n\n\n

Au moment o\u00f9 les six oracles d\u2019or et de cristal se d\u00e9tachaient de nos rangs pour se rapprocher du centre du demi-cercle, une s\u00e9rie de d\u00e9tonations a retenti au-dessus de Vedhea. Des panaches de fum\u00e9e rouge retombaient sur une colline voisine.<\/p>\n\n\n\n

J\u2019ai sursaut\u00e9 et ai regard\u00e9 les autres oracles. Ils avaient l\u2019air constern\u00e9s. La foule huait. Les coups de tonnerre continuaient.<\/p>\n\n\n\n

Ma voisine, Olena du Secret, m\u2019a retenu par l\u2019\u00e9paule. <\/p>\n\n\n\n

\u201cTu ne sais pas ce que c\u2019est ?\u201d<\/p>\n\n\n\n

J\u2019ai fait non de la t\u00eate. Elle a pris l\u2019air \u00e9tonn\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

\u201cAh ! C\u2019est la premi\u00e8re ann\u00e9e que tu viens \u00e0 Vedhea.\u201d<\/p>\n\n\n\n

Elle a continu\u00e9 en se rapprochant de mon oreille :   <\/p>\n\n\n\n

\u201cC\u2019est vrai que c\u2019est le genre d\u2019\u00e9v\u00e9nements dont les journaux pr\u00e9f\u00e8rent \u00e9viter de parler\u2026\u201d<\/p>\n\n\n\n

Elle a fait une pause, regard\u00e9 autour d\u2019elle, puis repris :  <\/p>\n\n\n\n

\u201cCe sont les Anti-oracles.\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cLes Anti-quoi ?\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cAnti-oracles. Oracles de rubis. C\u2019est un groupe de six lanceurs et lanceuses qui ne reconnaissent pas le Haut Conseil. Et chaque ann\u00e9e, c\u2019est la m\u00eame histoire. Ils font leur spectacle au moment o\u00f9 les Hauts Duels commencent\u2026\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cIl y a des oracles de rubis ?\u201d j\u2019ai demand\u00e9. \u201cDes kats de\u2026\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cOui, des kats de rubis. Un ordre ancien, qui n\u2019est plus reconnu depuis bien longtemps. Un ordre inf\u00e9rieur \u00e0 celui des kats d\u2019or et de cristal. Alors\u2026\u201d<\/p>\n\n\n\n

Elle a hauss\u00e9 les \u00e9paules.<\/p>\n\n\n\n

C\u2019\u00e9tait une histoire compliqu\u00e9e de pouvoir et d\u2019interpr\u00e9tation des textes.<\/p>\n\n\n\n

\u201cTout \u00e7a d\u00e9pend de ce que disent tels ou tels pr\u00eatres\u2026 La seule mani\u00e8re de savoir quels kats m\u00e9ritent d\u2019entrer au Conseil, ce serait de retrouver le Katalogue.\u201d<\/p>\n\n\n\n

Je devais avoir l\u2019air d\u2019un sombre ignorant, parce que je n\u2019avais jamais entendu parler de ce terme.<\/p>\n\n\n\n

\u201cLe Katalogue ?…\u201d j\u2019ai dit en fron\u00e7ant les sourcils.<\/p>\n\n\n\n

\u201cC\u2019est le livre de tous les kats\u2026\u201d a continu\u00e9 Olena. \u201cDe tous leurs pouvoirs et de toutes leurs significations exactes. Depuis que le Katalogue original a \u00e9t\u00e9 perdu, ma foi, les \u00e9coles s\u2019affrontent. Il existe des copies incompl\u00e8tes de ce livre sacr\u00e9\u2026 mais il manque plein de pages, plusieurs centaines\u201d.<\/p>\n\n\n\n

Je croyais qu\u2019il y avait seulement quelques kats en plus des trente-six officiels.<\/p>\n\n\n\n

\u201cOuh l\u00e0, non. Certains disent qu\u2019il existe 366 kats. D\u2019autres 666\u2026 ce qui est s\u00fbr, c\u2019est que tous ne se valent pas.\u201d<\/p>\n\n\n\n

Les d\u00e9tonations se r\u00e9pondaient, comme des \u00e9chos, au-dessus de la ville. Un feu d\u2019artifice rougeoyant, couleur rubis en effet. <\/p>\n\n\n\n

\u201cMais qu\u2019est-ce qu\u2019ils veulent ?\u201d j\u2019ai demand\u00e9 \u00e0 Olena.<\/p>\n\n\n\n

\u201cFaire reconna\u00eetre les kats de rubis, et de nombreux autres. Changer les r\u00e8gles. Ouvrir le Conseil, nommer plein d\u2019autres oracles. R\u00e9habiliter d\u2019anciens kats. Ouvrir le temple du Trou Noir \u00e0 tous\u2026\u201d<\/p>\n\n\n\n

L\u2019agitation gagnait la salle, et le public dehors. Des pr\u00eatresses sont pass\u00e9es dans nos rangs pour nous demander de regagner nos maisons, o\u00f9 nous serions plus en s\u00e9curit\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

Je voulais parler \u00e0 Villi et Corae, serrer Katapulte dans mes bras. Mais on a \u00e9t\u00e9 s\u00e9par\u00e9s par temple, et dispers\u00e9s dans Vedhea.<\/p>\n\n\n\n

Ce que j\u2019ignorais \u00e0 ce moment pr\u00e9cis, c\u2019est que le lendemain, avant m\u00eame le premier combat des Hauts Duels, Villi s\u2019\u00e9chapperait de son temple des Monts du Nord pour rejoindre celui des Anti-oracles, \u00e0 un kilom\u00e8tre \u00e0 peine. Sans rien me dire. Villi, mon meilleur ami\u2026 Pourquoi ?<\/p>\n\n\n\n

\u2014–<\/p>\n\n\n\n

\u00c9pisode 16 : Jour de cristal<\/strong><\/p>\n\n\n\n

L\u2019aube pointait\u2026 Mais une \u00e9paisse couche de nuages, et un vent de temp\u00eate, avaient remplac\u00e9 le ciel bleu des jours pr\u00e9c\u00e9dents. Si bien que j\u2019ai eu du mal \u00e0 \u00e9merger du sommeil. Je commen\u00e7ais \u00e0 accuser le coup des duels \u00e0 r\u00e9p\u00e9tition et de la fatigue caus\u00e9e par le stress des ar\u00e8nes remplies \u00e0 bloc.<\/p>\n\n\n\n

Pourtant, la partie qui m\u2019attendait \u00e9tait de loin la plus importante de toutes. Seulement, mon corps me demandait de penser \u00e0 autre chose.<\/p>\n\n\n\n

J\u2019ai tir\u00e9 le rideau de ma chambre et regard\u00e9 vers l\u2019ext\u00e9rieur. Au loin, je pouvais voir une s\u00e9rie de collines surmont\u00e9es de tours de garde. Derri\u00e8re, d\u2019autres temples, plus ou moins entretenus, se perdaient dans des contreforts bois\u00e9s – Vedhea se situe au point de rencontre entre les r\u00e9gions des Montagnes du Nord, du Trou Noir et de la For\u00eat des Pluies. L\u2019un de ces complexes \u00e9tait le temple de rubis, celui des Anti-oracles.<\/p>\n\n\n\n

Je me suis retourn\u00e9 pour contempler mes appartements. En tant qu\u2019oracle du Feu, je disposais de toute une s\u00e9rie de pi\u00e8ces au sommet de la maison d\u00e9di\u00e9e \u00e0 mon kat. La maison elle-m\u00eame, de quatre \u00e9tages, \u00e9tait l\u2019une des plus petites du Temple de Basalte, mais l\u2019une des plus richement d\u00e9cor\u00e9es. Des symboles reprenant les motifs du kat du Feu ornaient ses murs sombres. L\u2019une des pi\u00e8ces \u00e9tait une petite ar\u00e8ne priv\u00e9e, au sol de bois lustr\u00e9 par les ans, et au centre de laquelle tr\u00f4nait une table de jeu et de divination.<\/p>\n\n\n\n

J\u2019avais, par pr\u00e9caution, rang\u00e9 mon \u00e9crin juste sous mon lit, et je l\u2019ai sorti pour l\u2019attacher \u00e0 ma ceinture. Je n\u2019arrivais toujours pas \u00e0 croire que j\u2019\u00e9tais devenu l\u2019unique gardien de l\u2019un des trente-six kats les plus pr\u00e9cieux de Grande-\u00cele.<\/p>\n\n\n\n

Peu avant midi, une pr\u00eatresse de la maison est venue toquer \u00e0 ma porte. Un cercle du Volcan, en bronze, alourdissait son collier et t\u00e9moignait de l\u2019importance de son poste. Elle devait avoir une trentaine d\u2019ann\u00e9es. Elle s\u2019appelait Alefs.<\/p>\n\n\n\n

\u201cSeti ! C\u2019est le jour de cristal. Tu es invit\u00e9 \u00e0 jeter les kats dans le salle d\u2019honneur de la maison. Ensuite, nous d\u00e9jeunerons.\u201d<\/p>\n\n\n\n

Tout \u00e7a \u00e9tait nouveau pour moi. Je l\u2019ai suivie dans les escaliers de service, \u00e0 peine \u00e9clair\u00e9s par le jour blafard des meurtri\u00e8res de la cage. Chaque bloc de pierre de la maison avait \u00e9t\u00e9 transport\u00e9 depuis ma r\u00e9gion, le Volcan. On voyait bien que le b\u00e2timent avait \u00e9t\u00e9 d\u00e9truit et reconstruit \u00e0 plusieurs reprises. Des traces noires semblaient \u00eatre les marques ind\u00e9l\u00e9biles d\u2019un incendie tr\u00e8s ancien.<\/p>\n\n\n\n

Arriv\u00e9s dans la salle d\u2019honneur, nous avons pris place devant la chemin\u00e9e magistrale. Une vieille femme s\u2019est avanc\u00e9e, m\u2019a salu\u00e9 respectueusement, et m\u2019a tendu une poign\u00e9e de kats. Puis elle m\u2019a fait un signe de la t\u00eate. J\u2019ai compris qu\u2019il fallait que je jette les triangles sur la grande table de c\u00e9r\u00e9monie, dont le plateau comportait divers symboles et formes g\u00e9om\u00e9triques complexes. Je me suis recul\u00e9 et ai lanc\u00e9 les kats, en essayant de les maintenir group\u00e9s, vers le point grav\u00e9 au centre du plateau.<\/p>\n\n\n\n

Les kats pluie<\/em> ont recouvert ceux du Grand D\u00e9sert. J\u2019avais conscience que c\u2019\u00e9tait mauvais signe – en g\u00e9n\u00e9ral, les kats pluie<\/em> annoncent des \u00e9v\u00e9nements inhabituels. <\/p>\n\n\n\n

Les pr\u00eatres et pr\u00eatresses ont encercl\u00e9 la table et examin\u00e9 la forme cr\u00e9\u00e9e par mon lancer. Ils murmuraient des choses incompr\u00e9hensibles, dans une langue crypt\u00e9e. Ils ont bri\u00e8vement \u00e9chang\u00e9 entre eux, puis m\u2019ont regard\u00e9 en baissant la t\u00eate, avec un l\u00e9ger sourire, comme pour me remercier. <\/p>\n\n\n\n

Quand ils ont quitt\u00e9 la pi\u00e8ce, Alefs s\u2019est tourn\u00e9e vers moi et m\u2019a adress\u00e9 un clin d\u2019oeil : <\/p>\n\n\n\n

\u201cBon, allons manger ! Je cr\u00e8ve de faim !\u201d<\/p>\n\n\n\n

On \u00e9tait trois dans la petite salle \u00e0 manger : Alefs, moi et un vieil homme dont l\u2019un des yeux, t\u00e9moin d\u2019une blessure ancienne, \u00e9tait ferm\u00e9 en permanence. Cet homme s\u2019appelait Kileff et se chargeait des relations avec les autres maisons du Volcan. Alefs et lui avaient pour mission de veiller sur moi et de m\u2019accompagner dans ma nouvelle fonction. <\/p>\n\n\n\n

\u201cJ\u2019ai connu une demi-douzaine d\u2019oracles du Feu, mais tu es de loin le plus jeune\u201d m\u2019a dit Kileff en me tendant un pot d\u2019huile.<\/p>\n\n\n\n

J\u2019ai regard\u00e9 la cruche d\u2019un air interdit.<\/p>\n\n\n\n

\u201cMets-en toi sur le visage\u201d m\u2019a dit Alefs en rigolant. <\/p>\n\n\n\n

\u201cHein ?\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cL\u2019huile\u201d.<\/p>\n\n\n\n

\u201cC\u2019est l\u2019amie du feu\u201d a marmonn\u00e9 Kileff. \u201cEt puis c\u2019est bon pour la sant\u00e9.\u201d<\/p>\n\n\n\n

Je me suis vers\u00e9 de l\u2019huile sur la main et je m\u2019en suis barbouill\u00e9 la t\u00eate. Je me suis tout de suite senti plus d\u00e9tendu, comme si on venait de me d\u00e9charger d\u2019un lourd poids.<\/p>\n\n\n\n

\u201cEst-ce que je pourrais appeler mes parents ?\u201d j\u2019ai demand\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

Alefs m\u2019a souri d\u2019un air \u00e9nigmatique.<\/p>\n\n\n\n

\u201cBien s\u00fbr. Mais d\u2019abord, il y a les duels de cristal.\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cL\u2019usage d\u2019appareils \u00e9lectriques est interdit les jours de cristal et d\u2019or.\u201d a ajout\u00e9 Kileff.<\/p>\n\n\n\n

Je ne connaissais pas cette coutume. \u00c7a voulait dire que je ne pourrais appeler ma famille que le surlendemain. <\/p>\n\n\n\n

\u201cSache en tout cas que tes parents vont bien. Ils sont h\u00e9berg\u00e9s, avec ton oncle, dans une annexe du temple d\u2019Oulkins.\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cAh ? Ils ont d\u00fb\u2026 ?\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cC\u2019est coutumier. Les proches des oracles doivent \u00eatre prot\u00e9g\u00e9s. Mais ils peuvent refuser s\u2019ils le souhaitent. Et les tiens ont accept\u00e9.\u201d<\/p>\n\n\n\n

Oulkins, c\u2019est la capitale du Volcan, tout pr\u00e8s de la petite ville o\u00f9 j\u2019ai grandi. Je connaissais bien, \u00e7a me rassurait de les savoir l\u00e0.<\/p>\n\n\n\n

Kileff s\u2019est racl\u00e9 la gorge et a vers\u00e9 un peu de son huile dans une assiette creuse, avant de sortir un briquet de sa poche et d\u2019y placer une m\u00e8che.<\/p>\n\n\n\n

\u201cC\u2019est l\u2019heure !\u201d<\/p>\n\n\n\n

La m\u00e8che br\u00fblait : quand toute l\u2019huile serait consum\u00e9e, le jour de cristal serait termin\u00e9. <\/p>\n\n\n\n

On est sortis de la maison et s\u2019est dirig\u00e9s vers le c\u0153ur du Temple de Basalte.<\/p>\n\n\n\n

Tous les oracles du Volcan \u00e9taient rassembl\u00e9s dans dans l\u2019une des salles de la crypte de la tour centrale ; un vaste hall, pouvant accueillir quelques dizaines de spectateurs sur des gradins en pierre, mais assez mal \u00e9clair\u00e9. Des torches produisaient une lumi\u00e8re chaude et changeante. <\/p>\n\n\n\n

Vasari allait et venait, l\u2019air toujours hilare, entre les oracles et les pr\u00eatres ; quand il est venu vers moi, il m\u2019a salu\u00e9 en se penchant au maximum. Je ne savais pas si c\u2019\u00e9tait pour se mettre \u00e0 ma hauteur ou pour se moquer de moi.<\/p>\n\n\n\n

\u201cHa hou houuuu !\u201d il a glouss\u00e9, comme \u00e0 son habitude. \u201cT\u2019en fais une t\u00eate, le gamin !\u201d<\/p>\n\n\n\n

Il a poursuivi, \u00e0 voix basse, comme en apart\u00e9 :  <\/p>\n\n\n\n

\u201cNe t\u2019inqui\u00e8te pas, on n\u2019est pas du genre \u00e0 faire des sacrifices humains ici. A part Ipia, peut-\u00eatre\u2026\u201d<\/p>\n\n\n\n

Comme je jetais un regard affol\u00e9 vers l\u2019oracle du B\u00e9b\u00e9, Vasari a \u00e9clat\u00e9 de rire. Olena l\u2019a regard\u00e9 d\u2019un air blas\u00e9 et s\u2019est approch\u00e9e de moi en repoussant l\u2019oracle.<\/p>\n\n\n\n

\u201cLaisse-le tranquille Vasari\u2026 Tu nous fatigues, et surtout tu te fatigues toi-m\u00eame ! Tu as d\u00e9cid\u00e9 d\u2019\u00e9chouer \u00e0 devenir oracle de cristal, cette ann\u00e9e encore ?\u201d<\/p>\n\n\n\n

Vasari s\u2019est redress\u00e9 de son m\u00e8tre-quatre-vingt-dix et a arbor\u00e9 l\u2019air le plus s\u00e9rieux dont il \u00e9tait capable.<\/p>\n\n\n\n

\u201cMekan va regretter d\u2019\u00eatre venu aujourd\u2019hui !\u201d<\/p>\n\n\n\n

Puis il a \u00e9clat\u00e9 de rire \u00e0 nouveau, comme s\u2019il ne pensait pas du tout ce qu\u2019il disait.<\/p>\n\n\n\n

J\u2019attendais davantage de public, mais j\u2019ignorais que les Hauts Duels se tenaient \u00e0 huis clos, temple par temple. Seule une poign\u00e9e de pr\u00eatres, pr\u00eatresses et officiers pouvaient y assister. C\u2019\u00e9tait des matchs entre oracles, sans l\u2019effervescence de la foule, mais avec, j\u2019avais l\u2019impression, une plus grande pr\u00e9sence des esprits. Mes kats paraissaient bouger dans ma poche. Sans doute que j\u2019\u00e9tais simplement anxieux.<\/p>\n\n\n\n

\u201cLes duels ont lieu tous en m\u00eame temps\u201d m\u2019a appris Alefs alors que je demandais si je pourrais assister \u00e0 ceux de Corae, Villi et Katapulte. \u201cEt il est impossible de se rendre dans les autres temples pendant les jours de cristal et d\u2019or.\u201d<\/p>\n\n\n\n

J\u2019ai regard\u00e9 Olena et Mekan prendre place autour de la table de jeu.<\/p>\n\n\n\n

\u201cDes coups de canon signalent si un oracle de cristal a \u00e9t\u00e9 remplac\u00e9. Deux coups si l\u2019oracle en place a gagn\u00e9 son duel ; un coup s\u2019il l\u2019a perdu. Tout Vedhea l\u2019entendra\u201d.<\/p>\n\n\n\n

Au moment o\u00f9 elle finissait sa phrase, deux coups de canon ont retenti dans le lointain.<\/p>\n\n\n\n

\u201cHmm\u2026 \u00e7a, c\u2019est le temple des Hautes Vagues.\u201d<\/p>\n\n\n\n

J\u2019ai regard\u00e9 Alefs.<\/p>\n\n\n\n

\u00c7a voulait dire que la grande Helleles, de l\u2019Obscurit\u00e9, avait battu celui ou celle qui avait tent\u00e9 de la d\u00e9fier. Qui \u00e7a pouvait \u00eatre : Hail, Laad Ibi, Kud Jupi, Nidel Fen ? On ne le saurait que le soir venu.<\/p>\n\n\n\n

Les matchs du jour de cristal se d\u00e9roulaient tr\u00e8s diff\u00e9remment des Grands Duels. Les oracles qui le souhaitaient pouvaient demander un duel contre l\u2019oracle de cristal en place. Chaque temple, et donc r\u00e9gion, avait son oracle de cristal. C\u2019\u00e9tait le gardien de l\u2019un des six kats transparents, en plus du kat de sa maison.<\/p>\n\n\n\n

Si l\u2019oracle de cristal avait \u00e9t\u00e9 battu d\u2019embl\u00e9e par un joueur issu des qualifications, alors les oracles pr\u00e9tendants jouaient entre eux, comme dans une sorte de mini championnat.<\/p>\n\n\n\n

Pour le Volcan, c\u2019\u00e9tait Mekan qu\u2019il fallait d\u00e9fier. Olena, Sana Ipia et Vasari s\u2019\u00e9taient d\u00e9clar\u00e9s. Le pr\u00eatre responsable du kat de cristal s\u2019est approch\u00e9 de moi pour me demander si je souhaitais moi aussi d\u00e9fier Mekan.<\/p>\n\n\n\n

\u201cOu\u2026 Oui, bien s\u00fbr\u201d.<\/p>\n\n\n\n

J\u2019avais h\u00e9sit\u00e9 un court instant. Evidemment, je voulais devenir oracle de cristal, et m\u00eame oracle d\u2019or ! Mais \u00e7a me paraissait tr\u00e8s difficile pour une premi\u00e8re ann\u00e9e, alors je n\u2019y avais pas trop pens\u00e9. Et je me disais aussi qu\u2019il me trouveraient ridicule d\u2019oser tenter le coup. Ils se sont content\u00e9s de hocher la t\u00eate.<\/p>\n\n\n\n

L\u2019oracle d\u2019or, Sidini, se tenait un peu en retrait, sur l\u2019un des gradins. Elle avait rev\u00eatu sa ceintarpe* d\u2019or (* = ensemble constitu\u00e9 d\u2019une ceinture et d\u2019une \u00e9charpe, pour y accrocher des \u00e9crins)<\/em> et fermait les yeux. Je trouvais qu\u2019elle d\u00e9gageait une assurance surnaturelle. A quoi pouvait-elle bien penser ?<\/p>\n\n\n\n

Apr\u00e8s un bref discours de l\u2019arbitre-pr\u00eatre, le duel d\u2019Olena et Mekan a commenc\u00e9. <\/p>\n\n\n\n

Les Hauts Duels suivent des r\u00e8gles tr\u00e8s particuli\u00e8res : les decks sont tir\u00e9s au sort avant le d\u00e9but de chaque manche. L\u2019oracle d\u2019or re\u00e7oit 4 kats parmi les 6 familles existantes, en plus de son kat cristal, qui prend le pouvoir du kat sur lequel il tombe ; son adversaire re\u00e7oit 5 kats parmi les 6 familles existantes.<\/p>\n\n\n\n

Des decks particuli\u00e8rement calamiteux peuvent donc alterner avec des decks b\u00e9nis des esprits. Le fait que les duels se jouent en six manches fermes, \u00e0 trois engagements chacun, permet d\u2019\u00e9galiser les chances. Il n\u2019y a pas de d\u00e9compte des points, seulement des manches.<\/p>\n\n\n\n

Mekan a tir\u00e9 trois black hole<\/em> pour sa premi\u00e8re main ; ayant pris l\u2019ascendant psychologique d\u00e8s le d\u00e9but, il n\u2019a pas rel\u00e2ch\u00e9 la pression durant la demi-heure qu\u2019a dur\u00e9 son duel avec Olena. L\u2019oracle du Secret n\u2019a pas pu renverser la vapeur, et a laiss\u00e9 \u00e9chapper un cri de d\u2019impuissance \u00e0 l\u2019issue de la quatri\u00e8me manche. <\/p>\n\n\n\n

Elle abandonnait, vaincue par la pr\u00e9cision g\u00e9om\u00e9trique de Mekan Tuistel.<\/p>\n\n\n\n

\u201cSuivant !\u201d<\/p>\n\n\n\n

Sana Ipia s\u2019est approch\u00e9, ses bras potel\u00e9s maintenus crois\u00e9s. L\u2019oracle du B\u00e9b\u00e9 \u00e9tait au moins aussi grand que Mekan, et les deux avaient l\u2019air capables d\u2019\u00e9craser la table de jeu, pourtant massive, sous leur poids. <\/p>\n\n\n\n

Mais leurs mains \u00e9taient agiles et rapides, et la partie s\u2019est d\u00e9roul\u00e9e en un \u00e9clair. Je voyais \u00e0 peine les kats fuser sur la pierre. C\u2019\u00e9tait donc \u00e7a, un match des Hauts Duels ! Si le public avait \u00e9t\u00e9 pr\u00e9sent, il n\u2019aurait pas pu suivre la partie sans ralentis.<\/p>\n\n\n\n

Malgr\u00e9 ses efforts, Sana Ipia n\u2019a pas pu faire mieux qu\u2019Olena. Ses decks \u00e9taient g\u00e9n\u00e9reux, puisqu\u2019il s\u2019est retrouv\u00e9 deux fois avec une triple grenade<\/em>, mais Mekan d\u00e9samor\u00e7ait le plateau en pla\u00e7ant des volcans<\/em> de faible valeur \u00e0 intervalles r\u00e9guliers.<\/p>\n\n\n\n

Il a tout de m\u00eame tenu jusqu\u2019\u00e0 la cinqui\u00e8me manche, perdue sur une aspiration<\/em> cruelle obtenue sur la pointe d\u2019un black hole<\/em> lanc\u00e9 avec effet retour.<\/p>\n\n\n\n

\u201cHin hin hin\u201d a rican\u00e9 Mekan en ramassant ses kats. <\/p>\n\n\n\n

Cet effet, c\u2019\u00e9tait sa sp\u00e9cialit\u00e9 – son esprit \u00e9tait le Retour, symbolis\u00e9 par le boomerang arrondi typique de la r\u00e9gion du Volcan, motif qu\u2019on retrouve sur tous les kats de notre temple.<\/p>\n\n\n\n

\u201cPfff !\u201d <\/p>\n\n\n\n

Sana Ipia est retourn\u00e9 s\u2019asseoir sur l\u2019un des gradins. \u00c7a faisait plus de dix ans qu\u2019il \u00e9chouait aux portes du graal.<\/p>\n\n\n\n

Je sentais la sueur perler sur mes mains. Comment est-ce que j\u2019allais me d\u00e9brouiller face au g\u00e9ant Mekan ?<\/p>\n\n\n\n

C\u2019\u00e9tait d\u2019abord au tour de Vasari. <\/p>\n\n\n\n

Il s\u2019est avanc\u00e9, l\u2019air s\u00fbr de lui, toutes dents dehors.<\/p>\n\n\n\n

\u201cHa ha haaa ! Mekan, ton heure est venue. Tu as bien dormi, j\u2019esp\u00e8re !\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cTais-toi, bouffon.\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cIl est temps de rendre ton joujou brillant !\u201d <\/p>\n\n\n\n

Vasari pointait son index vers l\u2019\u00e9crin de cristal de Mekan, plac\u00e9 en \u00e9vidence sur sa hanche droite, juste \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de son \u00e9crin du Retour.<\/p>\n\n\n\n

\u201cOn se conna\u00eet depuis longtemps, toi et moi.\u201d<\/p>\n\n\n\n

Vasari et Mekan avaient presque le m\u00eame \u00e2ge, Vasari ayant quelques ann\u00e9es de plus \u00e0 peine. Ils avaient grandi dans la m\u00eame acad\u00e9mie, et jou\u00e9 des centaines de matchs l\u2019un contre l\u2019autre.<\/p>\n\n\n\n

Comme avec Sana Ipia, la vitesse du duel \u00e9tait d\u00e9concertante. Chaque joueur semblait savoir, trois coups \u00e0 l\u2019avance, ce qu\u2019il allait lancer, et ce que l\u2019adversaire r\u00e9ussirait \u00e0 placer.<\/p>\n\n\n\n

Apr\u00e8s quinze minutes tr\u00e8s disput\u00e9es, Vasari menait 2 manches \u00e0 1. <\/p>\n\n\n\n

\u201cHou hou ! L\u2019oracle du retour pr\u00e9pare son retour\u2026 \u00e0 la maison !\u201d<\/p>\n\n\n\n

Un coup de canon a retenti au loin. Un cristal avait \u00e9t\u00e9 d\u00e9tr\u00f4n\u00e9 ! J\u2019ai appris plus tard qu\u2019il s\u2019agissait de la d\u00e9faite de Helleles, face \u00e0 Hail, dans le temple des Hautes Vagues.<\/p>\n\n\n\n

Mekan a interpr\u00e9t\u00e9 \u00e7a comme un avertissement. M\u00eame un oracle de cristal en poste depuis des ann\u00e9es pouvait perdre son r\u00f4le, en quelques minutes, s\u2019il n\u2019\u00e9tait pas attentif. Les kats exigent une discipline et une concentration de tous les instants.<\/p>\n\n\n\n

Il a inspir\u00e9 un grand coup et fait craquer les articulations de ses doigts. La pioche de la quatri\u00e8me manche \u00e9tait d\u00e9favorable pour Vasari, qui ne disposait que d\u2019Espadon<\/em>, difficiles \u00e0 jouer. <\/p>\n\n\n\n

\u201cOn dirait que la poiscaille a quelque chose contre moi\u201d il a marmonn\u00e9, sans se d\u00e9partir de son grand sourire. Il d\u00e9testait cordialement les kats des Hautes Vagues.<\/p>\n\n\n\n

2-2. La troisi\u00e8me manche commen\u00e7ait, avec engagement pour Vasari. Trois snipers<\/em> plus tard, Mekan le mettait \u00e0 genoux. <\/p>\n\n\n\n

3-2 pour l\u2019oracle de cristal.<\/p>\n\n\n\n

\u201cTu abandonnes ? Ce serait plus s\u00e9rieux.\u201d <\/p>\n\n\n\n

Vasari n\u2019avait aucune intention d\u2019abandonner si pr\u00e8s du but. S\u2019il le fallait, il irait chercher la victoire dans les manches suppl\u00e9mentaires. Il avait d\u00e9cel\u00e9 une faille chez Mekan. Il fallait en profiter.<\/p>\n\n\n\n

Le tirage au sort suivant a attribu\u00e9 un bon deck \u00e0 l\u2019oracle du Rire. Une cha\u00eene<\/em> bien utilis\u00e9e lui a permis de revenir \u00e0 3-3. <\/p>\n\n\n\n

Je regardais les deux joueurs. Comment est-ce qu\u2019ils parvenaient \u00e0 demeurer concentr\u00e9s, rapides et pr\u00e9cis apr\u00e8s autant de lancers ? Leur corps restait souple et mobile. Les angles que faisaient leurs bras et leurs poignets semblaient calcul\u00e9s au millim\u00e8tre. On sentait un entra\u00eenement \u00e9prouvant sur des d\u00e9cennies, depuis leur plus tendre enfance. Le r\u00e9sultat \u00e9tait une chor\u00e9graphie involontaire, autour de cette table sertie de cristaux.<\/p>\n\n\n\n

Vasari a fait un signe de la main au pr\u00eatre-arbitre, pour dire qu\u2019il souhaitait bien poursuivre le duel au-del\u00e0 de la sixi\u00e8me manche. Il fallait maintenant gagner avec deux manches d\u2019avance.<\/p>\n\n\n\n

Mekan a souffl\u00e9 de m\u00e9contentement et saisi les kats de sa pioche. Aucun black hole<\/em>.<\/p>\n\n\n\n

\u201cLes esprits ont d\u00e9cid\u00e9 que son r\u00e8gne prendrait fin aujourd\u2019hui\u201d a rigol\u00e9 Olena \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de moi.<\/p>\n\n\n\n

Vasari a chang\u00e9 de strat\u00e9gie et s\u2019est content\u00e9 de jouer des kats de faible valeur. Ainsi, Mekan ne pourrait pas utiliser son cristal et prendre le pouvoir des kats qui l\u2019int\u00e9ressaient.<\/p>\n\n\n\n

4-3. <\/p>\n\n\n\n

5-3 !<\/p>\n\n\n\n

Vasari a laiss\u00e9 \u00e9chapper un hurlement de rire lib\u00e9rateur. Il l\u2019avait fait ! Il \u00e9tait enfin oracle de cristal ! <\/p>\n\n\n\n

Mekan a baiss\u00e9 la t\u00eate, abattu, et est rest\u00e9 immobile pendant plusieurs minutes.<\/p>\n\n\n\n

Tous les regards se sont tourn\u00e9s vers moi. C\u2019\u00e9tait mon tour. Vasari deviendrait oracle de cristal \u00e0 une seule condition : que je ne le batte pas. Vu le grand sourire de Vasari, une victoire de ma part ne lui paraissait pas de l\u2019ordre du possible.<\/p>\n\n\n\n

\u201cEnfin\u2026\u201d a soupir\u00e9 l\u2019oracle du Rire en caressant la table. <\/p>\n\n\n\n

\u201cUne minute, Vasari\u201d l\u2019a interpell\u00e9 Sidini. \u201cTu ne seras pas oracle de cristal avant la fin de la journ\u00e9e. Seti n\u2019a pas jou\u00e9 son duel. Respecte un minimum tes adversaires.\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cAh ! Mais loin de moi l\u2019id\u00e9e de manquer de respect au jeune oracle du Feu\u2026\u201d <\/p>\n\n\n\n

Il m\u2019a fait un clin d’\u0153il et indiqu\u00e9 la table de la main.<\/p>\n\n\n\n

\u201cJe t\u2019en prie, Seti\u201d.<\/p>\n\n\n\n

J\u2019ai jet\u00e9 un regard \u00e0 Alefs et Kileff et me suis avanc\u00e9, cramponn\u00e9 \u00e0 ma ceintarpe. L\u2019arbitre m\u2019a demand\u00e9 mes kats, les a plac\u00e9s dans un sac opaque, et en a tir\u00e9s cinq au sort. Ours, P\u00e9lamide, Morsure, Lac Noir, Deux Proph\u00e8tes.<\/em> Plut\u00f4t un bon deck, sous l\u2019auspice d\u2019oracles que j\u2019appr\u00e9ciais. Vasari a tir\u00e9 Plus-Grand-Arbre, Araign\u00e9e, Chute, et Neige Rouge<\/em>. Sans compter le cristal qu\u2019il venait de r\u00e9cup\u00e9rer de Mekan et n\u2019arr\u00eatait pas de tourner entre ses doigts. Le tirage \u00e9tait \u00e9quilibr\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

Pourtant, les deux premi\u00e8res manches ont \u00e9t\u00e9 une catastrophe. Je les ai perdues s\u00e8chement. Les coups allaient trop vite pour moi. Je n\u2019avais tout simplement pas le temps de r\u00e9fl\u00e9chir, de peser le pour et le contre de chaque choix.<\/p>\n\n\n\n

\u201cCalme-toi !\u201d <\/p>\n\n\n\n

C\u2019\u00e9tait moi, ou mon kat qui me parlait ?<\/p>\n\n\n\n

Il fallait que je lance \u00e0 mon rythme. Apr\u00e8s tout, ce n\u2019\u00e9tait pas une partie chronom\u00e9tr\u00e9e, comme on en faisait parfois au R\u00e9seau Secret. Je pouvais prendre mon temps. Vasari jouait vite, mais je n\u2019\u00e9tais pas oblig\u00e9 de calquer ma vitesse sur la sienne. Je n\u2019\u00e9tais pas l\u00e0 pour prouver que j\u2019\u00e9tais rapide ni que j\u2019avais de l\u2019exp\u00e9rience ; mais simplement, que je faisais les meilleurs coups possibles. Quitte \u00e0 y passer dix secondes.<\/p>\n\n\n\n

2-1. Deux aspirations<\/em> et deux grenades<\/em> m\u2019ont permis d\u2019arracher une manche. Enfin. Quelque chose se d\u00e9bloquait. Vasari a paru tiquer.<\/p>\n\n\n\n

J\u2019avais remarqu\u00e9, au cours de la partie pr\u00e9c\u00e9dente, que l\u2019oracle du Rire \u00e9tait un peu trop attir\u00e9 par les black holes<\/em>. C\u2019est-\u00e0-dire qu\u2019il avait tendance \u00e0 tenter leur capture \u00e0 tout prix, m\u00eame quand c\u2019\u00e9tait clairement risqu\u00e9. <\/p>\n\n\n\n

Lors de la quatri\u00e8me manche, j\u2019ai essay\u00e9 de mettre en place un pi\u00e8ge constitu\u00e9 d\u2019un crat\u00e8re<\/em> \u00e0 c\u00f4t\u00e9 d\u2019un black hole<\/em> rat\u00e9 expr\u00e8s, pr\u00e8s de mon bord de table. Comme pr\u00e9vu, Vasari a lanc\u00e9 son cristal et a manqu\u00e9 sa cible. Voulant \u00e9viter le B\u00e9b\u00e9<\/em>, il a atterri au milieu de nulle part. Je n\u2019avais plus qu\u2019\u00e0 d\u00e9goupiller une grenade<\/em>. <\/p>\n\n\n\n

Je tenais enfin un kat cristal dans la main. Je suis rest\u00e9 quelques instants fascin\u00e9, paume inclin\u00e9e, pour observer l\u2019objet. L\u00e9g\u00e8rement plus grand qu\u2019un kat classique, il avait la forme simple et \u00e9paisse des kats de l\u2019\u00e9poque moderne. Sa transparence \u00e9tait totale. Seule l\u2019image de l\u2019esprit, grav\u00e9e en son centre, flottait au-dessus de ma peau.<\/p>\n\n\n\n

Malheureusement, cela ne m\u2019a pas suffi pour boucler la manche. Accul\u00e9, j\u2019ai fini par devoir lancer le cristal \u00e0 l\u2019autre bout de la table, pour tenter de capturer un groupe de trois pluies <\/em>derri\u00e8re une anfractuosit\u00e9 du plateau. C\u2019\u00e9tait la premi\u00e8re fois que je lan\u00e7ais un kat cristal – \u00e9videmment, il ne rebondissait pas du tout comme je l\u2019imaginais. Plus que tous les autres, il avait sa vie propre. Il \u00e9tait lourd, r\u00e9solu, pr\u00e9cis ; encore fallait-il conna\u00eetre sa forme et sa densit\u00e9 sur le bout des doigts.<\/p>\n\n\n\n

\u201cJe le veux !\u201d<\/p>\n\n\n\n

J\u2019\u00e9tais d\u00e9termin\u00e9 \u00e0 gagner cette partie et remporter ce kat. Je voulais profiter du fait que Vasari s\u2019imaginait d\u00e9j\u00e0 oracle de cristal pour lui subtiliser le titre par surprise. <\/p>\n\n\n\n

\u201c3-1. Engagement Seti !\u201d a cri\u00e9 l\u2019arbitre.<\/p>\n\n\n\n

Il ne fallait plus que je perde une seule manche, que j\u2019am\u00e8ne Vasari jusqu\u2019en prolongations. <\/p>\n\n\n\n

J\u2019ai ralenti encore mon rythme, et me suis concentr\u00e9 sur la surface de la table. Le c\u00f4t\u00e9 de Vasari \u00e9tait l\u00e9g\u00e8rement plus rugueux. C\u2019\u00e9tait pour cette raison que les kats que j\u2019envoyais loin ne rebondissaient presque pas. <\/p>\n\n\n\n

Je suis remont\u00e9 \u00e0 3-2, puis \u00e0 3-3, in extremis. <\/p>\n\n\n\n

Vasari ne riait plus du tout, et le silence avait gagn\u00e9 la salle sombre. Les doubles coups de canons s\u2019encha\u00eenaient dehors, signe que les oracles de cristal en place se maintenaient. Sauf chez nous !<\/p>\n\n\n\n

\u201cTout peut arriver, m\u00eame le moins probable\u201d a siffl\u00e9 Sidini.<\/p>\n\n\n\n

\u201cGamin, tu ne passeras pas !\u201d m\u2019a lanc\u00e9 Vasari au d\u00e9but de la septi\u00e8me manche. <\/p>\n\n\n\n

\u201cJe ne suis pas un gamin. Je suis la Rage\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cHa ha haaa ! Bien s\u00fbr, bien s\u00fbr. Et moi le Rire\u201d.<\/p>\n\n\n\n

Mon adversaire a observ\u00e9 une pause.<\/p>\n\n\n\n

\u201cEt le Rire est toujours plus fort que la Rage\u201d.<\/p>\n\n\n\n

\u201cJe ne crois pas\u201d.<\/p>\n\n\n\n

Je r\u00e9pondais du tac au tac. Moi qui avais normalement du mal \u00e0 parler en public, et qui n\u2019avais jusque-l\u00e0 jamais eu beaucoup de r\u00e9partie, voil\u00e0 que les mots fusaient hors de ma bouche, comme des vagues<\/em>. \u201cC\u2019est mon esprit qui parle \u00e0 ma place\u201d je me suis dit en regardant mon triangle briller derri\u00e8re la pi\u00e8ce de verre de son \u00e9crin.<\/p>\n\n\n\n

Quatre autres manches ont \u00e9t\u00e9 n\u00e9cessaires pour nous d\u00e9partager. J\u2019ai gagn\u00e9 la premi\u00e8re, Vasari la suivante, et moi les deux derni\u00e8res. Vasari craquait. L\u2019\u00e9motion qui l\u2019avait submerg\u00e9 apr\u00e8s sa victoire contre Mekan l\u2019avait affaibli. Pour l\u2019un de ses lancers, notamment, il a \u00e9t\u00e9 victime de ce qu\u2019on appelle, aux kats, un mur<\/em> : le bras s\u2019arr\u00eate \u00e0 mi-parcours, comme bloqu\u00e9 par une force invisible. \u00c7a arrive par manque d\u2019\u00e9chauffement, par d\u00e9concentration, ou quand la pression retombe, ce qui \u00e9tait le cas ici. Peut-\u00eatre que c\u2019\u00e9tait le destin.<\/p>\n\n\n\n

Lorsque son kat Chasseresse<\/em>, le dernier de sa main, est venu mourir \u00e0 un cheveu d\u2019un Oubli<\/em>, j\u2019ai ferm\u00e9 les yeux. \u00c7a y est, j\u2019avais r\u00e9alis\u00e9 l\u2019impossible ! Personne ne s\u2019attendait \u00e0 ce que Mekan perde contre Vasari. Une victoire contre un oracle de cristal \u00e9tait d\u00e9j\u00e0 un \u00e9v\u00e9nement suffisamment rare – alors Vasari s\u2019\u00e9tait cru prot\u00e9g\u00e9, et n\u2019avait pas accord\u00e9 autant d\u2019attention qu\u2019il aurait d\u00fb \u00e0 son adversaire suivant, un jeune qualifi\u00e9 du nom de Seti, oracle du Feu depuis moins de vingt-quatre heures ! Le fait que personne n\u2019ait eu le temps d\u2019analyser mon jeu, mes forces et mes faiblesses, m\u2019avait aid\u00e9 \u00e0 surprendre les oracles du Volcan.<\/p>\n\n\n\n

Les pr\u00eatres et pr\u00eatresses ont laiss\u00e9 entendre un murmure d\u2019approbation. M\u00eame si je n\u2019\u00e9tais pas acad\u00e9micien, j\u2019avais prouv\u00e9 que je m\u00e9ritais de d\u00e9fendre le kat de cristal, et de faire partie du Haut Conseil.<\/p>\n\n\n\n

Alefs s\u2019est pr\u00e9cipit\u00e9e vers moi pour me f\u00e9liciter. Kileff, derri\u00e8re elle, avait une mine r\u00e9jouie et la larme \u00e0 l’\u0153il.<\/p>\n\n\n\n

\u201cLe cristal revient \u00e0 la maison du Feu ! Cela fait des ann\u00e9es que ce n\u2019\u00e9tait pas arriv\u00e9 !\u201d<\/p>\n\n\n\n

Mekan s\u2019est approch\u00e9 de moi et m\u2019a tendu l\u2019\u00e9crin, dans lequel l\u2019arbitre avait replac\u00e9 l\u2019objet convoit\u00e9, orn\u00e9 du cercle transparent \u00e0 trois branches. <\/p>\n\n\n\n

\u201cFais-en bon usage\u201d.<\/p>\n\n\n\n

J\u2019ai lev\u00e9 les yeux vers le colosse aux \u00e9pais cheveux roux. Curieusement, il avait l\u2019air soulag\u00e9. J\u2019avais cru remarquer, \u00e0 plusieurs reprises pendant mon duel, que Mekan me faisait des signes d\u2019encouragement de la t\u00eate. Peut-\u00eatre que j\u2019avais de l\u2019imagination. Mais je savais aussi que Mekan d\u00e9testait Vasari. Il pr\u00e9f\u00e9rait clairement que je prenne sa rel\u00e8ve, plut\u00f4t que ce soit l\u2019oracle du Rire.<\/p>\n\n\n\n

Est-ce que j\u2019aurais pu battre Mekan directement ? Je suis persuad\u00e9 que non, encore aujourd\u2019hui. Il n\u2019y avait que Vasari qui \u00e9tait \u00e0 ma port\u00e9e ce jour-l\u00e0. Un Vasari diminu\u00e9 par l\u2019orgueil de sa r\u00e9cente victoire.<\/p>\n\n\n\n

Sidini, l\u2019oracle d\u2019or, est venue \u00e0 son tour me f\u00e9liciter. <\/p>\n\n\n\n

\u201cTu es tr\u00e8s m\u00fbr pour ton \u00e2ge, Seti. Tu as su imposer ton rythme. R\u00e9sister \u00e0 la pression est l\u2019une des plus grandes qualit\u00e9s d\u2019un oracle amen\u00e9 \u00e0 prendre des d\u00e9cisions importantes.\u201d<\/p>\n\n\n\n

Elle a souri sans animosit\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

\u201cDemain, c\u2019est le jour d\u2019or. J\u2019ai h\u00e2te de jouer contre toi\u201d.<\/p>\n\n\n\n

J\u2019\u00e9tais estomaqu\u00e9. Elle aurait pu dire : \u201cJ\u2019ai h\u00e2te de te battre \u00e0 plate couture et d\u2019an\u00e9antir tes espoirs pour les dix ans qui viennent\u201d. Mais elle avait insist\u00e9 sur le fait que c\u2019\u00e9tait un duel important, unique dans l\u2019ann\u00e9e, celui o\u00f9 les oracles de cristal rencontrent les oracles d\u2019or et tentent de prendre leur place. Je pense qu\u2019elle voyait surtout dans ce duel la beaut\u00e9 du jeu, des kats virevoltant au-dessus des symboles et des lignes du plateau, les esprits qui tentent de prendre le dessus dans une valse millim\u00e9tr\u00e9e. Pas simplement un combat pour le pouvoir. Presque une collaboration.<\/p>\n\n\n\n

\u00c9pisode 17 : Jour d\u2019or<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Le lendemain, des rumeurs folles ont commenc\u00e9 \u00e0 circuler d\u00e8s les premi\u00e8res heures. Il y avait un \u201ccoup d\u2019\u00e9tat\u201d et des \u201cincidents\u201d du c\u00f4t\u00e9 du temple des Montagnes du Nord et du temple de rubis.<\/p>\n\n\n\n

En r\u00e9alit\u00e9, rien de tout \u00e7a n\u2019avait eu lieu. Mais la maison du Torrent \u00e9tait tout de m\u00eame dans l\u2019agitation la plus totale : Villi, le nouvel oracle, avait disparu avant m\u00eame le d\u00e9but des duels de cristal. Il ne s\u2019\u00e9tait pas pr\u00e9sent\u00e9 dans l\u2019ar\u00e8ne centrale aux c\u00f4t\u00e9s des cinq autres oracles du Nord. <\/p>\n\n\n\n

Je ne comprenais pas : Villi ? Enlev\u00e9 lui aussi ? <\/p>\n\n\n\n

\u201cNon, apparemment, il a fui de son propre gr\u00e9.\u201d <\/p>\n\n\n\n

Alefs revenait du Conseil, o\u00f9 une r\u00e9union de crise avait \u00e9t\u00e9 organis\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n

\u201cMais il a toujours voulu \u00eatre oracle !\u201d j\u2019ai r\u00e9pondu interloqu\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

\u201cEh bien maintenant, il est Anti-oracle du Trou Noir\u201d.<\/p>\n\n\n\n

\u201cAnti-oracle du\u2026 ?\u201d<\/p>\n\n\n\n

Pendant le jour de cristal, les Anti-oracles, qui ne reconnaissent pas le Haut Conseil, avaient organis\u00e9 leurs propres Hauts Duels. Les six postes d\u2019oracles de rubis du Grand D\u00e9sert, du Volcan, de la For\u00eat des Pluies, du Trou Noir, des Montagnes du Nord et des Hautes Vagues \u00e9taient mis en jeu. Mon ami Villi avait donc choisi de quitter le Conseil pour faire d\u00e9fection et passer chez les Anti-oracles. <\/p>\n\n\n\n

\u201cC\u2019est vrai qu\u2019il s\u2019est toujours senti faire partie du Trou Noir\u2026\u201d<\/p>\n\n\n\n

J\u2019\u00e9tais songeur. Je me sentais trahi. Pourquoi est-ce qu\u2019il ne m\u2019avait pas pr\u00e9venu ? On aurait pu en parler, ou ne serait-ce qu\u2019\u00e9voquer le sujet.<\/p>\n\n\n\n

\u201cPeut-\u00eatre que comme toi, il ne connaissait pas tr\u00e8s bien les Anti-oracles avant d\u2019arriver \u00e0 Vedhea. Il a saut\u00e9 sur l\u2019occasion. C\u2019est une secte en plein essor.\u201d<\/p>\n\n\n\n

Alefs avait l\u2019air tr\u00e8s s\u00e9rieuse.<\/p>\n\n\n\n

\u201cUne secte ?\u201d j\u2019ai demand\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

\u201cBon, disons, un ordre non reconnu. L\u2019un de leurs buts est de r\u00e9tablir les kats bannis et de supprimer le r\u00e9gime d\u2019exception du Temple du Trou Noir.\u201d<\/p>\n\n\n\n

C\u2019\u00e9tait donc \u00e7a ! Le premier jour, Villi avait dit qu\u2019il n\u2019aimait pas le fait que seuls les acad\u00e9miciens puissent participer aux Grands Duels du Trou Noir. Il se r\u00e9voltait maintenant pour qu\u2019il y ait un changement radical \u00e0 Vedhea, et dans toute Grande-\u00cele.<\/p>\n\n\n\n

\u201cQuelqu\u2019un du temple de rubis a d\u00fb le recruter pendant le tournoi.\u201d a ajout\u00e9 Alefs. \u201cEt maintenant, il fait officiellement partie des Anti-oracles. Il a gagn\u00e9 son duel de rubis hier, haut la main apparemment. Il fait officiellement partie des six ren\u00e9gats.\u201d<\/p>\n\n\n\n

Je n\u2019en revenais pas. Bien s\u00fbr, notre but commun, notre but secret, \u00e0 Villi, Corae et moi, et \u00e0 tous les membres du R\u00e9seau, c\u2019\u00e9tait de peser de tout notre poids au Conseil pour lutter contre le syst\u00e8me des acad\u00e9mies, qu\u2019on jugeait cruelles. Moi le premier ! Mon propre fr\u00e8re avait \u00e9t\u00e9 arrach\u00e9 \u00e0 mes parents par l\u2019une de ces institutions de malheur. Mais comment nous faire entendre, si on n\u2019\u00e9tait m\u00eame plus membres du Conseil ?<\/p>\n\n\n\n

\u201cC\u2019est la premi\u00e8re fois qu\u2019un oracle en place devient Anti-oracle.\u201d a continu\u00e9 Alefs. \u201c\u00c7a fait en tout cas tr\u00e8s, tr\u00e8s longtemps que ce n\u2019\u00e9tait pas arriv\u00e9.\u201d<\/p>\n\n\n\n

Elle a pris un air embarrass\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

\u201cJ\u2019esp\u00e8re que \u00e7a ne te retombera pas dessus. Tout le monde sait que tu es un ami proche de Villi\u201d.<\/p>\n\n\n\n

Je me suis redress\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

\u201cMais justement ! Je veux pouvoir lui parler !\u201d<\/p>\n\n\n\n

Kileff, sorti de sa l\u00e9thargie, m\u2019a fait signe de me rasseoir.<\/p>\n\n\n\n

\u201cHep hep hep, du calme. Aujourd\u2019hui, c\u2019est le jour des duels d\u2019or. Tu dois rencontrer Sidini dans la chapelle d\u2019or du Volcan. On verra la suite plus tard.\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cLaissez-moi aller \u00e0 la maison du Torrent !\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cA quoi \u00e7a sert ? Elle est vide.\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cAlors, au temple de rubis !\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cHors de question. Les oracles de cristal et d\u2019or n\u2019ont pas \u00e0 se rabaisser \u00e0 rendre visite \u00e0 ces m\u00e9cr\u00e9ants.\u201d<\/p>\n\n\n\n

J\u2019\u00e9tais d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9. Alefs a pos\u00e9 sa main sur la mienne : <\/p>\n\n\n\n

\u201cNe t\u2019inqui\u00e8te pas. On y verra plus clair apr\u00e8s les duels d\u2019or. Pour l\u2019instant, le Haut Conseil n\u2019est que provisoire. Les Rubis en profitent.\u201d<\/p>\n\n\n\n

En marchant vers le b\u00e2timent central du Temple de Basalte, nous avons \u00e9t\u00e9 interrompus par un messager du Haut Conseil, hors d\u2019haleine sur les pav\u00e9s de l\u2019all\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n

\u201cLa\u2026 La c\u00e9r\u00e9monie d\u2019ordination de ce soir sera avanc\u00e9e de d-deux heures ! Les oracles d\u2019or et de cristal sont pri\u00e9s de se rendre en salle haute d\u00e8s que possible.\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cPour\u2026 cette histoire de d\u00e9fection ?\u201d a demand\u00e9 Alefs.<\/p>\n\n\n\n

\u201cExactement ! Villi, le nouvel oracle du Torrent, a emport\u00e9 avec lui le kat original de sa maison. C\u2019est un crime grave. Nous\u2026\u201d<\/p>\n\n\n\n

Cela a ajout\u00e9 \u00e0 ma confusion. Qu\u2019allaient-ils faire \u00e0 Villi ? <\/p>\n\n\n\n

Le messager a repris son souffle : <\/p>\n\n\n\n

\u201cLes Rubis ont lanc\u00e9 un ultimatum au Haut Conseil. Ils exigent des duels en bonne et due forme avec les oracles d\u2019or. Ils demandent \u00e0 ce que les esprits parlent. Si nos oracles d\u2019or gagnent, les Anti-oracles s\u2019engagent \u00e0 rendre le kat du Torrent et \u00e0 cesser leurs actions.<\/p>\n\n\n\n

\u201c\u00c7a fait des ann\u00e9es qu\u2019ils demandent ces duels\u201d a fait observer Kileff, qui \u00e9coutait d\u2019une oreille distraite.<\/p>\n\n\n\n

\u201cOui. Mais le vol du kat historique du Torrent est du jamais-vu\u201d a fait remarquer Alefs.<\/p>\n\n\n\n

\u201cTu penses que les oracles d\u2019or vont accepter d\u2019aller rencontrer les Anti-oracles ? Ils ont toujours refus\u00e9.\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cLa coupe est pleine\u201d a r\u00e9pondu le messager. \u201cLe Haut Conseil a pour mission de d\u00e9fendre tous les kats et esprits quels qu\u2019ils soient. Et le Torrent en fait partie. S\u2019il faut d\u00e9fier les Anti-oracles, faisons-le ! Les esprits trancheront !\u201d<\/p>\n\n\n\n

A la pression du duel contre Sidini s\u2019ajoutait maintenant celle de l\u2019affrontement prochain contre les Anti-oracles. Ainsi, si je gagnais contre l\u2019actuelle oracle d\u2019or du Volcan, je pourrais faire partie de l\u2019\u00e9quipe qui allait devoir chercher le kat du Torrent dans le temple de Rubis. J\u2019en avais \u00e9norm\u00e9ment envie, bien s\u00fbr. J\u2019avais l\u2019impression qu\u2019en allant voir Villi directement, je pourrais trouver un terrain d\u2019entente et interrompre la spirale de l\u2019incompr\u00e9hension. Je pensais sinc\u00e8rement que Villi faisait fausse route en s\u2019engageant contre le Haut Conseil. Je voulais le ramener \u00e0 la raison. Encore une fois, il avait \u00e9t\u00e9 emport\u00e9 par son orgueil ! Faute d\u2019accepter de n\u2019\u00eatre qu\u2019oracle des Montagnes du Nord, il avait pr\u00e9f\u00e9r\u00e9 troubler l\u2019ordre en place pour devenir un oracle secondaire d\u2019une maison non reconnue du Trou Noir. Quel g\u00e2chis\u2026<\/p>\n\n\n\n

\u201cTu as mis une belle pagaille, Villi\u201d j\u2019ai pens\u00e9 en souriant et en pensant \u00e0 notre parcours depuis les salles de jeu clandestines de Zakel.<\/p>\n\n\n\n

La chapelle d\u2019or \u00e9tait un lieu bien plus petit que ce que j\u2019imaginais. D\u2019\u00e9l\u00e9gantes colonnes de pierre dor\u00e9e encadraient un hexagone d\u2019\u00e0 peine trois m\u00e8tres de rayon. Au centre, une table, hexagonale elle aussi, pr\u00e9sentait des reflets iris\u00e9s et des plateformes \u00e0 peine perceptibles. Pi\u00e8ges subtils. La lumi\u00e8re \u00e9tait z\u00e9nithale.<\/p>\n\n\n\n

Seule Sidini, quelques pr\u00eatres et moi \u00e9tions pr\u00e9sents. Les autres oracles n\u2019\u00e9taient pas convi\u00e9s. C\u2019\u00e9tait un v\u00e9ritable duel \u00e0 huis clos, presque m\u00e9ditatif. Chaque cliquetis, chaque rebond r\u00e9sonnait pendant plusieurs secondes, ce qui donnait l\u2019impression d\u2019entendre les kats parler.<\/p>\n\n\n\n

Les r\u00e8gles \u00e9taient plus classiques que celles des duels de cristal. J\u2019avais en main mon kat de cristal, Sidini son kat d\u2019or, et on pouvait former le reste de son deck \u00e0 sa guise, avec une limite concernant le nombre de pluies<\/em> et black holes<\/em>. J\u2019avais choisi un deck lourd en crat\u00e8res<\/em>, pour limiter les d\u00e9g\u00e2ts de son or du Volcan.<\/p>\n\n\n\n

Le kat d\u2019or a pour pouvoir la concentration<\/em> : sa propri\u00e9taire peut \u00e0 tout moment l\u2019invoquer pour rassembler les kats en jeu au milieu du plateau, bord contre bord, pour mieux les capturer en masse. De plus, le kat d\u2019or poss\u00e8de le pouvoir de sa r\u00e9gion – ici le pouvoir crat\u00e8re<\/em>.<\/p>\n\n\n\n

Je m\u2019\u00e9tais entra\u00een\u00e9 \u00e0 manipuler mon kat cristal pendant la nuit pr\u00e9c\u00e9dente, et une partie de la matin\u00e9e, mais \u00e7a n\u2019a pas suffi.<\/p>\n\n\n\n

Malgr\u00e9 tous mes efforts, le jeu de Sidini \u00e9tait sans piti\u00e9. La moindre erreur de ma part aboutissait automatiquement \u00e0 un ass\u00e8chement<\/em> – le fait de laisser peu de kats sur la table – et \u00e0 des coups de plus en plus incertains car de plus en plus risqu\u00e9s.<\/p>\n\n\n\n

J\u2019ai perdu les deux premi\u00e8res manches en quelques minutes.<\/p>\n\n\n\n

Revenu \u00e0 \u00e9galit\u00e9 lors de la troisi\u00e8me manche, j\u2019ai cru pouvoir infl\u00e9chir le cours du duel\u2026 Mais deux gros plats<\/em> de l\u2019or de Sidini m\u2019ont d\u00e9finitivement assomm\u00e9. 19-3.<\/p>\n\n\n\n

J\u2019\u00e9tais presque soulag\u00e9 qu\u2019il n\u2019y ait pas trop de public pour voir ma d\u00e9faite humiliante. Les autres oracles se seraient rendu compte que je ne m\u00e9ritais m\u00eame pas le kat de cristal !<\/p>\n\n\n\n

\u201cTu as perdu tes moyens contre l\u2019esprit m\u00e9tallique\u201d s\u2019est content\u00e9e de dire Sidini en me tendant la main. \u201cC\u2019est normal. Jouer contre l\u2019or n\u2019est pas facile. \u00c7a ne s\u2019apprend pas n\u2019importe o\u00f9\u2026\u201d<\/p>\n\n\n\n

J\u2019\u00e9tais abattu. Mon espoir de revoir Villi s\u2019envolait. Comme j\u2019aurais aim\u00e9 poss\u00e9der le kat d\u2019or du Volcan, pour aller d\u00e9fier les Anti-oracles sur leur terrain !<\/p>\n\n\n\n

\u201cTu as un an pour te repasser cette partie en m\u00e9moire\u2026\u201d <\/p>\n\n\n\n

Elle avait une voix douce mais ses mots faisaient mal. <\/p>\n\n\n\n

J\u2019ai baiss\u00e9 la t\u00eate et regard\u00e9 mon kat de cristal et mon kat du Feu. J\u2019\u00e9tais tout de m\u00eame fier de poss\u00e9der ces deux triangles, et de faire partie du Haut Conseil. Les choses allaient dans la bonne direction.<\/p>\n\n\n\n

Mais j\u2019avais aussi l\u2019impression d\u00e9sagr\u00e9able d\u2019avoir laiss\u00e9 passer ma chance. L\u2019ann\u00e9e prochaine, est-ce que je serais aussi bon, est-ce que je pourrais me maintenir comme oracle du Feu – et r\u00e9sister aux quatre duels contre Vasari, Sana Ipia, Olena et Mekan, et potentiellement plein d\u2019autres, qui voudraient me reprendre le cristal ? <\/p>\n\n\n\n

\u00c9pisode 18 : Deux visions du jeu<\/strong><\/p>\n\n\n\n

La fi\u00e8vre commen\u00e7ait \u00e0 se faire sentir chez moi, tandis que je cheminais vers le Haut Conseil, escort\u00e9 d\u2019Alefs et de Kileff. Ext\u00e9nu\u00e9 par les r\u00e9cents \u00e9v\u00e9nements, j\u2019\u00e9tais en train de tomber malade.<\/p>\n\n\n\n

Le premier Haut Conseil de ma vie m\u2019est pourtant rest\u00e9 nettement en m\u00e9moire. Les douze oracles, dont moi, \u00e9tions assis sur un profond banc de pierre en forme de U. Les six oracles de cristal devaient se placer c\u00f4t\u00e9 mur, et les six oracles d\u2019or c\u00f4t\u00e9 loggia. La salle elle-m\u00eame, situ\u00e9e au douzi\u00e8me \u00e9tage, \u00e9tait richement d\u00e9cor\u00e9e, reprenant les motifs des principaux temples, et l\u2019hexagone qui symbolisait l\u2019union des six r\u00e9gions de Grande-\u00cele.<\/p>\n\n\n\n

C\u00f4t\u00e9 cristal, il y avait Hail des Hautes Vagues, Rei Happa de la For\u00eat des Pluies, Yeu Happa des Montagnes du Nord, Ikkam du Grand D\u00e9sert, et Iyad du Trou Noir. On \u00e9tait tous assez jeunes, sauf Yeu Happa qui avait bien dix ans de Haut Conseil derri\u00e8re elle. Hail, du R\u00e9seau Secret, avait battu Helleles et j\u2019\u00e9tais content de la retrouver ici. Elle avait beaucoup d\u2019humour et on s\u2019est bien entendus tout de suite. L\u2019\u00e9crin de cristal des Hautes Vagues et l\u2019habit noir lui donnait un air \u00e9pique, elle qui portait plut\u00f4t des v\u00eatements de clown du temps du R\u00e9seau. Elle avait bien gard\u00e9, en revanche, sa personnalit\u00e9 de clown.<\/p>\n\n\n\n

Ni Corae ni Katapulte n\u2019avaient r\u00e9ussi \u00e0 se hisser jusqu\u2019au Haut Conseil, malheureusement. J\u2019\u00e9tais le seul du groupe \u00e0 \u00eatre parvenu aussi loin.<\/p>\n\n\n\n

Quant \u00e0 eux, les oracles d\u2019or \u00e9taient en place depuis plus longtemps : Sidini, Zem Fe, Lili Doem, Rhegg, Agiu et Telleles avaient une longue exp\u00e9rience. <\/p>\n\n\n\n

Lili Doem, Agiu et Telleles \u00e9taient de v\u00e9ritables idoles pour moi, je scrutais le moindre de leurs gestes et buvais leurs paroles. Si Lili \u00e9tait bavard, Agiu et Telleles, respectivement du Grand D\u00e9sert et du Trou Noir, se contentaient de peu de mots. Agiu portait une sorte de cuirasse typique du Grand D\u00e9sert, ce qui lui donnait l\u2019air de revenir de guerre.<\/p>\n\n\n\n

Les discussions tournaient autour de l\u2019attitude \u00e0 adopter face aux Anti-oracles. On m\u2019a pos\u00e9 quelques questions sur la personnalit\u00e9 de Villi, sur sa fa\u00e7on de jouer, mais pas plus que \u00e7a. J\u2019ai appris par la suite que la plupart des oracles d\u2019or se m\u00e9fiaient alors de moi, pensant que mon amiti\u00e9 avec Villi faisait de moi un tra\u00eetre en puissance. Quand j\u2019ai \u00e9mis l\u2019id\u00e9e de faire partie du groupe charg\u00e9 d\u2019\u00e9tablir un contact avec le temple de Rubis, on m\u2019a clairement fait comprendre que je n\u2019avais rien \u00e0 faire l\u00e0-bas. <\/p>\n\n\n\n

Au Haut Conseil, les oracles d\u2019or disposent de trois voix chacun, contre deux pour les oracles de cristal. C\u2019\u00e9tait vite vu.<\/p>\n\n\n\n

Au Conseil des 36 oracles, ce rapport de force est conserv\u00e9, les autres oracles n\u2019ayant qu\u2019une seule voix. Ensemble, les douze oracles d\u2019or et de cristal ont donc plus de poids que les 24 autres.<\/p>\n\n\n\n

A la fin de la s\u00e9ance, on a vot\u00e9. Il a \u00e9t\u00e9 d\u00e9cid\u00e9 \u00e0 l\u2019unanimit\u00e9 que le Haut Conseil acceptait le d\u00e9fi lanc\u00e9 par les Anti-oracles, \u00e0 l\u2019exception d\u2019un point sp\u00e9cifique n\u00e9goci\u00e9 par les oracles du Trou Noir.  <\/p>\n\n\n\n

En r\u00e9sum\u00e9, les six oracles d\u2019or allaient rencontrer les six oracles de rubis en terrain neutre et les affronter en duels totaux, c\u2019est-\u00e0-dire en autorisant les kats cristal, or et rubis. <\/p>\n\n\n\n

En cas de victoire des oracles d\u2019or, le kat d\u2019origine du Torrent, vol\u00e9 par Villi, serait restitu\u00e9 et le temple de Rubis serait officiellement ferm\u00e9. Les Anti-Duels seraient interdits.<\/p>\n\n\n\n

En cas de victoire des Anti-oracles, en revanche, ce serait la r\u00e9volution. L\u2019une des interpr\u00e9tations des textes sacr\u00e9s serait remise au go\u00fbt du jour : c\u2019est-\u00e0-dire que le Haut Conseil s\u2019engagerait \u00e0 r\u00e9former l\u2019institution, \u00e0 r\u00e9int\u00e9grer les kats de rubis, et plus g\u00e9n\u00e9ralement \u00e0 r\u00e9habiliter les kats bannis dits \u201cdu Troisi\u00e8me Livre\u201d. Cette mesure concernait plus d\u2019une soixantaine de kats qui avaient \u00e9t\u00e9 censur\u00e9s par le Conseil et n\u2019avaient plus le droit d\u2019\u00eatre produits \u00e0 Grande-\u00cele. Des versions originelles de ces kats \u00e9taient entrepos\u00e9es dans le temple de Rubis. Cela concernait des esprits mineurs ou des modes de jeu anciens. Bref, une victoire des Anti-oracles aurait pour cons\u00e9quence directe d\u2019augmenter drastiquement la taille du Conseil, en autorisant la d\u00e9signation d\u2019un certain nombre de nouveaux oracles.<\/p>\n\n\n\n

Toutefois, Telleles et Iyad, du Trou Noir, avaient exig\u00e9 que leur temple \u00e9chappe \u00e0 la r\u00e9forme en cas de d\u00e9faite des oracles d\u2019or, \u00e0 la condition que Telleles gagne son duel contre l\u2019Anti-oracle du Trou Noir\u2026 Villi, donc !<\/p>\n\n\n\n

Il y avait deux enjeux bien distincts : la victoire g\u00e9n\u00e9rale, aux points, des six oracles d\u2019or ; et la victoire de Telleles contre Villi en particulier, pour d\u00e9fendre les privil\u00e8ges du Trou Noir.<\/p>\n\n\n\n

Alors que la soir\u00e9e \u00e9tait d\u00e9j\u00e0 bien avanc\u00e9e, et que la nuit tombait sur Vedhea, un messager a \u00e9t\u00e9 envoy\u00e9 au temple de Rubis. <\/p>\n\n\n\n

Moins d\u2019une heure plus tard, la r\u00e9ponse des Anti-oracles nous parvenait : les six duels \u00e9taient accept\u00e9s ! La nouvelle s\u2019est r\u00e9pandue \u00e0 toute vitesse dans la ville. <\/p>\n\n\n\n

Les Anti-oracles misaient gros avec ces duels. S\u2019ils perdaient, leur temple \u00e9tait ferm\u00e9 pour de nombreuses ann\u00e9es. Et eux-m\u00eames seraient priv\u00e9s de Grands Duels jusqu\u2019\u00e0 la fin de leur vie. Sachant que les oracles d\u2019or sont les meilleurs lanceurs du monde connu, le pari \u00e9tait casse-cou. Je reconnaissais bien l\u00e0 la marque de Villi !<\/p>\n\n\n\n

L\u2019assembl\u00e9e s\u2019est dispers\u00e9e et nous avons rejoint nos maisons et nos temples. Mon mal de t\u00eate s\u2019intensifiait et la fi\u00e8vre m\u2019enveloppait\u2026 J\u2019ai pass\u00e9 les trois jours suivants au lit, aux petits soins d\u2019Alefs et Kileff, dans le luxe spartiate de ma maison du Feu.<\/p>\n\n\n\n

\u00c9pisode 19 : O\u00f9 est Kagen Alliol ?<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Les six duels de rubis avaient lieu en d\u00e9but de semaine suivante. Beaucoup de gens voulaient assister aux matchs, d\u2019une importance capitale pour Grande-\u00cele, mais le nombre de places \u00e9tait limit\u00e9. Il avait \u00e9t\u00e9 convenu que les duels se passeraient sur Igham, un bras de fleuve l\u00e9g\u00e8rement \u00e0 l\u2019\u00e9cart de Vedhea. Igham poss\u00e9dait un temple en ruines, muni de quelques gradins et d\u2019une table aux dimensions r\u00e8glementaires. Les deux d\u00e9l\u00e9gations n\u2019avaient pas le droit d\u2019entrer en contact avant les duels. <\/p>\n\n\n\n

Quand ma fi\u00e8vre a commenc\u00e9 \u00e0 diminuer et que j\u2019ai pu sortir du lit, j\u2019ai d\u00e9cid\u00e9 de rejoindre Corae et Katapulte au Conseil. Ils s\u2019entra\u00eenaient, avec Hail du P\u00e9lamide et Odhas du Saumon-Sorci\u00e8re, \u00e0 viser des kats extr\u00eamement loin tout en courant. Pas facile. <\/p>\n\n\n\n

Hail faisait semblant de fermer les yeux et de se prendre des colonnes dans la figure, pour se moquer de certains acad\u00e9miciens.<\/p>\n\n\n\n

\u201cJe vois\u2026 je vois\u2026 un mur !\u201d <\/p>\n\n\n\n

Corae n\u2019arr\u00eatait pas de rire, et Katapulte courait dans tous les sens en jetant ses kats alternativement \u00e0 droite et \u00e0 gauche, n\u2019ayant visiblement pas compris les r\u00e8gles de ce nouveau jeu.<\/p>\n\n\n\n

\u201cTu as l\u2019air dans le gaz, Seti !\u201d m\u2019a cri\u00e9 Hail en me jetant un Espadon<\/em> \u00e0 la figure. <\/p>\n\n\n\n

\u201cMmh oui, je suis un peu KO encore.\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cC\u2019est le pouvoir du cristal qui te met dans ces \u00e9tats ?\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cTu as pu parler \u00e0 tes parents ?\u201d a demand\u00e9 Corae.<\/p>\n\n\n\n

\u201cOui !\u201d<\/p>\n\n\n\n

Je les avais eus la veille. Ils \u00e9taient contents pour moi, n\u2019arrivaient pas \u00e0 croire que j\u2019avais gagn\u00e9 aux Hauts Duels, et avaient d\u00e9cid\u00e9 de repartir habiter dans notre ancienne maison. \u201cLes esprits sont avec toi, je savais que tu irais loin\u201d m\u2019avait dit mon oncle. Les trois avaient enfin eu l\u2019autorisation de venir \u00e0 Vedhea, et comptaient le faire la semaine suivante, apr\u00e8s les duels de rubis. La conversation avait \u00e9t\u00e9 courte, parce que j\u2019avais l\u2019impression que nos \u00e9changes \u00e9taient intercept\u00e9s. Je ne pouvais pas parler de ce que j\u2019avais vu au centre d\u2019entra\u00eenement des Monts du Nord : la photographie de celui qui ressemblait fortement \u00e0 mon fr\u00e8re jumeau. Je pr\u00e9f\u00e9rais leur en parler de vive voix quand je les verrais. <\/p>\n\n\n\n

\u201cTu as un fr\u00e8\u00e8\u00e8re ?\u201d s\u2019est exclam\u00e9e Hail.<\/p>\n\n\n\n

\u201cChut !\u201d J\u2019ai jet\u00e9 des regards de chaque c\u00f4t\u00e9. \u201cMoins fort. Je ne sais pas\u201d.<\/p>\n\n\n\n

\u201cC\u2019est encore une histoire tordue de l\u2019acad\u00e9mie\u2026\u201d a commenc\u00e9 Corae.<\/p>\n\n\n\n

J\u2019ai tout expliqu\u00e9 \u00e0 Hail. M\u00eame si elle \u00e9tait ultra bavarde, je lui faisais confiance pour garder sa langue.<\/p>\n\n\n\n

\u201cJe vais mener l\u2019enqu\u00eate de mon c\u00f4t\u00e9\u201d j\u2019ai ajout\u00e9. \u201cPeut-\u00eatre que d\u2019anciens acad\u00e9miciens des Montagnes du Nord ont crois\u00e9 mon fr\u00e8re ces derni\u00e8res ann\u00e9es.\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cOK !\u201d a embray\u00e9 Hail. \u201c\u00c7a m’int\u00e9resse ! J\u2019ai envie de savoir moi aussi ! Allons demander !\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cAttends un peu !\u201d<\/p>\n\n\n\n

J\u2019ai jet\u00e9 un coup d’\u0153il sur le reste de la salle. Je cherchais Ifie Rayo, le nouvel oracle de la Neige Rouge. Nos regards s\u2019\u00e9taient crois\u00e9s pendant la c\u00e9r\u00e9monie de fin des Grands Duels et j\u2019avais trouv\u00e9 qu\u2019il avait fait une dr\u00f4le de t\u00eate, comme s\u2019il m\u2019avait reconnu. C\u2019\u00e9tait un gamin de cinq ans seulement, \u00e0 la peau mate, le plus jeune de tous les oracles.<\/p>\n\n\n\n

\u201cMais il n\u2019est pas du R\u00e9seau Secret ?\u201d a demand\u00e9 Hail. \u201cJe croyais\u201d.<\/p>\n\n\n\n

\u201cNon\u201d a r\u00e9pondu Corae. Il n\u2019a pas l\u2019air d\u2019un acad\u00e9micien, mais c\u2019est juste parce qu\u2019il est tout petit. Il n\u2019ont pas eu le temps de lui inculquer leurs, euh\u2026 mani\u00e8res\u2026\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cProchaine r\u00e9union du Conseil, je demanderai la dissolution des acad\u00e9mies !\u201d a rigol\u00e9 Hail. <\/p>\n\n\n\n

\u201cHa ha. Bonne chance\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cJe suis s\u00e9rieuse !\u201d<\/p>\n\n\n\n

Elle a arr\u00eat\u00e9 de rigoler. \u201cSouvenez-vous, on est du R\u00e9seau Secret. C\u2019est \u00e9crit dans la charte du club : mort \u00e0 l\u2019acad\u00e9mie !\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cMais chut\u201d j\u2019ai dit nerveusement. \u201cArr\u00eate de d\u00e9lirer. Quand on sera majoritaires, peut-\u00eatre. Mais c\u2019est loin d\u2019\u00eatre le cas, regarde autour de toi\u2026\u201d<\/p>\n\n\n\n

Quasiment tous les oracles \u00e9taient d\u2019anciens acad\u00e9miciens.<\/p>\n\n\n\n

\u201cAh, parce qu\u2019on ne peut pas \u00eatre acad\u00e9micien et d\u00e9tester l\u2019acad\u00e9mie ?\u201d a demand\u00e9 Hail en souriant na\u00efvement. \u201cMoi par exemple, j\u2019ai \u00e9t\u00e9 un an au coll\u00e8ge, et je d\u00e9teste le coll\u00e8ge\u2026 c\u2019est bien pour \u00e7a que j\u2019ai fugu\u00e9 !\u201d<\/p>\n\n\n\n

Corae a pouff\u00e9. J\u2019ai sursaut\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

\u201cH\u00e9 ! L\u00e0. C\u2019est lui, Ifie Rayo. Le petit \u00e0 capuche\u201d<\/p>\n\n\n\n

Le jeune oracle de la Neige Rouge \u00e9tait plong\u00e9 dans un livre plein de symboles bizarres, assis par terre contre une colonne.<\/p>\n\n\n\n

\u201cTu te caches ?\u201d a dit Hail en s\u2019appuyant contre le pilier.<\/p>\n\n\n\n

\u201cLui fais pas peur\u201d a siffl\u00e9 Corae.<\/p>\n\n\n\n

Katapulte, qui nous avait perdu de vue, a accouru vers nous.<\/p>\n\n\n\n

Ifie Rayo a lev\u00e9 les yeux. Un air de panique est pass\u00e9 sur sa bouille ronde.<\/p>\n\n\n\n

Je me suis accroupi \u00e0 sa hauteur. Sa panique redoublait.<\/p>\n\n\n\n

\u201cDis-moi\u2026 est-ce que mon visage te dit quelque chose ?\u201d<\/p>\n\n\n\n

Sans r\u00e9pondre, il s\u2019est lev\u00e9 d\u2019un coup, a referm\u00e9 son \u00e9pais livre et s\u2019est enfui \u00e0 toutes jambes.<\/p>\n\n\n\n

\u201cEh ben c\u2019est malin\u201d a comment\u00e9 Corae.<\/p>\n\n\n\n

Hail a explos\u00e9 de rire. <\/p>\n\n\n\n

\u201cEnqu\u00eateur de g\u00e9nie, Seti ! Maintenant, il va donner l\u2019alarme et tu ne sauras jamais o\u00f9 est ton fr\u00e8\u00e8\u00e8re !\u201d<\/p>\n\n\n\n

Je me suis jet\u00e9 \u00e0 la poursuite d\u2019Ifie, mais le petit \u00e9tait rapide et s\u2019\u00e9tait d\u00e9j\u00e0 faufil\u00e9 dans un d\u00e9dale de couloirs du Palais du Conseil.<\/p>\n\n\n\n

Ce n\u2019est que deux jours plus tard que j\u2019ai eu des nouvelles de lui. Alors que je rentrais au Temple de Basalte depuis le Conseil, avec Alefs et Kileff, un garde des Monts du Nord m\u2019a remis un message dans une enveloppe cachet\u00e9e. \u201cDe la part de l\u2019oracle de la Neige Rouge, Rayo Ifie\u201d.<\/p>\n\n\n\n

J\u2019ai ouvert la lettre une fois seul dans ma chambre. Sur le papier, une \u00e9criture enfantine disait :<\/p>\n\n\n\n

 LIK OLEN LAGA = KAGEN ALLIOL<\/p>\n\n\n\n

avec des petites fl\u00e8ches pour indiquer que les deux noms \u00e9taient form\u00e9s des m\u00eames lettres, agenc\u00e9es dans un ordre diff\u00e9rent. C\u2019\u00e9tait clairement Ifie qui avait \u00e9crit \u00e7a.<\/p>\n\n\n\n

Kagen Alliol ? Qu\u2019est-ce que \u00e7a voulait dire ? J\u2019avais d\u00e9j\u00e0 vu ce nom quelque part. Mais o\u00f9 ?<\/p>\n\n\n\n

Trois heures plus tard, je m\u2019en suis souvenu : c\u2019\u00e9tait l\u2019un des noms pr\u00e9sents sur le tableau qualificatif des Montagnes du Nord ! J\u2019avais \u00e9t\u00e9 voir ce tableau pendant que Villi jouait, l\u2019un des premiers jours, et d\u00e9\u00e7u de ne pas trouver de \u201cLik Olen Laga\u201d, j\u2019en avais d\u00e9duit que mon fr\u00e8re jumeau n\u2019avait pas \u00e9t\u00e9 choisi par son acad\u00e9mie pour participer au tournoi. <\/p>\n\n\n\n

J\u2019ai rang\u00e9 le mot d\u2019Ifie dans mon \u00e9crin et j\u2019ai d\u00e9val\u00e9 les marches de la maison du Feu. Direction : le Temple du Nord ! <\/p>\n\n\n\n

Je suis arriv\u00e9 essouffl\u00e9 sous la porte principale. Les all\u00e9es \u00e9taient vides, on \u00e9tait en d\u00e9but d\u2019apr\u00e8s-midi. Je cherchais le tableau qualificatif. <\/p>\n\n\n\n

\u201cOuf !\u201d<\/p>\n\n\n\n

Par chance, il \u00e9tait rest\u00e9 affich\u00e9. Le papier, attaqu\u00e9 par les intemp\u00e9ries, partait en lambeaux, mais on voyait encore les noms de la plupart des participants.<\/p>\n\n\n\n

\u201cKagen Alliol !\u201d <\/p>\n\n\n\n

Un certain Kagen avait bien particip\u00e9 aux qualifications du kat du Pi\u00e8ge, parmi les centaines d\u2019inscrits. Il avait pass\u00e9 deux tours, puis s\u2019\u00e9tait fait battre \u00e0 la fin de la premi\u00e8re journ\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n

Alors il n\u2019\u00e9tait plus l\u00e0. Avait-il d\u00fb retourner dans son centre d\u2019entra\u00eenement perdu dans les montagnes ? Avait-il \u00e9t\u00e9 exclu de l\u2019acad\u00e9mie ? Si mes parents avaient le droit d\u2019entrer dans Vedhea, c\u2019\u00e9tait aussi peut-\u00eatre pour \u00e7a : ils ne risquaient plus de croiser le fils qu\u2019on leur avait enlev\u00e9\u2026<\/p>\n\n\n\n

Qui pourrait m\u2019en dire plus ?<\/p>\n\n\n\n

\u00c9pisode 20 : Duels de rubis<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Les kats rubis sont assez g\u00eanants car leur pouvoir consiste \u00e0 d\u00e9sactiver ceux de l\u2019adversaire. Ce pouvoir n\u2019est valable que tant que le kat rubis est pos\u00e9 sur le plateau – ce qui le rend, et c\u2019est son point faible, capturable.<\/p>\n\n\n\n

Comme les kats d\u2019or peuvent les rappeler au centre du plateau \u00e0 tout moment, les kats rubis sont assez difficiles \u00e0 jouer contre des or.<\/p>\n\n\n\n

Tout Vedhea connaissait maintenant l\u2019enjeu de ces six duels, et la ville \u00e9tait remplie de badauds et de notables. Qui avait r\u00e9ussi \u00e0 obtenir des places pour le temple en ruines d\u2019Igham ? Le jour \u00e9tait historique.<\/p>\n\n\n\n

Outre les six oracles d\u2019or, les 30 autres oracles \u00e9taient invit\u00e9s. On \u00e9tait install\u00e9s au premier rang. Comme j\u2019\u00e9tais oracle de cristal, j\u2019\u00e9tais sur les premiers gradins, et je n\u2019ai pas pu me lever pour aller voir Ifie Rayo – je ne l\u2019avais pas revu depuis l\u2019\u00e9pisode de son message cachet\u00e9. Tant pis, \u00e7a pouvait attendre.<\/p>\n\n\n\n

Les Anti-oracles se faisaient d\u00e9sirer. Lorsqu\u2019ils sont enfin apparus, la salle s\u2019est \u00e9chauff\u00e9e brusquement. Des clameurs fusaient. \u201cA bas les Anti-oracles !\u201d, \u201cTra\u00eetres !\u201d, alternaient avec des hourras d\u2019encouragement : \u201cVive les Rubis ! Vive le grand jeu !\u201d. Le grand jeu <\/em>d\u00e9signait la tradition repr\u00e9sent\u00e9e par les Anti-oracles, avec le retour \u00e9ventuel des dizaines de kats bannis. Visiblement, tout le monde n\u2019\u00e9tait pas d\u2019accord sur la l\u00e9gitimit\u00e9 de cette interpr\u00e9tation des textes. Les causes de la bataille \u00e9taient plus profondes qu\u2019il ne paraissait au premier abord. La fuite de Villi avait servi de d\u00e9tonateur, mais les esprits bouillaient depuis plusieurs ann\u00e9es.<\/p>\n\n\n\n

Villi, justement, est entr\u00e9 le dernier. Je l\u2019ai \u00e0 peine reconnu. Il avait une longue robe rouge et noire, et portait un bandeau orn\u00e9 du cercle rouge du Trou Noir sur le front. Il avait les cheveux compl\u00e8tement ras\u00e9s. Je voulais lui faire un signe, mais il gardait les yeux ferm\u00e9s. Il se concentrait sur le duel \u00e0 venir contre Telleles.<\/p>\n\n\n\n

Mon c\u0153ur s\u2019est serr\u00e9. Pourquoi est-ce qu\u2019il ne jetait m\u00eame pas un regard dans notre direction ? Katapulte, Corae et moi n\u2019attendions que \u00e7a. Est-ce qu\u2019il nous consid\u00e9rait maintenant comme des tra\u00eetres ? Comme de mauvais amis ? Est-ce que j\u2019aurais d\u00fb fuguer moi aussi, et le suivre au temple de Rubis au premier jour des Hauts Duels ? <\/p>\n\n\n\n

En le voyant, parmi ses cinq nouveaux amis Anti-oracles, je me disais qu\u2019il avait peut-\u00eatre eu raison\u2026 Et si sa cause \u00e9tait juste ? C\u2019est vrai qu\u2019on s\u2019\u00e9tait jur\u00e9s de lutter contre l\u2019Acad\u00e9mie, contre les r\u00e8gles injustes de la tribu du Trou Noir\u2026 <\/p>\n\n\n\n

Les deux arbitres se sont lev\u00e9s. L\u2019un \u00e9tait un pr\u00eatre du Conseil, l\u2019autre un pr\u00eatre du temple de Rubis. Le premier duel concernait les repr\u00e9sentants des Hautes Vagues.<\/p>\n\n\n\n

Zem Fe, oracle d\u2019or et oracle du Tourbillon, affrontait l\u2019Anti-oracle Odj Room, un gar\u00e7on blond aux cheveux longs. Comme Villi, il avait une robe noire et rouge, et un bandeau avec le signe des Hautes Vagues, stylis\u00e9 \u00e0 l\u2019antique.<\/p>\n\n\n\n

Odj \u00e9tait un ancien acad\u00e9micien et avait un niveau exceptionnel, mais il a eu la malchance de tomber sur la prodige Zem Fe au moment o\u00f9 celle-ci \u00e9tait sans doute \u00e0 son plus haut niveau. Zem Fe ne perdait absolument rien \u00e0 l\u2019\u00e9poque. On disait que c’\u00e9tait la troisi\u00e8me oracle la plus forte, derri\u00e8re Telleles et Lili Doem.<\/p>\n\n\n\n

En trois manches de 7 points, la partie \u00e9tait pli\u00e9e. 1 partie \u00e0 z\u00e9ro pour les oracles d\u2019or. Un soupir de soulagement a parcouru les gradins.<\/p>\n\n\n\n

Le second duel voyait l\u2019Anti-oracle des Pluies, Gillier, se mesurer \u00e0 Lili Doem. Celui-ci portait une tunique verte avec le symbole de l\u2019arbre \u00e0 six fleurs, comme pour rappeler qui \u00e9tait le porte-drapeau de cette r\u00e9gion. <\/p>\n\n\n\n

Lili \u00e9tait l\u2019un des meilleurs lanceurs de Grande-\u00cele, mais Gillier \u00e9tait r\u00e9put\u00e9 le plus agile des Anti-oracles, ainsi que leur chef spirituel. C\u2019\u00e9tait lui qui avait recr\u00e9\u00e9 l\u2019ordre et r\u00e9organis\u00e9 le temple de rubis. A vingt-trois ans, il avait d\u00e9j\u00e0 cinq ou six ans d\u2019actions d\u2019\u00e9clat derri\u00e8re lui. Il s\u2019\u00e9tait donn\u00e9 comme mission ultime de ramener les oracles de rubis au Conseil. Pour lui, c\u2019\u00e9tait maintenant ou jamais.<\/p>\n\n\n\n

La partie a bien commenc\u00e9 pour Doem mais l\u2019oracle d\u2019or a vite paru jouer au tiers de ses capacit\u00e9s. Le public poussait des cris d\u2019\u00e9tonnement : pourquoi n\u2019utilisait-il pas son kat d\u2019or \u00e0 tel ou tel moment critique, alors qu\u2019il avait tout int\u00e9r\u00eat \u00e0 le faire ? L\u2019incompr\u00e9hension montait.<\/p>\n\n\n\n

Gillier, avec son petit air sournois, n\u2019avait plus qu\u2019\u00e0 d\u00e9rouler. Lili n\u2019essayait m\u00eame pas de capturer l\u2019Anti-oracle de son adversaire. Autant en profiter ! Gillier a rapidement cess\u00e9 de le d\u00e9fendre.<\/p>\n\n\n\n

Tr\u00e8s logiquement, Lili Doem s\u2019est inclin\u00e9 \u00e0 la cinqui\u00e8me manche. Les Rubis revenaient au score, 1-1 !<\/p>\n\n\n\n

Puis \u00e7a a \u00e9t\u00e9 au tour de Villi. Le public s\u2019est d\u00e9cha\u00een\u00e9. <\/p>\n\n\n\n

Telleles a d\u00e9pli\u00e9 sa longue silhouette et s\u2019est lev\u00e9 pour son duel. Le match \u00e9tait d\u2019autant plus important que si Villi gagnait, le temple du Trou Noir perdrait ses pr\u00e9rogatives, et son syst\u00e8me de pr\u00e9selection critiqu\u00e9. Seuls les riches et les prot\u00e9g\u00e9s de l\u2019Acad\u00e9mie pouvaient faire partie du Trou Noir. Et comme l\u2019Acad\u00e9mie \u00e9tait riche, elle avait une grande influence sur la tribu qui fabriquait les black holes<\/em>. Et sur Grande-\u00cele toute enti\u00e8re. <\/p>\n\n\n\n

Le public \u00e9tait particuli\u00e8rement impressionn\u00e9 par le kat d\u2019or du Trou Noir. C\u2019\u00e9tait la pi\u00e8ce la plus forte du jeu \u00e0 cette \u00e9poque, puisqu\u2019elle combinait le pouvoir black hole<\/em> et le pouvoir de concentration<\/em>. C\u2019\u00e9tait elle qui r\u00e9glait tous les conflits. Et Telleles l\u2019avait sortie ! Il l\u2019avait \u00e0 la main et comptait bien s\u2019en servir. Pour \u00e9craser Villi.<\/p>\n\n\n\n

En se dirigeant vers la table, celui-ci a enfin ouvert les yeux, et nous a cherch\u00e9s du regard. Il m\u2019a fait un clin d’\u0153il, une demi-seconde, avant de se tourner vers son adversaire. <\/p>\n\n\n\n

Ainsi il ne m\u2019en voulait pas ! Il avait simplement un plan, et avait rejoint les Anti-oracles parce qu\u2019il pensait sans doute sinc\u00e8rement que c\u2019\u00e9tait la meilleure chose \u00e0 faire. Je ne savais plus quoi penser, ni qui soutenir. J\u2019\u00e9tais pour les oracles d\u2019or ; mais j\u2019\u00e9tais aussi pour Villi, contre Telleles.<\/p>\n\n\n\n

Iyad, l\u2019oracle de cristal du Trou Noir, conseillait son ami par des signes de la t\u00eate. Les deux communiquaient \u00e9norm\u00e9ment, ce qui m\u2019a \u00e9tonn\u00e9. Comment ferait Telleles s\u2019il \u00e9tait seul ? Iyad l\u2019avait-il seulement d\u00e9fi\u00e9 lors des duels d\u2019or ? Peut-\u00eatre pas. C\u2019\u00e9tait rare que les oracles d\u2019or et de cristal d\u2019une m\u00eame r\u00e9gion s\u2019entendent aussi bien – en g\u00e9n\u00e9ral, il existait une rivalit\u00e9, au moins souterraine, entre eux.<\/p>\n\n\n\n

Villi se concentrait mais on sentait qu\u2019il ne ma\u00eetrisait pas encore totalement son kat de rubis. Ayant d\u00fb l\u2019utiliser \u00e0 plusieurs reprises en fin de manche, parce qu\u2019il n\u2019avait tout simplement plus d\u2019autres pi\u00e8ces disponibles, il jaugeait mal le poids et la forme tr\u00e8s particuli\u00e8re de ce kat. Ses pointes le rendent impr\u00e9visible ; on le dirait anim\u00e9 d\u2019une vie propre. J\u2019ai eu l\u2019occasion de le jouer plusieurs fois par la suite, et ce type de rubis primitif est extr\u00eamement peu fiable.<\/p>\n\n\n\n

Telleles, lui, n\u2019avait aucun mal avec son kat d\u2019or. Il faisait tr\u00e8s mal, parfois m\u00eame d\u00e8s le d\u00e9but d\u2019une manche, quand il n\u2019y avait que trois triangles en jeu.<\/p>\n\n\n\n

Malgr\u00e9 les efforts de Villi, qui a tent\u00e9 toutes les strat\u00e9gies, Telleles a engrang\u00e9 les points et ne s\u2019est jamais laiss\u00e9 coller au score. Le duel s\u2019est achev\u00e9 sur un sec 20-6.<\/p>\n\n\n\n

Villi a fait une grimace de douleur et s\u2019est tourn\u00e9 vers moi et Corae. J\u2019ai eu de la peine pour lui. Si son pari ratait, qu\u2019allait-il devenir ? Devrait-il retourner \u00e0 Zakel ?<\/p>\n\n\n\n

A 2-1 pour les oracles d\u2019or, rien n\u2019\u00e9tait jou\u00e9 pour autant. Le quatri\u00e8me duel opposait Sidini Eleaza, du Volcan, \u00e0 Signa, une fille masqu\u00e9e, que personne ne connaissait. Pourquoi est-ce qu\u2019elle cachait toute la partie inf\u00e9rieure de son visage ? Est-ce que c\u2019\u00e9tait une ancienne acad\u00e9micienne, ou oracle ? Peu probable.<\/p>\n\n\n\n

Le kat d\u2019or du Volcan n\u2019est pas le plus puissant des six. Son seul int\u00e9r\u00eat est qu\u2019il peut avaler des kats crat\u00e8re<\/em> lors d\u2019une concentration.<\/em> Mais Signa n\u2019\u00e9tait pas une d\u00e9butante et elle n\u2019a pas fait l\u2019erreur de placer des kats crat\u00e8re<\/em> dans son deck.<\/p>\n\n\n\n

Sidini n\u2019avait donc qu\u2019\u00e0 ch\u00e9rir son kat pluie<\/em> pour pouvoir esp\u00e9rer capturer le maudit rubis qui la narguait \u00e0 chaque d\u00e9but de manche.<\/p>\n\n\n\n

\u00c7a n’a pas suffi : l\u2019oracle d\u2019or du Volcan a perdu 18-10. J\u2019\u00e9tais choqu\u00e9 : l\u2019oracle de rubis \u00e9tait plus forte que celle qui m\u2019avait battu \u00e0 plate couture quelques jours plus t\u00f4t ? Le doute s\u2019installait en moi.<\/p>\n\n\n\n

Les ruines du temple abandonn\u00e9 d\u2019Igham r\u00e9sonnaient de cris et d\u2019applaudissements. L\u2019atmosph\u00e8re se tendait au fur et \u00e0 mesure que les nuages s\u2019accumulaient au-dessus de Vedhea et que le soleil disparaissait. De puissantes lampes ont \u00e9t\u00e9 install\u00e9es pour le cinqui\u00e8me et avant-dernier duel : celui des Montagnes du Nord.<\/p>\n\n\n\n

Les oracles d\u2019or semblaient saisis par la torpeur. Le public ne comprenait pas. \u00c9taient-ce la tension et l\u2019enjeu de ces duels inattendus qui les d\u00e9stabilisaient ? <\/p>\n\n\n\n

Quelques spectateurs murmuraient que les Anti-oracles avaient sabot\u00e9 la table, et la faisaient bouger quand leur adversaire jouait. Mais c\u2019\u00e9tait faux, \u00e9videmment. Tout avait \u00e9t\u00e9 minutieusement contr\u00f4l\u00e9 par les deux factions avant les duels.<\/p>\n\n\n\n

Rhegg s\u2019est avanc\u00e9 pour serrer la main de Paqlai, son Anti-oracle, mais celui-ci n\u2019a pas daign\u00e9 lui jeter un regard.<\/p>\n\n\n\n

Les points et les manches se sont encha\u00een\u00e9s en faveur du lanceur rebelle. Puis Rhegg s\u2019est ressaisi et a fait tinter son kat d\u2019or \u00e0 pouvoir cha\u00eene<\/em>. Paqlai avait du mal \u00e0 suivre le rythme.<\/p>\n\n\n\n

On se dirigeait vers un score de 3 duels \u00e0 2 pour les oracles d\u2019or.<\/p>\n\n\n\n

Rhegg a pouss\u00e9 un cri de soulagement en pla\u00e7ant un Chute<\/em> sur un kat lointain. Paqlai n\u2019avait plus que son rubis, qu\u2019il n\u2019a pas r\u00e9ussi \u00e0 faire rebondir correctement. <\/p>\n\n\n\n

Il restait une partie : le Grand D\u00e9sert. Techniquement, les oracles d\u2019or menaient, mais s\u2019ils perdaient ce duel, il faudrait compter les points. Et \u00e0 ce jeu, les Anti-oracles \u00e9taient pour le moment l\u00e9g\u00e8rement devant.<\/p>\n\n\n\n

Tout le monde retenait son souffle. R\u00e9trospectivement, chaque personne pr\u00e9sente ce jour-l\u00e0 garderait en m\u00e9moire la suite des \u00e9v\u00e9nements. <\/p>\n\n\n\n

Agiu, l\u2019oracle d\u2019or du Grand D\u00e9sert, s\u2019est avanc\u00e9 vers le centre de l\u2019ar\u00e8ne, avec son habit en plaques de m\u00e9tal et ses \u00e9paulettes, cheveux coup\u00e9s plus courts encore que d\u2019habitude. Il avait quinze ans mais en faisait plus. Les bras crois\u00e9s, Filen le toisait d\u2019un air blas\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

Filen \u00e9tait la cousine d\u2019Uja, l\u2019oracle de la Chasseresse, du temple du Trou Noir. Uja \u00e9tait pr\u00e9sente. Cela faisait des ann\u00e9es qu\u2019elles ne se parlaient plus – de toutes fa\u00e7ons, les Anti-oracles vivaient en quasi autarcie.<\/p>\n\n\n\n

Filen a eu l\u2019engagement de la premi\u00e8re manche. Tr\u00e8s s\u00fbre d\u2019elle, elle a commenc\u00e9 en encha\u00eenant les snipers<\/em> pour un perfect <\/em>sans bavure : 9-0.<\/p>\n\n\n\n

Agiu est revenu \u00e0 9-5 dans la manche suivante, puis il s\u2019est pass\u00e9 quelque chose d\u2019\u00e9trange. Il a tout simplement arr\u00eat\u00e9 de choisir ses kats. Il avait l\u2019air poss\u00e9d\u00e9. Il r\u00e9pondait du tac au tac, en d\u00e9gainant n\u2019importe quel triangle. Comme s\u2019il avait envie que ce duel finisse au plus vite. Il jetait des regards inquiets derri\u00e8re les colonnes, comme s\u2019il sentait une pr\u00e9sence. Puis il a fini la partie avec un l\u00e9ger sourire sur les l\u00e8vres. Le public hallucinait.<\/p>\n\n\n\n

\u201c19-9 pour Filen !\u201d a cri\u00e9 l\u2019arbitre principal. Agiu s\u2019est inclin\u00e9 respectueusement.<\/p>\n\n\n\n

On retenait notre souffle. Ceux et celles qui avaient d\u00e9j\u00e0 compt\u00e9 les points avant le d\u00e9but de la derni\u00e8re partie hurlaient d\u00e9j\u00e0, de joie ou de douleur. Les arbitres ont ajout\u00e9 les points de chaque lanceur au total sur le grand tableau central. J\u2019ai devin\u00e9 que les oracles de rubis avaient accumul\u00e9 plus de points que les oracles d\u2019or. \u00c7a se jouait \u00e0 tr\u00e8s peu.<\/p>\n\n\n\n

A deux points exactement. Les Anti-oracles se sont lev\u00e9s de leur banc et se sont jet\u00e9s sur Filen, en poussant des cris de victoire. Ils l\u2019avaient fait ! L\u2019ordre des Hauts Duels \u00e9tait renvers\u00e9 ! <\/p>\n\n\n\n

Le temple \u00e9tait en \u00e9bullition. Des gardes sont sortis de derri\u00e8re les colonnes pour contenir l\u2019assistance, qui voulait envahir l\u2019ar\u00e8ne. La confusion \u00e9tait totale : mais globalement, \u00e0 notre grande surprise \u00e0 tous, le public semblait soutenir les Anti-oracles. Ce n\u2019\u00e9tait pas tant les Anti-oracles qui \u00e9taient soutenus, que l\u2019issue des duels. La signification de ces quelques matchs, c\u2019\u00e9tait qu\u2019une fois de plus, les kats avaient parl\u00e9<\/em>. D\u2019anciens esprits s\u2019\u00e9taient r\u00e9veill\u00e9s, et voulaient participer \u00e0 nouveau \u00e0 la vie du Conseil et de Grande-\u00cele. On ne pouvait pas s\u2019opposer au r\u00e9sultat d\u2019un duel dans les r\u00e8gles. C\u2019\u00e9tait la sagesse qui parlait \u00e0 travers les gestes des lanceurs et des lanceuses, \u00e0 travers les rebonds de la table, \u00e0 travers les comportements erratiques des triangles d\u00e9cor\u00e9s aux couleurs des esprits. Ce qui devait se passer s\u2019\u00e9tait pass\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

Tous les oracles d\u2019or et de cristal se sont lev\u00e9s. On s\u2019est regard\u00e9s, l\u2019air interdit. A la suite d\u2019Agiu, qui serrait la main de Filen, on a d\u00e9cid\u00e9 que le mieux \u00e0 faire \u00e9tait de respecter le contrat et d\u2019admettre la d\u00e9faite. On s\u2019est donc dirig\u00e9s vers les Anti-oracles pour leur souhaiter la bienvenue au sein du Conseil. <\/p>\n\n\n\n

J\u2019ai accouru vers Villi, qui m\u2019a serr\u00e9 dans ses bras.<\/p>\n\n\n\n

\u201cTu vois, je l\u2019ai fait. J\u2019avais pas raison ?\u201d<\/p>\n\n\n\n

Corae nous a rejoints et a donn\u00e9 un petit coup de poing sur l\u2019\u00e9paule de Villi, en souriant. <\/p>\n\n\n\n

\u201cAbruti !\u201d elle a rigol\u00e9. \u201cTu as failli tout fiche en l\u2019air !\u201d<\/p>\n\n\n\n

Katapulte a grimp\u00e9 sur la robe rouge de Villi, la d\u00e9chirant largement au passage. Je n\u2019ai pas pu m\u2019emp\u00eacher d\u2019\u00e9clater de rire. C\u2019\u00e9tait la tension qui retombait.<\/p>\n\n\n\n

\u201cLongue vie aux oracles d\u2019or, de cristal et de rubis !\u201d a cri\u00e9 Gillier.<\/p>\n\n\n\n

\u201cBienvenue !\u201d lui a r\u00e9pondu Zem Fe en notre nom \u00e0 tous.<\/p>\n\n\n\n

Seuls les oracles du Trou Noir ne participaient pas aux r\u00e9jouissances. Telleles et Iyad \u00e9taient d\u00e9j\u00e0 partis vers leur temple, tandis qu\u2019Uja se tenait \u00e0 distance de sa cousine.<\/p>\n\n\n\n

Gr\u00e2ce \u00e0 la victoire de Telleles sur Villi, l\u2019honneur de la tribu du Trou Noir \u00e9tait intact, et l\u2019Acad\u00e9mie gardait tout son pouvoir sur ses six maisons : la Chute, l\u2019Oubli, la Morsure, le Ciel Etoil\u00e9, le Virus et la Chasseresse.<\/p>\n\n\n\n

\u00c9pisode 21 : Une nouvelle \u00e8re<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Le lendemain, apr\u00e8s une nuit de f\u00eate \u00e9maill\u00e9e d\u2019incidents, les oracles de rubis ont \u00e9t\u00e9 officiellement accueillis dans le b\u00e2timent du Conseil. <\/p>\n\n\n\n

Une foule importante s\u2019\u00e9tait rassembl\u00e9e, peu avant midi, sous le balcon d\u2019honneur du Palais. La nouvelle s\u2019\u00e9tait rapidement r\u00e9pandue dans tout le pays.<\/p>\n\n\n\n

Cela faisait 483 ans exactement que les kats de rubis n\u2019avaient pas eu de r\u00f4le officiel au Conseil. L\u2019\u00e9poque du grand jeu<\/em> revenait, apr\u00e8s des si\u00e8cles d\u2019interruption. Les duels changeaient compl\u00e8tement de nature. Les anciens kats bannis, conserv\u00e9s pendant des d\u00e9cennies dans le temple de Rubis, pouvaient r\u00e9int\u00e9grer la collection officielle.<\/p>\n\n\n\n

Plusieurs semaines de n\u00e9gociations et d\u2019\u00e9tude des textes anciens ont \u00e9t\u00e9 n\u00e9cessaires pour fixer les nouvelles r\u00e8gles. Dix-huit nouveaux oracles allaient \u00eatre int\u00e9gr\u00e9s au Conseil, qui compterait dor\u00e9navant 54 membres. Cela incluait les 6 oracles de rubis, qui disposaient de deux voix chacun, comme les oracles de cristal ; et douze oracles mineurs, deux par r\u00e9gion, qui disposeraient d\u2019une demi-voix. Ces douze oracles seraient les gardiens de la collection dite tardive. Leurs kats avaient les m\u00eames pouvoirs que les 36 kats originels.<\/p>\n\n\n\n

Les autres kats n\u2019avaient pas de gardien d\u00e9sign\u00e9, mais rejoignaient la collection de chaque temple, ou du Conseil. Il s\u2019agissait des kats \u00e0 effet sp\u00e9cial, \u00e0 points, des kats double face, et fusion. Quelques kats orbes, de la p\u00e9riode des Oracles Maudits, \u00e9taient ajout\u00e9s au set officiel des Grands Duels. Les villages et artisans qui avaient \u00e9t\u00e9 interdits d\u2019exercer leur activit\u00e9 pour produire ces kats pouvaient reprendre du service\u2026<\/p>\n\n\n\n

En discutant avec Agiu et Sidini en marge d\u2019une s\u00e9ance du Haut Conseil, j\u2019ai su ce qu\u2019il s\u2019\u00e9tait r\u00e9ellement pass\u00e9 lors des duels de rubis. Les rivalit\u00e9s entre maisons et temples \u00e9taient plus profondes et importantes que je ne le pensais. En r\u00e9alit\u00e9, les oracles d\u2019or du Grand D\u00e9sert, des Montagnes du Nord et du Volcan s\u2019\u00e9taient entendus pour ne pas jouer au maximum de leurs capacit\u00e9s. Ils n\u2019avaient pas fait expr\u00e8s de perdre, mais ils avaient volontairement d\u00e9branch\u00e9 leur cerveau pour laisser tomber tout l\u2019aspect strat\u00e9gique du duel. D\u00e9clencher une petite r\u00e9volution et un retour au grand jeu <\/em>ne les d\u00e9rangeait pas tant que \u00e7a. Cela diluait un peu leur pouvoir, mais \u00e7a diluait surtout celui du Trou Noir, qu\u2019ils avaient fini par d\u00e9tester. Les conflits entre Agiu et Iyad \u00e9taient constants, je m\u2019en suis rendu compte au fil des semaines.<\/p>\n\n\n\n

Les nouveaux oracles apportaient avec eux divers livres et carnets conserv\u00e9s au temple de Rubis. Les \u00e9rudits se sont plong\u00e9s dans des alphabets et dialectes anciens, qui d\u00e9crivaient des modes de jeu totalement oubli\u00e9s. Les textes \u00e9taient incomplets, ab\u00eem\u00e9s, et n\u00e9cessitaient des restaurations. Mais l\u2019essentiel \u00e9tait que les r\u00e8gles gagnaient en complexit\u00e9 et en subtilit\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

\u201cMouairf\u201d grommelait Kileff en observant la collection des kats bannis \u00e0 travers la vitre du coffret expos\u00e9 dans le hall du Conseil. \u201c\u00c7a va mettre la pagaille, va falloir s\u2019adapter\u2026\u201d<\/p>\n\n\n\n

Il avait raison. Personne, pas m\u00eame les oracles les plus hauts plac\u00e9s, n\u2019allaient \u00e9chapper \u00e0 la transformation du jeu. Il faudrait r\u00e9apprendre les strat\u00e9gies, fouiller dans les r\u00e9cits des anciens duels des si\u00e8cles pass\u00e9s.<\/p>\n\n\n\n

\u201cC\u2019est le retour de la vraie tradition\u201d r\u00e9pondait Alefs.<\/p>\n\n\n\n

\u201cQui a dit \u00e7a ? On n\u2019en sait rien ! Pour le savoir, faudrait retrouver le Katalogue\u2026\u201d<\/p>\n\n\n\n

Ce qui ne changeait pas au milieu de toutes ces \u00e9volutions, c\u2019\u00e9tait le pouvoir de l\u2019Acad\u00e9mie. L\u2019institution demeurait ultra pr\u00e9sente dans la vie de Vedhea. Elle avait d\u00e9j\u00e0 cr\u00e9\u00e9 de nouvelles antennes dans les villages des kats bannis.<\/p>\n\n\n\n

J\u2019avais tent\u00e9 d\u2019en savoir plus sur ce qui \u00e9tait arriv\u00e9 \u00e0 mon fr\u00e8re, Lik Laga \/ Kagen Alliol. Mais Ifie Rayo n\u2019en savait pas plus que moi. Ils avaient pass\u00e9 un an dans le m\u00eame centre d\u2019entra\u00eenement, o\u00f9 ils se croisaient sans vraiment se conna\u00eetre, puisqu\u2019ils avaient presque quatre ans de diff\u00e9rence ; mais Ifie Rayo avait gagn\u00e9 son grand duel, du haut de ses cinq ans, et Lik avait \u00e9t\u00e9 \u00e9limin\u00e9. Ils avaient donc perdu contact.<\/p>\n\n\n\n

En me renseignant aupr\u00e8s de Rhegg ou de Thasslan, des Montagnes du Nord, j\u2019avais fini par comprendre que l\u2019acad\u00e9mie de leur r\u00e9gion pouvait \u00eatre tr\u00e8s dure avec ceux qui trahissaient les espoirs qu\u2019elle pla\u00e7ait en eux. Il n\u2019\u00e9tait pas impossible que mon fr\u00e8re jumeau ait \u00e9t\u00e9 envoy\u00e9 loin de Grande-\u00cele, dans un centre de r\u00e9\u00e9ducation ultra s\u00e9v\u00e8re. Pour le punir d\u2019avoir fait moins bien que moi. Je me suis senti terriblement coupable.<\/p>\n\n\n\n

\u201cC\u2019est s\u00fbr \u00e0 100%\u201d m\u2019a confirm\u00e9 Rhegg alors que je revenais \u00e0 la charge. \u201cD\u2019autant plus si tu me dis que toi et ton fr\u00e8re faisaient partie d\u2019une exp\u00e9rience d\u2019\u00e9ducation divergente. Ils ont voulu l\u2019\u00e9loigner pour de longues ann\u00e9es. Sa d\u00e9faite, et ta victoire, sont la preuve ultime que l\u2019Acad\u00e9mie a \u00e9chou\u00e9.\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cRhegg ! On fait partie du Haut Conseil, toi et moi. Tu ne penses pas qu\u2019on peut forcer l\u2019Acad\u00e9mie des Monts du Nord \u00e0 nous donner des informations sur ce qu\u2019il est devenu ?\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cTu r\u00eaves. L\u2019Acad\u00e9mie fonctionne de mani\u00e8re ind\u00e9pendante. Et elle contr\u00f4le le Trou Noir\u2026\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cMais on est plus nombreux que les oracles du Trou Noir !\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cTu sais tr\u00e8s bien qu\u2019en cas de non unanimit\u00e9, il y a duel. Et que Telleles gagne toujours ses duels, avec son kat de malheur.\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cJe le battrai\u201d j\u2019ai dit en fron\u00e7ant les sourcils.<\/p>\n\n\n\n

\u201cJ\u2019aimerais bien voir \u00e7a\u201d m\u2019a r\u00e9pondu Rhegg en rigolant franchement, et en d\u00e9valant les escaliers du Temple du Nord. \u201cTu me pr\u00e9viendras !\u201d<\/p>\n\n\n\n

<\/p>\n\n\n\n

***<\/p>\n\n\n\n

<\/p>\n\n\n\n

\u00c9pisode 22 : L\u2019\u00e9nigme<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Plus de six mois avaient pass\u00e9 \u00e0 Vedhea, et je me faisais tant bien que mal \u00e0 mon nouveau r\u00f4le d\u2019oracle de cristal. Au jour le jour, il y avait beaucoup de s\u00e9ances d\u2019entra\u00eenement ; et r\u00e9guli\u00e8rement, des votes aux Conseils. J\u2019\u00e9tais tr\u00e8s jeune mais j\u2019avais vite appris \u00e0 \u00e9couter les arguments des uns et des autres.<\/p>\n\n\n\n

Je n\u2019avais pas vraiment eu l\u2019occasion de d\u00e9fier Telleles, ni aucun repr\u00e9sentant du Trou Noir d\u2019ailleurs. Je n\u2019en savais pas plus au sujet de mon fr\u00e8re jumeau. Je me disais que s\u2019il \u00e9tait tenu au courant de l\u2019actualit\u00e9 de Grande-\u00cele, il devait forc\u00e9ment se douter de quelque chose : je commen\u00e7ais \u00e0 \u00eatre connu, parce que j\u2019\u00e9tais l\u2019un des plus jeunes oracles de cristal, et \u00e0 cause de mon amiti\u00e9 avec Katapulte, qui \u00e9tait devenu une v\u00e9ritable star et faisait parfois des tourn\u00e9es dans le pays.<\/p>\n\n\n\n

Certains aspects de la vie d\u2019oracle ne me plaisaient vraiment pas. Notamment tous ceux qui avaient un lien avec la religion. Par exemple, on pouvait me demander de me lever en plein milieu de la nuit, pour une question pr\u00e9sent\u00e9e comme tr\u00e8s urgente, et je devais, \u00e0 moiti\u00e9 r\u00e9veill\u00e9, lancer un ou deux kats du Feu – voire mon kat de cristal – sur un unique autre kat plac\u00e9 au milieu de la table, et sous le regard tr\u00e8s s\u00e9rieux de trois ou quatre pr\u00eatres du Volcan. Selon la position de mon kat, ils hochaient la t\u00eate ou poussaient des cris d\u2019exclamation\u2026 Selon eux, le Feu \u201cavait parl\u00e9\u201d et \u00e7a annon\u00e7ait tel ou tel pr\u00e9sage. Je me sentais comme le simple ex\u00e9cutant de mon esprit, comme si je n\u2019avais jou\u00e9 aucun r\u00f4le dans la trajectoire du kat ! Une nuit o\u00f9 j\u2019\u00e9tais particuli\u00e8rement \u00e9nerv\u00e9 d\u2019avoir \u00e9t\u00e9 tir\u00e9 de mon sommeil, je me suis demand\u00e9 ce qu\u2019il se passerait si je leur balan\u00e7ais mon kat \u00e0 la figure. Mais je dois avouer que jamais je n\u2019ai os\u00e9. Mais peut-\u00eatre bien que c\u2019\u00e9tait mon kat qui d\u00e9cidait \u00e0 ma place !<\/p>\n\n\n\n

Kileff et Alefs \u00e9taient vraiment gentils avec moi et m\u2019expliquaient chaque bizarrerie de chaque c\u00e9r\u00e9monie.<\/p>\n\n\n\n

Mais je me surprenais parfois \u00e0 penser avec nostalgie aux soir\u00e9e endiabl\u00e9es de Zakel et du R\u00e9seau Secret, o\u00f9 on \u00e9tait tous fascin\u00e9s par le jeu et les lancers, sans penser \u00e0 tout ce d\u00e9corum.<\/p>\n\n\n\n

Un jour que j\u2019\u00e9tais particuli\u00e8rement soucieux, je suis all\u00e9 au Temple des Hautes Vagues pour demander conseil \u00e0 Hail. Elle avait grandi avec Villi, et je voulais savoir si elle regrettait autant que moi l\u2019\u00e9poque du R\u00e9seau. <\/p>\n\n\n\n

\u201cSalut Hail !\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cSalut Seti\u2026 T\u2019as l\u2019air pr\u00e9occup\u00e9 ce matin !\u201d<\/p>\n\n\n\n

Comment elle avait devin\u00e9 ?<\/p>\n\n\n\n

\u201cOh non, non\u2026 Juste un peu fatigu\u00e9. Le vieux Kileff me pousse \u00e0 bout. J\u2019ai d\u00fb m\u2019entra\u00eener trois heures encore cette nuit, il n\u2019est jamais content. Selon lui, je devrais dormir la joue pos\u00e9e contre mon cristal, pour bien m\u00e9moriser sa forme !\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cHa ha ha ! Il est compl\u00e8tement cingl\u00e9 !<\/p>\n\n\n\n

\u201cUn peu oui. Mais je l\u2019aime bien.\u201d<\/p>\n\n\n\n

Hail a lev\u00e9 les yeux vers le ciel, qui \u00e9tait sans un seul nuage.<\/p>\n\n\n\n

\u201cOn va voir Villi ?\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cJ\u2019avais exactement la m\u00eame id\u00e9e ! On passe prendre Kata et Corae au passage ?\u201d<\/p>\n\n\n\n

On a rassembl\u00e9 quelques affaires et s\u2019est dirig\u00e9s vers le Temple des Pluies. Corae \u00e9tait dehors \u00e0 r\u00eavasser le ventre dans l\u2019herbe, une habitude qu\u2019elle avait d\u00e9j\u00e0 du temps du club des Deux-T\u00eates.<\/p>\n\n\n\n

\u201cChut ! J\u2019observe la ros\u00e9e s\u2019\u00e9vaporer.\u201d<\/p>\n\n\n\n

On a \u00e9clat\u00e9 de rire.<\/p>\n\n\n\n

\u201cT\u2019es s\u00e9rieuse ?\u201d a hurl\u00e9 Hail.<\/p>\n\n\n\n

\u201cBen oui. Pourquoi pas ?\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cCorae, on va voir Villi au Temple de Rubis. Tu viens avec nous ?\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cOuaip. Katapulte n\u2019est pas disponible en revanche, il est en duel-marathon avec Phann depuis hier soir. Ils doivent en \u00eatre \u00e0 leur milli\u00e8me manche.\u201d<\/p>\n\n\n\n

On a \u00e9carquill\u00e9 les yeux. <\/p>\n\n\n\n

Bah, Katapulte devait \u00eatre content, il adore jouer et pourrait continuer pendant des jours. S\u2019il avait trouv\u00e9 quelqu\u2019un d\u2019aussi obsessionnel que lui, tant mieux ! <\/p>\n\n\n\n

\u201cTu te souviens, a dit Corae en se tournant vers moi, que quand on amenait Kata aux matchs du R\u00e9seau Secret, il continuait \u00e0 lancer ses kats m\u00eame apr\u00e8s avoir gagn\u00e9 !\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cC\u2019est pas tout \u00e0 fait absurde, en r\u00e9alit\u00e9\u201d a fait Hail en haussant les sourcils. \u201cIl y a un mode de jeu populaire dans les Hautes Vagues qui fonctionne avec ce principe. Une fois que tu as gagn\u00e9, tu as le droit \u00e0 trois lancers suppl\u00e9mentaires. Ton score final se stabilise \u00e0 la fin de ces trois lancers. Et si tu perds tous tes kats, la manche est nulle.\u201d<\/p>\n\n\n\n

J\u2019avais d\u00e9j\u00e0 entendu parler de \u00e7a, mais avec un seul coup final au lieu de trois.<\/p>\n\n\n\n

\u201cAh oui, je crois que \u00e7a s\u2019appelle le marteau<\/em>\u201d. <\/p>\n\n\n\n

\u201cExactement ! Pour assommer l\u2019adversaire.\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cOu pas !\u201d<\/p>\n\n\n\n

Corae est all\u00e9e pr\u00e9venir ses aides qu\u2019elle s\u2019absentait, et on a pris le chemin du Temple de Rubis. <\/p>\n\n\n\n

Je n\u2019y allais pas souvent ; en g\u00e9n\u00e9ral, c\u2019\u00e9tait plut\u00f4t Villi qui s\u2019en \u00e9chappait de temps en temps pour venir nous voir. Il faut dire que le Temple de Rubis \u00e9tait un peu excentr\u00e9, loin des autres, et que malgr\u00e9 les travaux de r\u00e9novation en cours, il n\u2019\u00e9tait pas tr\u00e8s accueillant. On avait l\u2019impression que le toit allait s\u2019\u00e9crouler \u00e0 tout moment, et les innombrables balcons \u00e0 moiti\u00e9 effondr\u00e9s laissaient passer des courants d\u2019air. Hormis ce manque de confort \u00e9vident, \u00e7a avait \u00e9t\u00e9 un beau b\u00e2timent, taill\u00e9 dans une belle pierre rouge, \u00e0 l\u2019\u00e9poque sans doute o\u00f9 l\u2019ordre de Rubis avait du pouvoir et de l\u2019argent.<\/p>\n\n\n\n

\u201cVilli ?\u201d<\/p>\n\n\n\n

Une t\u00eate a \u00e9merg\u00e9 d\u2019une des balustrades et en moins de dix secondes, notre ami s\u2019est retrouv\u00e9 en bas, un air myst\u00e9rieux sur son visage.<\/p>\n\n\n\n

\u201cH\u00e9, t\u2019as encore grandi !\u201d s\u2019est \u00e9tonn\u00e9e Corae.<\/p>\n\n\n\n

C\u2019est vrai qu\u2019il avait l\u2019air de nous d\u00e9passer d\u2019une bonne t\u00eate maintenant. <\/p>\n\n\n\n

\u201cSuivez-moi, a r\u00e9pondu Villi en murmurant de mani\u00e8re \u00e0 peine audible. J\u2019ai un truc \u00e0 vous montrer.\u201d<\/p>\n\n\n\n

Il a emprunt\u00e9 un escalier endommag\u00e9 qui s\u2019enfon\u00e7ait dans un mur tr\u00e8s \u00e9pais et donnait acc\u00e8s \u00e0 une petite pi\u00e8ce peu lumineuse, avec une grille pour toute fen\u00eatre. Son nouvel ami Gillier, rubis des Pluies, \u00e9tait assis en tailleur sur le sol, le dos courb\u00e9 au-dessus d\u2019un gros livre poussi\u00e9reux.<\/p>\n\n\n\n

\u201cSalut\u201d a fait Gillier sans nous regarder.<\/p>\n\n\n\n

\u201cOn est en train de mettre la main sur quelque chose, je crois\u201d a souffl\u00e9 Villi en s\u2019asseyant \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de lui. \u201cVenez voir !\u201d<\/p>\n\n\n\n

Le livre \u00e9tait couvert de symboles anciens et de traits trac\u00e9s \u00e0 la r\u00e8gle, mais on pouvait comprendre qu\u2019il s\u2019agissait d\u2019une carte.<\/p>\n\n\n\n

\u201cC\u2019est o\u00f9 ?\u201d a demand\u00e9 Hail en fron\u00e7ant les sourcils.<\/p>\n\n\n\n

\u201cOn ne sait pas. Probablement en dehors de Grande-\u00cele.\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cOn dirait plut\u00f4t un plan de ville\u201d j\u2019ai fait remarquer en regardant la page depuis le c\u00f4t\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

Gillier leva la t\u00eate et me regarda d\u2019un air mauvais. Il ne m\u2019aimait pas, visiblement.<\/p>\n\n\n\n

\u201cUne ville ? Mouais. Pourquoi pas le plan de Vedhea, tant que tu y es\u201d.<\/p>\n\n\n\n

\u201cBen, peut-\u00eatre.\u201d<\/p>\n\n\n\n

J\u2019ai mis mon doigt sur l\u2019un des angles de la figure g\u00e9om\u00e9trique, et l\u2019ai laiss\u00e9 glisser jusqu\u2019au croisement suivant. <\/p>\n\n\n\n

\u201cL\u00e0, \u00e7a pourrait \u00eatre le Temple des Pluies. Et \u00e7a, la petite place qui va \u00e0 l’ancienne forge.\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cEt \u00e7a, le parc des trois maisons ?\u201d a fait Villi pour aller dans mon sens. <\/p>\n\n\n\n

\u201cMmh\u2026\u201d Gillier a fait la moue. C\u2019\u00e9tait le seul adulte de la pi\u00e8ce, il ne se voyait pas capituler aussi vite. \u201cPeu importe au final, la carte n\u2019est pas si importante. Ce qui est int\u00e9ressant, c\u2019est cette phrase\u2026\u201d<\/p>\n\n\n\n

Il a d\u00e9sign\u00e9 le centre de la page. Un cadre allong\u00e9 mettait en valeur une suite de symboles en v\u00e9dh\u00e9en ancien. Le texte \u00e9tait soulign\u00e9 de trois couleurs diff\u00e9rentes, visiblement par trois personnes diff\u00e9rentes, peut-\u00eatre m\u00eame \u00e0 trois \u00e9poques distinctes. Gillier avait \u00e9tudi\u00e9 le v\u00e9dh\u00e9en et ne s\u2019est pas priv\u00e9 de nous le faire savoir.<\/p>\n\n\n\n

\u201cCette phrase, c\u2019est : Le Quatri\u00e8me Livre est l\u00e0 o\u00f9 le torrent souterrain se jette dans le lac<\/em>.\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cLe quatri\u00e8me livre ?\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cOui, a r\u00e9pondu Villi, c\u2019est l\u2019un des livres qui nous manquent pour reconstituer le Katalogue. Ou plut\u00f4t, c\u2019est un des livres qui peut nous mener au Katalogue.\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201c… o\u00f9 le torrent souterrain se jette dans le lac<\/em> ? a fait Hail. Comment un torrent souterrain peut se jeter dans un lac ? Et quand bien m\u00eame, comment peut-on le voir, s\u2019il est souterrain, justement ?\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cIl y a des b\u00e2tons de sourcier pour sonder le sol et trouver des ruisseaux sous la terre, a dit Corae en levant la t\u00eate. Je connaissais un vieux qui passait son temps \u00e0 chercher des ruisseaux dans la for\u00eat, quand j\u2019\u00e9tais petite.\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cOn peut peut-\u00eatre essayer d\u2019aller lui demander ?\u201d j\u2019ai tent\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

\u201cPas s\u00fbre qu\u2019il vive encore\u2026\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cIl n\u2019y a pas de lac \u00e0 Vedhea, ni dans la r\u00e9gion\u201d a tranch\u00e9 Gillier. Et dans le pays, il y en a une dizaine, r\u00e9partis dans toute Grande-\u00cele. Autant chercher une aiguille dans une botte de foin.\u201d<\/p>\n\n\n\n

Je me suis assis \u00e0 mon tour sur un banc us\u00e9 pour r\u00e9fl\u00e9chir. Corae n\u2019en d\u00e9mordait pas : <\/p>\n\n\n\n

\u201cCa doit \u00eatre le Lac Noir. C\u2019est \u00e9vident. C\u2019est le seul lac du pays qui poss\u00e8de un esprit et un oracle.\u201d<\/p>\n\n\n\n

Elle voulait parler du fameux lac noir de la For\u00eat des Pluies, un endroit bien sinistre situ\u00e9 tout au nord de la r\u00e9gion, engonc\u00e9 entre des collines de conif\u00e8res et d\u00e9tremp\u00e9 toute l\u2019ann\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n

\u201cQui veut m\u2019y accompagner ?\u201d a fait Corae en souriant d\u2019un air faussement na\u00eff.<\/p>\n\n\n\n

\u201cAttends, attends\u2026\u201d <\/p>\n\n\n\n

Villi avait l\u2019air songeur. <\/p>\n\n\n\n

\u201cD\u00e9j\u00e0, on pourrait demander \u00e0 Rei Happa. C\u2019est elle l\u2019oracle du Lac Noir. Comme elle est aussi oracle de cristal, elle doit \u00eatre au courant. Elle vient bien du village du Lac Noir ?\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cOui, a r\u00e9pondu Corae du tac au tac. Elle y est n\u00e9e, m\u00eame. Elle fait courir la l\u00e9gende que quelqu\u2019un l\u2019a recueillie sur une barque abandonn\u00e9e, alors qu\u2019elle n\u2019avait pas six mois.\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cMouarf ! a explos\u00e9 Gillier. L\u00e9gende, comme tu dis. Mais vous avez raison. Il faudrait demander son avis \u00e0 Rei Happa.\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cPas s\u00fbre qu\u2019elle veuille nous r\u00e9pondre. Elle est tellement hautaine !\u201d dit Hail.<\/p>\n\n\n\n

\u201cNon, fit Villi, pas hautaine. Elle est juste un peu perch\u00e9e et, euh\u2026 myst\u00e9rieuse ?\u201d<\/p>\n\n\n\n

Gillier a referm\u00e9 brusquement le livre, l\u2019a fait glisser sous un meuble, et s\u2019est lev\u00e9. <\/p>\n\n\n\n

\u201cOK. Allons-y !\u201d<\/p>\n\n\n\n

Sa d\u00e9marche assur\u00e9e ne laissait aucun doute : il fallait le suivre !<\/p>\n\n\n\n

\u00c9pisode 23 : Katapulte et le torrent souterrain<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Rei Happa, oracle de Cristal du Lac Noir, n\u2019\u00e9tait pas dans sa Maison. Celle-ci \u00e9tait presque vide, avec seulement quelques pr\u00eatres qui passaient le balai.<\/p>\n\n\n\n

\u201cH\u00e9, regardez !\u201d<\/p>\n\n\n\n

Hail nous montrait une sorte de bassin coll\u00e9 \u00e0 la fa\u00e7ade de la Maison du Lac Noir. <\/p>\n\n\n\n

\u201cJ\u2019imagine que c\u2019est cens\u00e9 repr\u00e9senter le vrai lac en question\u201d.<\/p>\n\n\n\n

\u201cAlors c\u2019est peut-\u00eatre l\u00e0 qu\u2019il faut chercher !\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cVous r\u00eavez\u201d a coup\u00e9 Gillier en soupirant. \u201cO\u00f9 est Rei ?\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cIl arrive qu\u2019elle s\u2019absente plusieurs jours pour m\u00e9diter\u201d a r\u00e9pondu Corae qui commen\u00e7ait \u00e0 conna\u00eetre les habitudes de sa coll\u00e8gue.<\/p>\n\n\n\n

Quelques minutes plus tard, Phann et Katapulte sont sortis de la Maison du Plus Grand Arbre, situ\u00e9e en contrebas. Phann nous a fait un signe de la main et a continu\u00e9 son chemin. Katapulte s\u2019est ru\u00e9 vers nous et s\u2019est accroch\u00e9 \u00e0 la jambe de Corae avec une enti\u00e8re et visible satisfaction.<\/p>\n\n\n\n

\u201cJ\u2019esp\u00e8re bien que tu l\u2019as battu mille manches \u00e0 z\u00e9ro\u201d j\u2019ai souffl\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

Corae a rican\u00e9, puis a pris Kata dans ses bras, et l\u2019a soulev\u00e9 \u00e0 hauteur de son visage.<\/p>\n\n\n\n

\u201cDis-moi Katapulte, tu t\u2019y connais en torrents souterrains ?\u201d <\/p>\n\n\n\n

Elle l\u2019a repos\u00e9 par terre et lui a indiqu\u00e9 le petit bassin couvert de n\u00e9nuphars.<\/p>\n\n\n\n

Katapulte nous a regard\u00e9s sans comprendre. Villi a rigol\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

\u201cLaisse tomber !\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cAllons voir dans la Maison du Lac Noir\u201d a propos\u00e9 Gillier en se dirigeant vers l\u2019entr\u00e9e. \u201cM\u00eame si Rei Happa n\u2019est pas l\u00e0, ses aides vont peut-\u00eatre pouvoir nous en dire plus. Apr\u00e8s tout, ils connaissent bien l\u2019histoire de ce kat !\u201d<\/p>\n\n\n\n

Les lieux \u00e9taient magnifiques, orn\u00e9s de boiseries, de d\u00e9corations florales et de plantes grimpantes comme beaucoup de b\u00e2timents de la For\u00eat des Pluies.<\/p>\n\n\n\n

Une voix f\u00e9minine forte a retenti.<\/p>\n\n\n\n

\u201cQue cherchez-vous ?\u201d <\/p>\n\n\n\n

C\u2019\u00e9tait une pr\u00eatresse, qui s\u2019inqui\u00e9tait de nous voir errer dans les pi\u00e8ces. Elle s\u2019est inclin\u00e9e vers moi, en signe de respect pour mon cristal port\u00e9 \u00e0 la ceinture. Mais elle n\u2019a accord\u00e9 aucun regard \u00e0 Villi et Gillier, pourtant les plus \u00e2g\u00e9s. Elle faisait partie de l\u2019ancienne \u00e9cole, et m\u00e9prisait probablement les oracles de rubis qu\u2019elle n\u2019estimait toujours pas l\u00e9gitimes.<\/p>\n\n\n\n

\u201cOh, c\u2019est l\u2019adorable Katapulte !\u201d<\/p>\n\n\n\n

Elle s\u2019est pench\u00e9e vers le raton-laveur pour le caresser. Mais celui-ci a fil\u00e9 entre ses jambes et a d\u00e9crit des ronds dans la pi\u00e8ce. Il avait l\u2019air de chercher quelque chose.<\/p>\n\n\n\n

\u201cIl ne m\u2019aime pas ?\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cMmh non, je crois qu\u2019il est pass\u00e9 en mode chasseur. Vous avez un stock de noisettes quelque part ?\u201d<\/p>\n\n\n\n

La pr\u00eatresse m\u2019a regard\u00e9 d\u2019un air \u00e9tonn\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

\u201cOui \u00e9videmment, dans la cuisine\u2026 Mais ce n\u2019est pas de ce c\u00f4t\u00e9 !\u201d<\/p>\n\n\n\n

Katapulte a continu\u00e9 \u00e0 divaguer \u00e0 travers la pi\u00e8ce, puis s\u2019est immobilis\u00e9 contre une porte en bois massif, particuli\u00e8rement orn\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n

\u201cA moins que\u2026\u201d Un doute m\u2019a travers\u00e9. \u201cA moins qu\u2019il ait senti un kat !\u201d<\/p>\n\n\n\n

Tout le monde a \u00e9clat\u00e9 de rire.<\/p>\n\n\n\n

\u201cCe ne sont pas les kats qui manquent ici !<\/p>\n\n\n\n

\u201cQu\u2019y a-t-il de l\u2019autre c\u00f4t\u00e9 de cette porte ? a demand\u00e9 Gillier, intrigu\u00e9 par le man\u00e8ge de Katapulte. Peut-on l\u2019ouvrir ?\u201d<\/p>\n\n\n\n

La pr\u00eatresse s\u2019est interpos\u00e9e, faisant signe \u00e0 deux gardes.<\/p>\n\n\n\n

\u201cEh bien, euh\u2026 Non, c\u2019est\u2026 C\u2019est la salle du kat du Lac Noir. L\u2019exemplaire original, qui est sous cloche. Je ne pense pas que Katapulte puisse le sentir d\u2019ici, l\u2019\u00e9crin est compl\u00e8tement herm\u00e9tique !\u201d<\/p>\n\n\n\n

Mais Katapulte continuait \u00e0 gratter la porte, et le sol devant celle-ci.<\/p>\n\n\n\n

\u201cIl est rarement comme \u00e7a, j\u2019ai dit pour l\u2019excuser. Il faisait \u00e7a tr\u00e8s souvent \u00e0 l\u2019\u00e9poque du Club des Deux-T\u00eates. Il trouvait des kats perdus et \u00e0 moiti\u00e9 moisis dans la for\u00eat. Il conna\u00eet toutes les nuances de peinture utilis\u00e9e pour les kats traditionnels.\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cBon, je veux bien lui laisser voir le kat. Apr\u00e8s tout, s\u2019il le sent, c\u2019est que la cloche ne doit pas \u00eatre herm\u00e9tique, et ce ne serait pas normal.\u201d<\/p>\n\n\n\n

La pr\u00eatresse a demand\u00e9 aux gardes d\u2019ouvrir la porte et de l\u2019escorter jusqu\u2019au pr\u00e9sentoir. Katapulte a fonc\u00e9 jusqu\u2019\u00e0 celui-ci, mais s\u2019est immobilis\u00e9 \u00e0 mi-chemin, sur une dalle sculpt\u00e9e. Il reniflait quelque chose. Au bout d\u2019un long moment, il a lev\u00e9 la t\u00eate vers Corae et moi, d\u2019un air d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9. Impossible pour lui de gratter, la dalle \u00e9tait en granit.<\/p>\n\n\n\n

\u201cJe vous parie qu\u2019il y a un kat sous cette pierre\u201d, j\u2019ai dit en m\u2019accroupissant pr\u00e8s de Katapulte. \u201c\u00c7a vaut peut-\u00eatre le coup de jeter un \u0153il. Katapulte a senti quelque chose, et il se trompe rarement !\u201d.<\/p>\n\n\n\n

La pr\u00eatresse s\u2019est tourn\u00e9e vers les gardes, qui ont hauss\u00e9 les \u00e9paules, puis vers moi et Corae, et a fini par trancher : <\/p>\n\n\n\n

\u201cSoulevez cette dalle !\u201d<\/p>\n\n\n\n

L\u2019un des gardes est all\u00e9 chercher un pied-de-biche. Apr\u00e8s bien des efforts, la pierre a boug\u00e9, et laiss\u00e9 voir une petite amulette parmi les gravats. Corae s\u2019est baiss\u00e9e pour se saisir, d\u00e9licatement, de l\u2019objet en m\u00e9tal. Elle l\u2019a ouvert : il renfermait un kat du Torrent !<\/p>\n\n\n\n

On s\u2019est tous regard\u00e9s d\u2019un air interloqu\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

\u201cLe torrent souterrain <\/em>!\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cC\u2019est un kat du Torrent, mais enterr\u00e9 !\u201d<\/p>\n\n\n\n

Une partie de l\u2019\u00e9nigme \u00e9tait r\u00e9solue. <\/p>\n\n\n\n

\u201c… o\u00f9 le torrent souterrain se jette dans le lac<\/em>\u2026\u201d a murmur\u00e9 Villi en faisant tourner le kat entre ses doigts. Le Torrent \u00e9tait son kat de pr\u00e9dilection avant sa d\u00e9fection pour le Temple de Rubis.<\/p>\n\n\n\n

La pr\u00eatresse regardait notre petite troupe avec \u00e9tonnement et consternation.<\/p>\n\n\n\n

\u201cUn kat des Montagnes du Nord cach\u00e9 sous les pav\u00e9s de notre Maison\u2026 c\u2019est un sacril\u00e8ge ! Il faut aller pr\u00e9venir le Haut Conseil !\u201d<\/p>\n\n\n\n

Je l\u2019ai interrompue en lui faisant signe de parler moins fort.<\/p>\n\n\n\n

\u201cJe fais partie du Haut Conseil moi-m\u00eame. Je leur en parlerai. C\u2019est une affaire importante. Mais nous cherchons autre chose dans l\u2019imm\u00e9diat. Un\u2026 livre d\u2019une tr\u00e8s haute valeur\u2026\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201c… o\u00f9 le torrent souterrain se jette dans le lac<\/em>\u2026\u201d r\u00e9p\u00e9tait Villi en hochant la t\u00eate.<\/p>\n\n\n\n

Corae lui a arrach\u00e9 le kat des mains et s\u2019est exclam\u00e9e : <\/p>\n\n\n\n

\u201cJe sais !\u201d<\/p>\n\n\n\n

Elle s\u2019est approch\u00e9e du pupitre sur\u00e9lev\u00e9 et surmont\u00e9e d\u2019une cloche de verre, sous laquelle tr\u00f4nait le kat du Lac Noir original.<\/p>\n\n\n\n

Les gardes l\u2019ont regard\u00e9 d\u2019un air m\u00e9fiant.<\/p>\n\n\n\n

\u201cNe touchez pas \u00e0 l\u2019\u00e9crin !\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cJe voudrais l\u2019ouvrir pour\u2026\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cHors de question !\u201d a hurl\u00e9 la pr\u00eatresse en lui barrant l\u2019acc\u00e8s. \u201cL\u2019\u00e9crin du kat du Lac Noir ne peut \u00eatre ouvert qu\u2019en la pr\u00e9sence de sa gardienne, l\u2019oracle du Lac Noir, Rei Happa !\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cO\u00f9 est Rei ? Demandons-lui\u201d, a r\u00e9torqu\u00e9 Gillier.<\/p>\n\n\n\n

\u201cRei est en voyage dans la For\u00eat des Pluies et ne revient que dans une semaine.\u201d<\/p>\n\n\n\n

Villi tenta :  <\/p>\n\n\n\n

\u201cPeut-on soulever toutes les autres pierres de la pi\u00e8ce ?\u201d<\/p>\n\n\n\n

La pr\u00eatresse s\u2019impatientait.<\/p>\n\n\n\n

\u201cEt puis quoi encore ? Maintenant, veuillez rentrer dans vos Temples. Vous pouvez garder ce kat du Torrent si cela vous amuse, mais merci de quitter cette Maison. J\u2019informerai Rei Happa de votre venue d\u00e8s que possible.\u201d<\/p>\n\n\n\n

Elle nous a pouss\u00e9s vers la sortie sans plus de m\u00e9nagement. Villi et Corae grognaient, mais je leur ai demand\u00e9 de garder leur calme. Apr\u00e8s tout, notre qu\u00eate \u00e9tait bien particuli\u00e8re et on n\u2019avait aucun int\u00e9r\u00eat \u00e0 ce que la rumeur d\u2019un quatri\u00e8me livre cach\u00e9 quelque part \u00e0 Vedhea ne se r\u00e9pande.<\/p>\n\n\n\n

Apr\u00e8s une rapide concertation, on a d\u00e9cid\u00e9 de retourner au Temple de Rubis pour \u00e9voquer la suite plus au calme. <\/p>\n\n\n\n

Katapulte nous avait bien aid\u00e9s en \u00e9claircissant une partie de l\u2019\u00e9nigme, mais la d\u00e9couverte du Torrent souterrain nous avait laiss\u00e9s sur notre faim. Quelqu\u2019un avait cr\u00e9\u00e9 un jeu de piste, en plein c\u0153ur de la capitale, pour dissimuler un indice qui nous m\u00e8nerait peut-\u00eatre au fameux Katalogue.<\/p>\n\n\n\n

Hail s\u2019est tourn\u00e9e vers Corae : <\/p>\n\n\n\n

\u201cPourquoi tu voulais acc\u00e9der au pr\u00e9sentoir du kat du Lac Noir, tout \u00e0 l\u2019heure ?\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cEh bien, je voulais placer le kat du Torrent sur celui du Lac Noir. O\u00f9 le torrent souterrain se jette dans le lac<\/em>\u2026 \u201d<\/p>\n\n\n\n

J\u2019ai hauss\u00e9 les \u00e9paules.<\/p>\n\n\n\n

\u201cEt apr\u00e8s ? Il se passerait quoi ? De toute fa\u00e7on, \u00e7a va \u00eatre compliqu\u00e9 d\u2019entrer \u00e0 nouveau dans cette pi\u00e8ce. Je suis plut\u00f4t d\u2019accord avec Villi. Le livre doit \u00eatre quelque part sous une dalle. Ou sous les gravats. On a manqu\u00e9 de temps\u2026\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cAttendons Rei Happa. Elle revient dans une semaine, on lui demandera l\u2019autorisation de creuser.\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cTu r\u00eaves !\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u00c7a a \u00e9t\u00e9 l\u2019une des plus longues semaines de cette ann\u00e9e-l\u00e0 !<\/p>\n\n\n\n

\u00c9pisode 24 : La fleur de pierre<\/strong><\/p>\n\n\n\n

D\u00e8s que Rei Happa a remis le pied \u00e0 Vedhea, on lui a bondi dessus. C\u2019est Corae, sa voisine de Temple, qui nous a dit qu\u2019elle l\u2019avait entendu rentrer, de nuit, accompagn\u00e9e de plusieurs gardes.<\/p>\n\n\n\n

La particularit\u00e9 de Rei Happa est qu\u2019elle \u00e9tait l\u2019unique joueuse \u00e0 utiliser le kashyeg, un masque tenu au bout d\u2019un b\u00e2ton de bois lisse. Ce masque permet de jouer sans laisser voir ses \u00e9motions et son \u00e9tat d\u2019esprit, et emp\u00eache ainsi l\u2019adversaire de deviner sa strat\u00e9gie. La plupart des lanceurs et lanceuses pr\u00e9f\u00e8rent rester impassibles ou bluffer, et se passent de kashyeg. Mais Rei jouait avec depuis sa plus tendre enfance. Son masque, aux couleurs du kat du Lac Noir, faisait aussi partie de sa personnalit\u00e9 et contribuait \u00e0 b\u00e2tir sa l\u00e9gende. Si l\u2019adversaire est impressionn\u00e9, une bonne part du travail est faite, surtout dans un jeu comme les kats o\u00f9 un rien peut faire flancher un joueur. <\/p>\n\n\n\n

C\u2019est donc son masque \u00e0 la main qu\u2019elle nous a re\u00e7us dans ses appartements de la Maison du Lac Noir. <\/p>\n\n\n\n

\u201cQu\u2019est-ce que vous voulez \u00e0 mon petit esprit innocent ? Mueir m\u2019a dit que vous \u00e9tiez entr\u00e9s dans la salle du pupitre la semaine derni\u00e8re.\u201d<\/p>\n\n\n\n

Elle parlait de la pr\u00eatresse, qui n\u2019\u00e9tait heureusement pas l\u00e0 cette fois-ci.<\/p>\n\n\n\n

\u201cC\u2019est-\u00e0-dire, a commenc\u00e9 Villi, le plus \u00e2g\u00e9 de notre troupe, que\u2026 qu\u2019on pense que la carte parle du Quatri\u00e8me Livre, et que le lac <\/em>est en fait le kat du Lac Noir, donc\u2026\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cLivre, carte, h\u00e9, de quoi vous parlez ?\u201d <\/p>\n\n\n\n

Elle souriait, puis cachait son visage avec son kashyeg, qu\u2019elle faisait bouger avec un mouvement de balancier entre son pouce et son index. Elle changeait d\u2019expression derri\u00e8re son kashyeg, passant du sourire \u00e0 l\u2019\u00e9tonnement, d\u2019un air dubitatif \u00e0 un air franchement hilare. C\u2019\u00e9tait assez fascinant \u00e0 regarder !<\/p>\n\n\n\n

Je suis intervenu pour \u00e9claircir les propos embrouill\u00e9s de Villi :<\/p>\n\n\n\n

\u201cRei, on cherche le Katalogue. C\u2019est lui qui nous permettra de savoir exactement quels \u00e9taient les kats utilis\u00e9s pendant l\u2019\u00e2ge d\u2019or. C\u2019est le Katalogue qui tranchera entre ceux qui pensent que tel ou tel oracle ne m\u00e9rite pas de figurer au Conseil, de savoir quel poids doit avoir tel ou tel esprit\u2026 Sans le Katalogue, on est condamn\u00e9s \u00e0 se battre pendant des ann\u00e9es sur l\u2019authenticit\u00e9 de telle ou telle r\u00e8gle !\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cJe suis bien d\u2019accord avec \u00e7a. D\u2019ailleurs, tout le monde est \u00e0 peu pr\u00e8s d\u2019accord, non ? Trouver le Katalogue est une bonne chose\u201d.<\/p>\n\n\n\n

Gillier a coup\u00e9 :<\/p>\n\n\n\n

\u201cMmh, \u00e7a d\u00e9pend ! Il y a certains oracles qui n\u2019ont peut-\u00eatre pas int\u00e9r\u00eat \u00e0 savoir ce que vaut vraiment leur Maison\u2026 Je veux dire, tout le monde n\u2019est pas tout \u00e0 fait d\u2019accord, en fait.\u201d<\/p>\n\n\n\n

Villi et lui ont souri d\u2019un air entendu. Villi a repris :<\/p>\n\n\n\n

\u201cBref : l\u2019autre jour, en fouillant dans les archives du kat de la Fleur Coup\u00e9e\u2026\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cC\u2019est un de ces nouveaux kats mineurs ?\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cOui, rattach\u00e9s aux Monts du Nord\u2026 Eh bien, le tout petit temple de la Fleur Coup\u00e9e \u00e9tait \u00e9videmment abandonn\u00e9, mais on a trouv\u00e9 un coffre rempli d\u2019archives sans int\u00e9r\u00eat, sauf une. Une sorte de carte tr\u00e8s ancienne.\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cAlors on a essay\u00e9 de la d\u00e9chiffrer, a poursuivi Gillier. Et on est tomb\u00e9s sur la phrase : Le Quatri\u00e8me Livre est l\u00e0 o\u00f9 le torrent souterrain se jette dans le lac<\/em>.\u201d<\/p>\n\n\n\n

Rei Happa haussait les sourcils d\u2019un air mi-int\u00e9ress\u00e9, mi-moqueur.<\/p>\n\n\n\n

\u201cEt donc vous avez amen\u00e9 Katapulte devant le kat originel du Lac Noir, et il a trouv\u00e9 un kat Torrent enterr\u00e9.\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cExactement. On ne s\u2019attendait pas \u00e0 ce que \u00e7a corresponde aussi bien aux indications de la carte. Maintenant\u2026\u201d<\/p>\n\n\n\n

J\u2019ai regard\u00e9 Hail et Corae. Corae r\u00eavassait en admirant le d\u00e9cor, et Hail regardait Rei Happa d\u2019un air agac\u00e9. On pouvait presque l\u2019entendre penser : elle m\u2019\u00e9nerve avec son kashyeg<\/em>\u2026<\/p>\n\n\n\n

L\u2019oracle du Lac Noir s\u2019est lev\u00e9e brusquement et s\u2019est post\u00e9e devant la fen\u00eatre aux deux arcs cintr\u00e9s.<\/p>\n\n\n\n

\u201cJe crois savoir ce qu\u2019il faut faire !\u201d<\/p>\n\n\n\n

Elle s\u2019est retourn\u00e9e avec un grand sourire, faussement timide.<\/p>\n\n\n\n

\u201cAllons dans la salle du kat originel !\u201d<\/p>\n\n\n\n

On l\u2019a suivie, elle et son masque, dans l\u2019escalier sombre et envahi de lianes soigneusement tress\u00e9es, jusqu\u2019au rez-de-chauss\u00e9e o\u00f9 tra\u00eenaient les deux gardes de l\u2019autre jour.<\/p>\n\n\n\n

\u201cOuvrez la porte, s\u2019il vous pla\u00eet !\u201d<\/p>\n\n\n\n

Les gardes se sont ex\u00e9cut\u00e9s apr\u00e8s s\u2019\u00eatre inclin\u00e9s respectueusement. Ils nous ont laiss\u00e9 passer, non sans jeter un regard m\u00e9fiant \u00e0 Corae et Katapulte.<\/p>\n\n\n\n

\u201cComme vous pouvez le voir, a dit Rei en ouvrant d\u00e9licatement la cloche de verre\u2026 le kat du Lac Noir est plac\u00e9 sur une sorte de surface polie iris\u00e9e\u2026\u201d<\/p>\n\n\n\n

Elle a retir\u00e9 le kat de son \u00e9crin triangulaire. <\/p>\n\n\n\n

\u201cJ\u2019ai remarqu\u00e9, depuis que je suis ici, que ce mat\u00e9riau est vraiment unique\u2026 quand on place le kat dessus, regardez ce qu\u2019il se passe.\u201d<\/p>\n\n\n\n

Elle a remis le kat du Lac Noir sur la surface triangulaire, et un tr\u00e8s l\u00e9ger bruit de cliqu\u00e8tement s\u2019est fait entendre. Une lueur imperceptible a sembl\u00e9 \u00e9maner, un court instant, de la petite surface en grande partie couverte.<\/p>\n\n\n\n

\u201cOn s\u2019est toujours demand\u00e9s quel \u00e9tait ce mat\u00e9riau bizarre. Sans doute un truc qui date d\u2019il y a fort longtemps, un truc oubli\u00e9, que plus personne ne sait fabriquer\u201d.<\/p>\n\n\n\n

\u201cOn dirait qu\u2019il y a une \u00e9nergie \u00e9lectrique, a fait remarquer Gillier. Une pulsation ?\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cOui, mais le pupitre n\u2019est branch\u00e9 sur rien. Il est autonome\u201d.<\/p>\n\n\n\n

On a regard\u00e9 l\u2019objet sous toutes les coutures. Il \u00e9tait construit en pierre, avec des motifs floraux comme dans toute la Maison du Lac Noir.<\/p>\n\n\n\n

\u201cBon, voyons voir\u201d.<\/p>\n\n\n\n

Rei Happa a tendu la main. Villi lui a confi\u00e9 le kat du Torrent, celui-l\u00e0 m\u00eame qui \u00e9tait enterr\u00e9 \u00e0 quelques dizaines de centim\u00e8tres du pupitre.<\/p>\n\n\n\n

Rei Happa avait eu la m\u00eame id\u00e9e que Corae une semaine plus t\u00f4t : placer le kat du Torrent sur la surface cens\u00e9e recevoir le kat du Lac Noir. Cette surface iris\u00e9e faisait d\u2019ailleurs un peu penser \u00e0 celle d\u2019un lac au coucher du soleil.<\/p>\n\n\n\n

Clac ! <\/p>\n\n\n\n

Corae avait vu juste. D\u00e8s que le Torrent est entr\u00e9 en contact avec l\u2019\u00e9crin, une fleur de pierre sculpt\u00e9e \u00e0 l\u2019arri\u00e8re du pupitre s\u2019est l\u00e9g\u00e8rement d\u00e9tach\u00e9e. En la tirant, Rei a d\u00e9couvert un rouleau de papier dans une anfractuosit\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

\u201cWow ! Tu avais d\u00e9j\u00e0 ouvert \u00e7a, Rei ?\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cNon, jamais ! Je ne savais m\u00eame pas que c\u2019\u00e9tait possible ! Personne ne le savait\u2026 je crois !\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cC\u2019est comme si la surface avait reconnu les motifs sp\u00e9cifiques du kat du Torrent\u2026\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cC\u2019est de la magie\u201d, a souffl\u00e9 Corae.<\/p>\n\n\n\n

\u201cBeuh non, c\u2019est juste un truc technologique\u201d a dit Hail en faisant la moue. \u201cMais j\u2019avoue que c\u2019est impressionnant !\u201d<\/p>\n\n\n\n

Rei \u00e9tait bien trop fascin\u00e9e pour s\u2019occuper de son kashyeg. Elle le posa dans un coin et se saisit du rouleau, le d\u00e9pliant lentement pour ne pas l’ab\u00eemer.<\/p>\n\n\n\n

\u201c\u00c7a a l\u2019air tr\u00e8s ancien. J\u2019imagine que c\u2019est super fragile\u2026\u201d<\/p>\n\n\n\n

Evidemment, le texte \u00e9tait en v\u00e9dh\u00e9en, incompr\u00e9hensible pour beaucoup de gens, sauf pour Gillier ! On s\u2019est dirig\u00e9s vers les appartement de Rei et l\u2019oracle de rubis des Pluies nous a fait la lecture.<\/p>\n\n\n\n

\u00c9pisode 25 : le Quatri\u00e8me Livre<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Le rouleau \u00e9tait compos\u00e9 de plusieurs feuilles et les caract\u00e8res \u00e9taient minuscules, mais il s\u2019agissait bien du Quatri\u00e8me Livre \u00e9voqu\u00e9 par plusieurs l\u00e9gendes. Le texte, qu\u2019on a tous recopi\u00e9 ensuite, \u00e9tait le suivant : <\/p>\n\n\n\n

***<\/p>\n\n\n\n

\u00d4 Toi qui sais lire,<\/em><\/p>\n\n\n\n

Tu as dans les mains le Quatri\u00e8me Livre, r\u00e9dig\u00e9 par Portyoch Elim pour compl\u00e9ter le controvers\u00e9 Troisi\u00e8me Livre.<\/em><\/p>\n\n\n\n

Moi, Portyoch Elim, n\u2019avais pas dans l\u2019intention d\u2019\u00e9crire ces douloureuses lignes, mais il le faut, puisque j\u2019ai re\u00e7u de mon Esprit l\u2019ordre de le faire avant de mourir, avec d\u2019autres choses pratiques qui constitueront mon unique mission. Mon Esprit, le Torrent des Montagnes du Nord, imp\u00e9tueux et impr\u00e9visible, par qui arrivent l\u2019impr\u00e9vu et la surprise, n\u2019a pas pu se faire \u00e0 l\u2019id\u00e9e de d\u00e9p\u00e9rir avec les tyrans de ce monde. \u00c9coutez mon histoire !<\/em><\/p>\n\n\n\n

Le bruit est peut-\u00eatre arriv\u00e9 jusqu\u2019\u00e0 vous que de nombreux kats avaient disparu dans l\u2019incendie du Palais Imp\u00e9rial de Vedhea, en l\u2019an 403. Et on a sans doute dit que cet incendie \u00e9tait un signe des Grands Esprits pour punir les Mauvais Esprits, pour revenir \u00e0 la puret\u00e9 du jeu originel. C\u2019est faux ! Cet incendie \u00e9tait criminel, et aucunement d\u00fb au hasard. <\/em><\/p>\n\n\n\n

Quant \u00e0 la centaine de kats qui ont \u00e9t\u00e9 br\u00fbl\u00e9s ou auraient fondu dans l\u2019incendie, j\u2019ai une nouvelle \u00e0 T\u2019annoncer, \u00e0 Toi qui sais lire. Ces kats ont \u00e9t\u00e9 vol\u00e9s, d\u00e9rob\u00e9s ! Par les odieux oracles orf\u00e8vres, les mis\u00e9rables oracles d\u2019acier, qui sont partis en exil, comme tout le monde le sait, vers les Terres de Glace.<\/em><\/p>\n\n\n\n

J\u2019avoue, je le confesse, j\u2019ai moi aussi \u00e9t\u00e9 s\u00e9duit par les oracles orf\u00e8vres. Un temps j\u2019ai cru \u00e0 leurs lamentations ! Je les ai suivis, avec quelques autres compagnons. Oui, je les ai accompagn\u00e9s dans leur exil, esp\u00e9rant avec eux pouvoir patienter avant de revenir, avant que les choses se tassent et que la raison r\u00e8gne \u00e0 nouveau \u00e0 Vedhea.<\/em><\/p>\n\n\n\n

Mais peut-\u00eatre que, Toi qui lis ces lignes, Tu fais partie du monde cr\u00e9\u00e9 par les mensongers oracles d\u2019or, et que Tu es ignorant de tout cela. Peut-\u00eatre que ces lignes sur cette page ne T\u2019\u00e9voquent rien, que Tu crois avoir affaire \u00e0 charabia sans queue ni t\u00eate. Laisse-moi te rappeler les faits historiques.<\/em><\/p>\n\n\n\n

Autour de l\u2019an 300 apr\u00e8s le Grand D\u00e9sastre, on a red\u00e9couvert des kats m\u00e9talliques, diff\u00e9rents de kats d\u2019or, mais tout aussi finement cisel\u00e9s. Certains \u00e9taient sertis de pierres pr\u00e9cieuses ; leurs formes, leurs motifs les rendait difficiles \u00e0 jouer, mais ils semblaient r\u00e9pondre de mani\u00e8re tr\u00e8s int\u00e9ressante aux questions qu\u2019on leur posait.<\/em><\/p>\n\n\n\n

Ces kats avaient \u00e9t\u00e9 dissimul\u00e9s et enterr\u00e9s en plusieurs endroits de Grande-\u00cele. Rapidement, des villages d\u2019orf\u00e8vres ont appris \u00e0 les reproduire, si bien qu\u2019on n\u2019a jamais pu savoir lesquels \u00e9taient d\u2019origine. <\/em><\/p>\n\n\n\n

Issus de ces villages, des oracles dits \u201corf\u00e8vres\u201d ou d\u2019acier se sont impos\u00e9s et ont acquis une r\u00e9putation de bons lanceurs et d\u2019excellents oracles, capables de pr\u00e9dire l\u2019avenir avec pr\u00e9cision.<\/em><\/p>\n\n\n\n

Les oracles d\u2019or, qui dirigeaient l\u2019\u00eele sans partage depuis deux si\u00e8cles, ont commenc\u00e9 \u00e0 critiquer les oracles d\u2019acier. Mais ceux-ci demandaient toujours plus de pouvoir. Pendant toute cette p\u00e9riode, qu\u2019on a appel\u00e9 \u201cle Si\u00e8cle des Orf\u00e8vres\u201d, ils ont impos\u00e9 l\u2019usage de kats qu\u2019on appelait baroques, et qui avait un style particulier, tr\u00e8s complexe et raffin\u00e9. Toutes les ressources du pays \u00e9taient progressivement d\u00e9tourn\u00e9es vers les d\u00e9cors, les objets de c\u00e9r\u00e9monies, ou les temples. Et pendant ce temps-l\u00e0, la population sombrait dans la pauvret\u00e9.<\/em><\/p>\n\n\n\n

Autour de l\u2019an 400, le vent a tourn\u00e9. Plusieurs oracles d\u2019or, pr\u00eatres et pr\u00eatresses ont accus\u00e9 les oracles d\u2019acier de complot et de supercherie. Mon ami Alkiae Ezed, Or de la Neige Rouge, et avec qui j\u2019avais us\u00e9 les bancs de l\u2019Acad\u00e9mie, a fait courir la rumeur selon laquelle les oracles d\u2019acier \u00e9taient ill\u00e9gitimes et corrompus. Que leurs kats \u00e9taient faux, dirig\u00e9s avec des aimants, et surtout \u201csans esprit\u201d : la plus grande injure qu\u2019on puisse faire \u00e0 un oracle. Alkiae \u00e9tait tr\u00e8s \u00e9cout\u00e9 et son avis entrait en r\u00e9sonance avec les sentiments de la population – car malgr\u00e9 le raffinement de ces kats et de cette production de luxe, les gens ordinaires subissaient famines et privations. <\/em><\/p>\n\n\n\n

Un jour, n\u2019en pouvant plus, le Second oracle d\u2019acier, Enthel Amb, a demand\u00e9 une s\u00e9rie de duels pour laver ces accusations. D\u00e9fier les oracles d\u2019or \u00e9tait un affront ! Des r\u00e8gles, tr\u00e8s dures en cas de d\u00e9faite pour chaque faction, ont \u00e9t\u00e9 mises en place.<\/em><\/p>\n\n\n\n

Malheureusement, cette g\u00e9n\u00e9ration d\u2019oracles d\u2019or \u00e9tait imbattable. L\u2019humiliation a \u00e9t\u00e9 totale : tous les oracles d\u2019acier ont perdu et les termes du contrat pr\u00e9voyaient un exil de dix longues ann\u00e9es sur les Terres de Glace, loin de Grande-\u00cele. La population a fait une grande f\u00eate pour f\u00eater leur d\u00e9part, signe de leur immense impopularit\u00e9 !<\/em><\/p>\n\n\n\n

Ainsi a pris fin le Si\u00e8cle des Orf\u00e8vres. Outre les douze oracles m\u00e9talliques, une quinzaine d\u2019autres oracles, trouvant la d\u00e9cision injuste, ont choisi de les accompagner. Je faisais partie de cette \u00e9quip\u00e9e ! Notre id\u00e9e \u00e9tait de patienter, puis de revenir \u00e0 la faveur d\u2019un changement de l\u2019opinion.<\/em><\/p>\n\n\n\n

Mais quelques jours apr\u00e8s cette funeste d\u00e9cision, le Palais Imp\u00e9rial a \u00e9t\u00e9 d\u00e9vast\u00e9 par un incendie, entra\u00eenant la destruction des kats baroques tr\u00e8s critiqu\u00e9s par les oracles d\u2019or.<\/em><\/p>\n\n\n\n

Les commentateurs ont vu dans cet incendie un signe du destin, une revanche de l\u2019esprit du Feu. En r\u00e9alit\u00e9, c\u2019\u00e9tait Enthel Amb le responsable, comme il nous l\u2019a avou\u00e9 plus tard.<\/em><\/p>\n\n\n\n

Enthel avait peur que les oracles d\u2019or d\u00e9truisent les kats baroques d\u00e8s que les oracles d\u2019acier seraient \u00e9loign\u00e9s de Grande-\u00cele. Alors il les avait vol\u00e9s, puis mis le feu au Palais. Par pur esprit de vengeance. Signe que son esprit commen\u00e7ait d\u00e9j\u00e0 \u00e0 d\u00e9railler !<\/em><\/p>\n\n\n\n

En tout \u00e9tat de cause, une fois arriv\u00e9s sur les Terres de Glace, apr\u00e8s vingt jours de travers\u00e9e difficile, nous avons vite d\u00e9chant\u00e9. La vie \u00e9tait tr\u00e8s dure et \u00e0 part quelques centaines de pauvres h\u00e8res qui vivaient de p\u00eache et s\u2019enfermaient dans des trous creus\u00e9s \u00e0 m\u00eame la falaise pendant l\u2019hiver, il n\u2019y avait presque personne sur un territoire grand comme la r\u00e9gion du Volcan !<\/em><\/p>\n\n\n\n

Enthel Amb et son bras droit, la lanceuse Aitel Eklar, ont d\u00e9velopp\u00e9 une th\u00e9orie toxique selon laquelle les oracles d\u2019acier \u00e9taient les seuls v\u00e9ritables oracles, et que les Terres de Glace \u00e9taient l\u00e0 o\u00f9 devait se r\u00e9g\u00e9n\u00e9rer le jeu de kat. Ils se croyaient en mission sacr\u00e9e, mandat\u00e9s par les esprits, et ont organis\u00e9 la soci\u00e9t\u00e9 comme une v\u00e9ritable secte, de plus en plus ferm\u00e9e.<\/em><\/p>\n\n\n\n

Pour ceux qui, comme moi, esp\u00e9raient en un retour prochain \u00e0 Grande-\u00cele, c\u2019\u00e9tait une grosse d\u00e9ception. Les oracles orf\u00e8vres \u00e9taient s\u00fbrement devenus aigris, et cherchaient une justification \u00e0 leur douloureux exil, pour le supporter pendant dix longues ann\u00e9es. C\u2019est humain, me diras-Tu !<\/em><\/p>\n\n\n\n

Un jour, Aitel a convaincu Enthel d\u2019enterrer les kats baroques loin des falaises, dans les terres, sur un plateau battu par le blizzard. Selon elle, ces kats d\u00e9g\u00e9n\u00e9r\u00e9s exer\u00e7aient une influence n\u00e9faste sur les kats d\u2019acier. Nous \u00e9tions quelques-uns \u00e0 nous opposer \u00e0 cette d\u00e9cision, mais la majorit\u00e9 \u00e9tait contre nous, tellement l\u2019ascendant d\u2019Aitel \u00e9tait grand. C\u2019\u00e9tait vraiment elle qui dirigeait le groupe d\u2019exil\u00e9s, et plus largement la population des Terres de Glace, qui voyaient les oracles comme des envoy\u00e9s des esprits.<\/em><\/p>\n\n\n\n

J\u2019ai toutefois veill\u00e9 \u00e0 noter l\u2019emplacement de la fosse o\u00f9 ces kats ont \u00e9t\u00e9 enterr\u00e9s. Pour les trouver, il faut, \u00e0 partir du rocher des Trois-Bosses, au-dessus de la capitale des Terres de Glace, faire route vers le nord. Au bout de six heures de marche, un troisi\u00e8me ruisseau gel\u00e9, tr\u00e8s rectiligne, part vers l\u2019est et vers un pic en forme de hache. Marcher encore environ deux heures, parall\u00e8lement au ruisseau. A l\u2019endroit o\u00f9 la distance entre le ruisseau et le lac gel\u00e9 est de moins de vingt lancers, les kats baroques ont \u00e9t\u00e9 enterr\u00e9s, sous trois m\u00e8tres de neige et deux m\u00e8tres de terre gel\u00e9e, dans plusieurs coffres en plomb.<\/em><\/p>\n\n\n\n

Trois mois apr\u00e8s cet \u00e9v\u00e9nement, et comme les oracles d\u2019acier devenaient de plus en plus fanatiques, deux complices et moi avons fabriqu\u00e9 un radeau sommaire \u00e0 partir du bois de nos huttes, et nous sommes repartis vers Grande-\u00cele. <\/em><\/p>\n\n\n\n

La travers\u00e9e du retour a \u00e9t\u00e9 cauchemardesque. Nous avons d\u00fb manger des mouettes crues pour survivre au vent coupant et aux temp\u00eates. Au bout d\u2019un mois de lutte, l\u2019un de mes deux amis s\u2019est fait renverser par une vague et s\u2019est noy\u00e9. C\u2019\u00e9tait, ironie du sort, l\u2019oracle de la Malchance, de la r\u00e9gion des Hautes Vagues.<\/em><\/p>\n\n\n\n

Nous avons failli rater le cap des Pluies et d\u00e9river largement trop \u00e0 l\u2019est. Heureusement, un p\u00eacheur de Port Lasa nous a rep\u00e9r\u00e9s et sauv\u00e9s, deux longs mois apr\u00e8s notre d\u00e9part.<\/em><\/p>\n\n\n\n

Une fois rentr\u00e9s \u00e0 Vedhea, mon ami et moi avons fait profil bas : comme nous n\u2019\u00e9tions pas des oracles m\u00e9talliques nous-m\u00eames, nous \u00e9tions vus comme de simples tra\u00eetres, mais pas condamn\u00e9s \u00e0 l\u2019exil. Entre temps, des Grands Duels avaient \u00e9t\u00e9 organis\u00e9s, d\u2019autres lanceurs nous avaient remplac\u00e9s. <\/em><\/p>\n\n\n\n

Est-ce qu\u2019il fallait raconter la v\u00e9rit\u00e9 : que l\u2019incendie avait \u00e9t\u00e9 provoqu\u00e9 par Enthel Amb, et que les kats baroques n\u2019avaient pas \u00e9t\u00e9 d\u00e9truits, mais simplement vol\u00e9s et enterr\u00e9s dans les Terres de Glace ? <\/em><\/p>\n\n\n\n

La population et le Conseil \u00e9taient encore tellement remont\u00e9s contre les orf\u00e8vres que cela n\u2019aurait rien chang\u00e9. On n\u2019aurait pas \u00e9t\u00e9 crus – et de toute fa\u00e7on, cela arrange bien les oracles d\u2019or que ces kats aient disparu pour de bon. <\/em><\/p>\n\n\n\n

Malgr\u00e9 tout, mon ami survivant, Isel de l\u2019Araign\u00e9e, voulait que la v\u00e9rit\u00e9 soit entendue. Il a demand\u00e9 une entrevue, seul, avec Alkiae\u2026 et n\u2019est jamais revenu. Officiellement, son c\u0153ur a l\u00e2ch\u00e9, affaibli par la travers\u00e9e et le s\u00e9jour dans les Terres de Glace. Pour ma part, je suis persuad\u00e9 qu\u2019on l\u2019a tu\u00e9. On a voulu le faire taire\u2026 et m\u2019envoyer un signal sans ambigu\u00eft\u00e9. <\/em><\/p>\n\n\n\n

Alors, me voil\u00e0 r\u00e9duit \u00e0 la clandestinit\u00e9\u2026 J\u2019ai encore quelques contacts dans mon ancienne maison – j\u2019ai \u00e9t\u00e9 oracle du Torrent pendant cinq ans ! Je suis all\u00e9 voir une personne que je ne citerais pas ici mais qui conna\u00eet suffisamment la Maison et ses secrets pour m\u2019aider \u00e0 reprogrammer le pupitre. J\u2019ai r\u00e9dig\u00e9 ce petit texte, que je nomme Quatri\u00e8me Livre car les trois pr\u00e9c\u00e9dents mentionnent, de la m\u00eame fa\u00e7on, quelques kats oubli\u00e9s et quelques faits notables de l\u2019histoire de Grande-\u00cele. Nous avons plac\u00e9 le rouleau dans ce pupitre, que vous avez s\u00fbrement pu ouvrir en d\u00e9couvrant la carte de Vedhea que j\u2019ai annot\u00e9e dans la Maison de la Fleur Coup\u00e9e. Les archives sont class\u00e9es tous les dix ans, comme la loi l\u2019exige, alors je me suis dit que cette carte serait comme une bouteille \u00e0 la mer pour les esprits libres qui, comme moi, voient un int\u00e9r\u00eat dans l\u2019Histoire et les livres qui en parlent\u2026<\/em><\/p>\n\n\n\n

Car oui, le Grand Jeu a exist\u00e9, les cent kats baroques ne sont pas une l\u00e9gende, et les kats m\u00e9talliques m\u00e9ritent comme les autres leur place au sein du Katalogue.<\/em><\/p>\n\n\n\n

Toi qui sais lire, Tu te demandes peut-\u00eatre o\u00f9 se trouve ce fameux Katalogue, et s\u2019il a bien exist\u00e9. Je n\u2019en sais rien, h\u00e9las. Personne ne sait o\u00f9 il est. Il a \u00e9t\u00e9 d\u00e9pec\u00e9 au moment du Grand D\u00e9sastre, ou m\u00eame plusieurs dizaines d\u2019ann\u00e9es plus tard. Le fait que seules les pages des kats Origine, Or, et Cristal aient \u00e9t\u00e9 conserv\u00e9es (on les voit au mus\u00e9e imp\u00e9rial) ne signifie aucunement que le Katalogue se r\u00e9duise \u00e0 ces 54 kats. Comme beaucoup, je crois en la th\u00e9orie selon laquelle il existe un kat par jour de l\u2019ann\u00e9e, soit 366. De nombreuses sources le confirment.<\/em><\/p>\n\n\n\n

Quelques oracles-orf\u00e8vres laissaient entendre, pendant les longues soir\u00e9es glaciales que nous passions sur les falaises de notre exil, qu\u2019ils savaient o\u00f9 se trouvait le reste du Katalogue. Ils n\u2019ont jamais voulu partager leur secret. Celui-ci mourra peut-\u00eatre avec eux !<\/em><\/p>\n\n\n\n

Nous sommes en l\u2019an 408 et j\u2019esp\u00e8re que nous reviendrons bient\u00f4t au Grand Jeu. Mais aujourd\u2019hui, je suis fatigu\u00e9, et la d\u00e9sunion a gagn\u00e9. Je suis trop las pour continuer seul ce combat. Et qui sait, peut-\u00eatre que mon ancien ami Alkiae me tuera bient\u00f4t – car il sait que je sais ! La v\u00e9rit\u00e9 n\u2019est pas \u00e0 la mode. Ceux et celles qui ont le pouvoir n\u2019aiment pas le partager – ils vous diront sans cesse qu\u2019il n\u2019y a qu\u2019eux qui sont l\u00e9gitimes. Quand on est oracle, il est plus confortable de partager le pouvoir \u00e0 douze qu\u2019\u00e0 trois cents soixante-six !<\/em><\/p>\n\n\n\n

Toi qui sais lire et qui a lu ces lignes, Tu connais maintenant ma triste histoire. Fais-en bon usage !<\/em><\/p>\n\n\n\n

Que l\u2019esprit du Torrent te guide jusqu\u2019\u00e0 l\u2019Oc\u00e9an des Choses Vraies.<\/em><\/p>\n\n\n\n

***<\/em><\/p>\n\n\n\n

\u00c9pisode 26 : Monter une exp\u00e9dition<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Corae, Rei, Villi, Hail et moi nous sommes regard\u00e9s avec incr\u00e9dulit\u00e9. Gillier, lui, marmonnait en fron\u00e7ant les sourcils et en revenant sur des passages qu\u2019il pensait avoir mal traduits. Qu\u2019est-ce que c\u2019\u00e9tait que ce d\u00e9lire ? Assur\u00e9ment, un jeu de piste cr\u00e9\u00e9 par un type qui savait s\u2019amuser !<\/p>\n\n\n\n

\u201c\u00c7a a l\u2019air authentique\u201d a murmur\u00e9 Rei Happa au bout d\u2019un moment.<\/p>\n\n\n\n

\u201cCe bidule a plus de quatre si\u00e8cles ! C\u2019est fou !\u201d s\u2019est \u00e9cri\u00e9e Corae. <\/p>\n\n\n\n

\u201cT\u2019en penses quoi, Gil ?\u201d a fait Villi en se tournant vers Gillier.<\/p>\n\n\n\n

\u201cEh bien\u2026\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cIl vient de tout inventer, en direct devant nous !\u201d j\u2019ai plaisant\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

\u201cJe n\u2019aurai jamais assez d\u2019imagination pour inventer des trucs pareils\u2026\u201d<\/p>\n\n\n\n

On s\u2019est assis en cercle pour voter. Qu\u2019est-ce qu\u2019on ferait de ce r\u00e9cit ? Est-ce qu\u2019on devait en parler au Conseil, au Haut-Conseil ? Nous renseigner de notre c\u00f4t\u00e9 ?<\/p>\n\n\n\n

Rei Happa restait debout et faisait tourner son kashyeg, un vague sourire sur le visage.<\/p>\n\n\n\n

\u201cMoi je pense que cette histoire est vraiment tr\u00e8s int\u00e9ressante\u2026 J\u2019avais bien s\u00fbr entendu parler de cette \u00e9poque des Oracles-Orf\u00e8vres, et des kats baroques disparus dans l\u2019incendie du Palais Imp\u00e9rial\u2026 Mais je pensais que c\u2019\u00e9tait simplement une p\u00e9riode de d\u00e9cadence, oubli\u00e9e pour toujours\u2026\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cC\u2019est ce qu\u2019on apprend \u00e0 l\u2019Acad\u00e9mie !\u201d <\/p>\n\n\n\n

Gillier avait l\u2019air survolt\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

\u201cA l\u2019Acad\u00e9mie, on nous bourre le cr\u00e2ne avec la glorieuse restauration du grand oracle Alkiae, qui a soi-disant mis fin \u00e0 la d\u00e9cadence et \u00e0 la famine\u2026\u201d<\/p>\n\n\n\n

Villi, Corae, Hail et moi \u00e9tions beaucoup moins cal\u00e9s en histoire. Pas vraiment dans le programme du R\u00e9seau Secret !<\/p>\n\n\n\n

Rei Happa a replac\u00e9 son masque devant son visage : <\/p>\n\n\n\n

\u201cSavoir que ces kats baroques et m\u00e9talliques existent encore, quelque part loin de Grande-\u00cele, est tout \u00e0 fait fascinant !\u201d<\/p>\n\n\n\n

Hail a fronc\u00e9 les sourcils.<\/p>\n\n\n\n

\u201cBon bref, qu\u2019est-ce qu\u2019on fait ? On ne va pas garder \u00e7a pour nous. Faut aller montrer ce\u2026 euh, rouleau, enfin, ce quatri\u00e8me livre, \u00e0 la biblioth\u00e8que du Conseil, ou bien\u2026 Je ne sais pas, moi, peut-\u00eatre \u00e0 Telleles ?\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cSurtout pas lui ! a hurl\u00e9 Villi. Ce tocard \u00e9tait d\u00e9j\u00e0 oppos\u00e9 \u00e0 la r\u00e9int\u00e9gration des kats du Troisi\u00e8me Livre, alors tu imagines bien ce qu\u2019il va penser du Quatri\u00e8me !\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cNe parle pas comme \u00e7a de ton cher coll\u00e8gue\u201d, l\u2019a corrig\u00e9 Gillier en souriant.<\/p>\n\n\n\n

J\u2019\u00e9tais d\u2019accord, quand m\u00eame, avec Hail. Il fallait \u00e9voquer le sujet au Conseil et demander quelle devait \u00eatre la marche \u00e0 suivre.<\/p>\n\n\n\n

\u201cJe dois dire que\u2026 j\u2019aimerais bien aller voir l\u00e0-bas pour mettre tout \u00e7a au clair\u2026\u201d<\/p>\n\n\n\n

Je me sentais attir\u00e9 par la perspective de quitter la capitale.<\/p>\n\n\n\n

\u201cL\u00e0-bas o\u00f9 ?\u201d a sursaut\u00e9 Villi.<\/p>\n\n\n\n

\u201cEh ben, dans les Terres de Glace. On a les indications, c\u2019est nous qui avons d\u00e9couvert le rouleau de Portyoch\u2026 C\u2019est bien normal qu\u2019on soit prioritaires pour y aller, non ?\u201d<\/p>\n\n\n\n

Il a eu l\u2019air titill\u00e9 par mon id\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n

\u201cOK, OK, parlons-en au prochain Conseil. Qui voudrait y aller ? Je veux dire : qui voudrait monter une exp\u00e9dition vers les Terres de Glace ?\u201d<\/p>\n\n\n\n

Corae a gratt\u00e9 ses longues m\u00e8ches vertes.<\/p>\n\n\n\n

\u201cEuh\u2026 je pr\u00e9f\u00e8re quand m\u00eame la chaleur\u2026\u201d<\/p>\n\n\n\n

Rei Happa a lev\u00e9 son kashyeg : <\/p>\n\n\n\n

\u201cMoi ! Le rouleau \u00e9tait dans ma Maison. Prot\u00e9g\u00e9 par mon esprit pendant quatre si\u00e8cles\u2026 Je crois que c\u2019est un signe !\u201d<\/p>\n\n\n\n

Hail a hauss\u00e9 les yeux au ciel : <\/p>\n\n\n\n

\u201cPfff, mais justement, quatre si\u00e8cles, c\u2019est long, non ? Qu\u2019est-ce qui nous dit que les coffres en plomb – c\u2019est lourd, \u00e7a, en plus ! – n\u2019ont pas \u00e9t\u00e9 rapport\u00e9s \u00e0 Vedhea depuis tout ce temps ?\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cPas faux\u201d a rebondi Villi.<\/p>\n\n\n\n

\u201cD\u2019apr\u00e8s le manuscrit, l\u2019exil des oracles d\u2019acier \u00e9tait cens\u00e9 durer dix ans\u2026 J\u2019imagine que le secret a d\u00fb fuiter, non ?\u201d<\/p>\n\n\n\n

Gillier a lev\u00e9 la main pour prendre la parole :<\/p>\n\n\n\n

\u201cEn m\u00eame temps, on nous apprend \u00e0 l\u2019Acad\u00e9mie que les oracles d\u2019acier ont \u00e9t\u00e9 compl\u00e8tement oubli\u00e9s. Peut-\u00eatre m\u00eame qu\u2019ils sont morts. Je n\u2019ai pas le souvenir que l\u2019un d\u2019entre eux soit revenu des Terres de Glace\u201d.<\/p>\n\n\n\n

On a observ\u00e9 un long silence. Oui, on \u00e9tait peut-\u00eatre un peu na\u00effs. Les Terres de Glace n\u2019\u00e9taient pas une destination de vacances, c\u2019\u00e9tait un endroit dont personne ne parlait. Il y avait sans doute d\u2019excellentes raisons \u00e0 cela.<\/p>\n\n\n\n

\u201cIl est tard, a fait Gillier en soupirant. Je vous propose de\u2026 reparler de \u00e7a demain, et d\u2019aller dormir. Et d\u2019ici l\u00e0\u2026<\/p>\n\n\n\n

\u201cBouche cousue !\u201d<\/p>\n\n\n\n

On \u00e9tait tous d\u2019accord pour respecter le secret.<\/p>\n\n\n\n

<\/p>\n\n\n\n

***<\/p>\n\n\n\n

Le lendemain, apr\u00e8s un petit-d\u00e9jeuner rapide dans nos Maisons respectives, on s\u2019est retrouv\u00e9s dans le kiosque du jardin central de Vedhea.<\/p>\n\n\n\n

On a d\u00e9cid\u00e9 d\u2019aller imm\u00e9diatement parler du rouleau \u00e0 Sidini, du Volcan, parce que seul un oracle d\u2019or peut convoquer un Conseil exceptionnel en urgence.<\/p>\n\n\n\n

Elle a tout de suite vu que le sujet \u00e9tait important et a fait sonner les trompettes de l\u2019appel : une heure plus tard, tous les oracles \u00e9taient rassembl\u00e9s dans l\u2019h\u00e9micycle.<\/p>\n\n\n\n

\u201cQu’est-ce qu’il y a donc de si urgent ? Ca fait neuf mois qu’il n’y a pas eu de r\u00e9union de crise du Grand Conseil…\u201d<\/p>\n\n\n\n

Zem Fe \u00e9tait visiblement de mauvaise humeur ; et beaucoup d’autres oracles ne paraissaient pas dispos\u00e9s \u00e0 nous croire. <\/p>\n\n\n\n

\u201cEncore un coup des Anti-oracles\u201d murmuraient certains, comme si Villi avait invent\u00e9 toute cette histoire pour multiplier encore les kats et saper les institutions.<\/p>\n\n\n\n

Gillier et Rei ont pris la parole et d\u00e9crit le d\u00e9roulement des \u00e9v\u00e9nements, depuis la d\u00e9couverte initiale de la carte dans les archives de la Fleur Coup\u00e9e, jusqu’au d\u00e9chiffrement du manuscrit, en passant par le flair incroyable de Katapulte dans la Maison du Lac Noir.<\/p>\n\n\n\n

Plut\u00f4t que de lire tout le r\u00e9cit de Portyoch Elim, Gillier s’est content\u00e9 de r\u00e9sumer les grandes lignes de celui-ci : le grand incendie de l’an 403 provoqu\u00e9 par les oracles m\u00e9talliques, l’exil dans les Terres de Glace, et la disparition des kats baroques vol\u00e9s, enterr\u00e9s quelque part loin de Grande-\u00cele sous une \u00e9paisse couche de neige !<\/p>\n\n\n\n

Les r\u00e9actions \u00e9taient vari\u00e9es : moues dubitatives et regards \u00e9tonn\u00e9s. Apr\u00e8s un long silence, Telleles s’est lev\u00e9 en caressant le kat d’or qu’il avait \u00e0 la ceinture. Il n’a prononc\u00e9 que trois mots :<\/p>\n\n\n\n

\u201cJe vous crois.\u201d<\/p>\n\n\n\n

Zem Fe a bondi de son banc, en s’adressant directement \u00e0 Villi et moi :<\/p>\n\n\n\n

\u201cQu’est-ce que voulez, au juste ? Que le Conseil accepte de vous envoyer voir si, quatre cents ans plus tard, il y a encore des restes de kats compl\u00e8tement oubli\u00e9s dans des coffres quasiment impossibles \u00e0 retrouver ?\u201d<\/p>\n\n\n\n

Ikkam a rench\u00e9ri avec un sourire sardonique :<\/p>\n\n\n\n

\u201cElle a raison ! Monter une exp\u00e9dition vers les Terres de Glace sur les bases de racontars d’un inconnu not\u00e9s sur un bout de papier, c’est vou\u00e9 \u00e0 l’\u00e9chec…\u201d<\/p>\n\n\n\n

Il a fait une pause en se tournant vers Rei Happa.<\/p>\n\n\n\n

\u201cEn tout cas, je voterai contre.\u201d<\/p>\n\n\n\n

Rei a fronc\u00e9 les sourcils et serr\u00e9 les dents.<\/p>\n\n\n\n

Un oracle a cri\u00e9 :<\/p>\n\n\n\n

\u201cJe n’ai jamais entendu parler des oracles d’acier !\u201d<\/p>\n\n\n\n

Un autre : <\/p>\n\n\n\n

\u201cDepuis la guerre, il est interdit de quitter Grande-\u00cele !\u201d<\/p>\n\n\n\n

Il avait raison : les contr\u00e9es situ\u00e9es outre-mer \u00e9taient toutes plus ou moins hostiles, et consid\u00e9r\u00e9es comme soit dangereuses, soit d\u00e9peupl\u00e9es. Personne n’y allait, et le dernier contact avec les Terres de Glace remontait \u00e0 plus de cinquante ans en arri\u00e8re. Dans l’imaginaire de la population de Grande-\u00cele, c’\u00e9tait un no man’s land battu par les vents, la neige et parcouru de hordes barbares.<\/p>\n\n\n\n

Apr\u00e8s vingt minutes de d\u00e9bats, et comme on \u00e9tait tr\u00e8s loin de l’unanimit\u00e9, il a \u00e9t\u00e9 d\u00e9cid\u00e9 d’organiser un grand vote, c’est-\u00e0-dire un vote impliquant tout le monde, et pas uniquement les oracles d’or, de cristal et de rubis.<\/p>\n\n\n\n

Beaucoup ne se sont pas exprim\u00e9s : ils ne connaissaient pas assez bien cette p\u00e9riode historique, ne savaient pas dire si le document \u00e9tait vrai ou faux, et plus globalement ne voulaient pas \u00eatre m\u00eal\u00e9s \u00e0 la d\u00e9cision en cas de d\u00e9route.<\/p>\n\n\n\n

On \u00e9tait onze pour, dont Villi, Gillier, Rei, Agiu, Hail et moi. <\/p>\n\n\n\n

Mais les opposants, men\u00e9s par Zem Fe et Ikkam, disposaient du m\u00eame nombre de voix. <\/p>\n\n\n\n

En cas d’\u00e9galit\u00e9, la parole revient aux esprits : telle est la r\u00e8gle. Autrement dit : un duel devait avoir lieu entre celui ou celle qui proposait la r\u00e9solution \u2013 ici Rei Happa, qui avait parl\u00e9 en premier \u2013 et Zem Fe, la premi\u00e8re \u00e0 s’y \u00eatre oppos\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n

On allait conna\u00eetre l\u2019avis des kats ! On s’est assis en cercle autour de la Table des Lois. C’\u00e9tait une table tr\u00e8s large, de plus d’un m\u00e8tre de diam\u00e8tre, parfaitement ronde, qui impliquait des lancers lointains et permettait de se d\u00e9placer o\u00f9 on voulait pour tirer.<\/p>\n\n\n\n

Zem Fe battait Rei Happa \u00e0 plate couture, en temps normal… Mais l’oracle d’or des Hautes Vagues \u00e9tait un peu sur les nerfs, ce qui nuisait \u00e0 sa concentration ; et Rei \u00e9tait d\u00e9termin\u00e9e comme jamais. Pour elle, le fait que le rouleau ait \u00e9t\u00e9 cach\u00e9 sous son kat du Lac Noir \u00e9tait un signe du destin : elle devait monter cette exp\u00e9dition et aller sauver ces kats de l’oubli !<\/p>\n\n\n\n

La r\u00e8gle de la Table des Lois, c’\u00e9tait : victoire aux points, en une seule longue manche de 31 points gagnants, et avec la suite compl\u00e8te \u2013 un kat de chaque tribu. Zem Fe avait remplac\u00e9 son Volcan par son Or, et Rei sa Vague (une provocation !) par son Cristal.<\/p>\n\n\n\n

Largement dominante, jusqu’\u00e0 mener 21-8, Zem Fe a fini par jouer de plus en plus nerveusement. Elle sentait que dans le public des oracles, on murmurait pour la d\u00e9stabiliser. \u201cApr\u00e8s tout, pourquoi ne pas aller voir dans les Terres de Glace ?\u201d avait dit Helleles. Ce serait l’occasion de rappeler la pr\u00e9s\u00e9ance du Haut Conseil sur toutes les terres \u00e9merg\u00e9es de la plan\u00e8te. Risque insens\u00e9, qui nous plongerait dans une nouvelle guerre, pensait Zem, dont les h\u00e9sitations et r\u00e9flexions polluaient le jeu.<\/p>\n\n\n\n

Puis Rei a remport\u00e9 une manche d\u00e9cisive, de dix points, qui a fait basculer le match en sa faveur. Signe du destin, c’est le Lac Noir qui a r\u00e9alis\u00e9 une triple prise meurtri\u00e8re et scell\u00e9 la fin du duel.<\/p>\n\n\n\n

\u201cMon esprit m’envoie chercher la v\u00e9rit\u00e9 !\u201d, elle a souffl\u00e9 avant de tendre la main \u00e0 Zem Fe, qui s’est d\u00e9tourn\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n

La r\u00e9solution est pass\u00e9e : une exp\u00e9dition partirait quinze jours plus tard pour les Terres de Glace, avec pour mission la localisation et l’exhumation des kats baroques et des kats m\u00e9talliques, qui n’avaient pas \u00e9t\u00e9 vus depuis quatre cents ans sur Grande-\u00cele. Faisaient partie de l\u2019exp\u00e9dition : Rei Happa, oracle de cristal du Lac Noir, pour la For\u00eat des Pluies ; Agiu, oracle d’or de la Fontaine, pour le Grand D\u00e9sert ; mon ami Villi, oracle de rubis du Trou Noir ; et moi-m\u00eame, pour repr\u00e9senter le Volcan. A quatre, accompagn\u00e9s de quelques aides et de l\u2019\u00e9quipage, il serait plus difficile de se perdre !<\/p>\n\n\n\n

\u00c9pisode 28 : La travers\u00e9e<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Mes parents m’avaient dit qu’ils \u00e9taient un peu inquiets que je parte aussi loin dans l’inconnu, mais ils avaient confiance en ceux qui faisaient le voyage avec moi. Ils n’en revenaient d\u00e9j\u00e0 pas que je sois oracle de cristal : alors, ils prenaient tout ce qui m’arrivait avec philosophie. Mon grand-p\u00e8re, lui, croyait enti\u00e8rement au pouvoir protecteur des esprits : avec mon kat du Feu accroch\u00e9 \u00e0 la ceinture, je ne risquais rien par moins trente degr\u00e9s !<\/p>\n\n\n\n

De nombreux habitants de Vedhea nous ont escort\u00e9s jusqu’\u00e0 la Porte de l’Ouest, et certains ont m\u00eame fait la route, pendant deux jours entiers, jusqu’\u00e0 Port Lasa, dans les Hautes Vagues, o\u00f9 notre bateau nous attendait.<\/p>\n\n\n\n

C’\u00e9tait un vieux rafiot en m\u00e9tal \u2013 peut-\u00eatre de bon augure pour retrouver les oracles d’acier \u2013 qui fonctionnait \u00e0 la vapeur. Il avait \u00e9t\u00e9 con\u00e7u pour affronter les icebergs des mers bor\u00e9ales, mais n’avait pas quitt\u00e9 le port depuis plus de vingt ans. Bon, l’\u00e9quipage avait l’air de s’y conna\u00eetre, alors je ne m’en faisais pas. De toute fa\u00e7on, \u00e0 l’\u00e9poque, j’\u00e9tais tellement trompe-la-mort ! Chaque aventure nouvelle m’enthousiasmait au point d\u2019oblit\u00e9rer toute peur chez moi. Tout le contraire d’aujourd’hui…<\/p>\n\n\n\n

Rei Happa et Agiu, une fois install\u00e9s, ont d\u00e9pli\u00e9 un tapis de jeu et lanc\u00e9 les kats. <\/p>\n\n\n\n

\u201cJ’ai envie de savoir si on va survivre !\u201d a chantonn\u00e9 Rei.<\/p>\n\n\n\n

\u201cMoi, j’ai envie de savoir s’il y a encore des descendants des oracles orf\u00e8vres quelque part\u201d a r\u00e9pondu Agiu.<\/p>\n\n\n\n

\u201cTu crois ?\u201d j’ai demand\u00e9. \u201cS\u00e9rieusement ?\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cC’est tout \u00e0 fait possible\u201d. <\/p>\n\n\n\n

Il a fait une pause en observant le tapis de jeu.<\/p>\n\n\n\n

\u201cEn r\u00e9alit\u00e9, Grande-\u00cele n’est pas le seul endroit o\u00f9 les kats sont \u00e9cout\u00e9s et respect\u00e9s. L\u00e0 o\u00f9 j’ai grandi, \u00e0 Lakel, on parlait souvent des guerriers d’outre-glace, qui \u00e9taient d\u00e9crits comme cruels et tr\u00e8s forts au jeu. Bon, bien s\u00fbr, c’\u00e9taient des l\u00e9gendes. On disait qu\u2019ils faisaient trois m\u00e8tres de haut. J’imagine que les villageois du Grand D\u00e9sert aiment bien penser, de temps en temps, \u00e0 des contr\u00e9es froides !\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cIl y a touchours un fond de v\u00e9rit\u00e9 dans les l\u00e9chendes\u201d l’a interrompu Villi, la bouche pleine, qui revenait de la cuisine avec un sac d’amandes.<\/p>\n\n\n\n

\u201cO\u00f9 t\u2019as trouv\u00e9 \u00e7a, toi ?\u201d<\/p>\n\n\n\n

La travers\u00e9e s’est faite dans la bonne humeur, du moins les premiers jours. Puis on s’est rendus compte que notre bateau n’\u00e9tait pas forc\u00e9ment plus rapide que celui de Portyoch Elim.<\/p>\n\n\n\n

\u201cC’\u00e9tait il y a quatre cents ans ! Ils ont mis vingt jours, et l\u00e0 on est d\u00e9j\u00e0 \u00e0 vingt-cinq ! J\u2019en peux plus.\u201d<\/p>\n\n\n\n

Rei Happa commen\u00e7ait \u00e0 douter, et \u00e0 s’en vouloir de nous avoir pr\u00e9cipit\u00e9s dans cette gal\u00e8re.<\/p>\n\n\n\n

\u201cLeurs navires \u00e9taient peut-\u00eatre plus puissants que les n\u00f4tres, j’ai sugg\u00e9r\u00e9. Vous vous souvenez : le m\u00e9canisme du pupitre du kat du Lac Noir, c’est une technologie qu’on ne sait plus reproduire.\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cOui h\u00e9las, on r\u00e9gresse parfois.\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cIl y a de plus en plus de neige et d’icebergs dehors !\u201d a fait remarquer Villi. \u201c\u00c7a m’\u00e9tonnerait beaucoup qu’on mette plus de deux jours \u00e0 tomber sur une c\u00f4te\u201d.<\/p>\n\n\n\n

\u201c… et il faudra que ce soit la bonne !\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cOn a les indications du manuscrit. Les trois bosses et les falaises de l’ancienne capitale des Terres de Glace.\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cCapitale, tu parles !\u201d a rigol\u00e9 le capitaine qui nous avait \u00e9cout\u00e9s discuter.<\/p>\n\n\n\n

Le capitaine du bateau avait plus de soixante-dix ans, et il se souvenait de l’\u00e9poque o\u00f9 l’on avait encore le droit de naviguer dans ces eaux glaciales.<\/p>\n\n\n\n

\u201cNon, je n’ai jamais mis les pieds sur les Terres de Glace. On disait que c’\u00e9tait trop dangereux. Qu’il y avait des types sanguinaires qui attiraient les bateaux pour les faire couler et les piller. Alors on restait au large. Mais \u00e7a m’\u00e9tonnerait beaucoup qu’il y ait une grosse ville l\u00e0-bas. C’est un pays compl\u00e8tement hostile. Impossible d’y vivre plus de quelques mois\u2026\u201d<\/p>\n\n\n\n

J\u2019ai lev\u00e9 la t\u00eate :  <\/p>\n\n\n\n

\u201cPourtant, apparemment des gens y vivaient il y a quatre cents ans !\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cMouais. On dit, on dit. Quatre cents ans, \u00e7a laisse un paquet d\u2019eau couler sous les ponts !\u201d<\/p>\n\n\n\n

Le soir m\u00eame, des nuages ont obscurci le ciel \u00e0 l\u2019ouest. Une des plus grosses temp\u00eates que j\u2019aie jamais v\u00e9cues ! Les rafales de neige fondue se sont multipli\u00e9es, jusqu\u2019\u00e0 se transformer en un sifflement continu, qui rendait toute sortie impossible.<\/p>\n\n\n\n

Trois jours durant, on s\u2019est calfeutr\u00e9s \u00e0 l\u2019int\u00e9rieur du bateau cuirass\u00e9. Tout le monde \u00e9tait inquiet, parce que d\u00e9tecter les icebergs \u00e9tait bien plus difficile. Et on avan\u00e7ait au ralenti, alors que les vivres diminuaient.<\/p>\n\n\n\n

Au moment o\u00f9 le capitaine \u00e9voquait avec nous l\u2019id\u00e9e de faire demi-tour vers Port Lasa, un trait gris, puis noir, est apparu \u00e0 l\u2019horizon. C\u2019\u00e9tait la c\u00f4te ! Il n\u2019y avait plus qu\u2019\u00e0 s\u2019en approcher suffisamment, en prenant garde aux hauts-fonds, puis \u00e0 suivre le rivage jusqu\u2019\u00e0 trouver les trois fameuses bosses du campement dont parlait Portyoch Elim dans son manuscrit. On \u00e9tait soulag\u00e9s !<\/p>\n\n\n\n

On n\u2019a m\u00eame pas eu \u00e0 scruter le paysage tr\u00e8s longtemps. Au bout de six heures \u00e0 naviguer dans des eaux calmes, parsem\u00e9es de blocs de glace, sous un ciel gris, le son d\u2019une corne de brume nous a tous saisis d\u2019effroi.<\/p>\n\n\n\n

\u201cQu\u2019est-ce que c\u2019est que ce truc ?\u201d a sursaut\u00e9 Agiu. <\/p>\n\n\n\n

Une petite embarcation, en m\u00e9tal clair, s\u2019approchait de notre navire. Sa coque \u00e9tait tout aussi rafistol\u00e9e que la n\u00f4tre. Une banni\u00e8re rouge et blanche flottait \u00e0 la poupe. Trois hommes et deux femmes \u00e9taient \u00e0 bord, habill\u00e9s de peaux qui avaient l\u2019air assez confortables.<\/p>\n\n\n\n

\u201cIls ne font d\u00e9finitivement pas trois m\u00e8tres de haut\u201d j\u2019ai rigol\u00e9 en donnant un coup de coude \u00e0 Agiu.<\/p>\n\n\n\n

\u201cIls ont l\u2019air pacifiques\u201d a fait Rei en s\u2019approchant du hublot.<\/p>\n\n\n\n

En effet, ces cinq habitants des Terres de Glace avaient l\u2019air simplement curieux de nous voir. Ils nous ont conduit aux fameuses trois collines, dont la base \u00e9tait entaill\u00e9e pour former une falaise impressionnante, perc\u00e9e de centaines de cavit\u00e9s rectilignes.<\/p>\n\n\n\n

\u201cDes meurtri\u00e8res !\u201d a fait observer Rei.<\/p>\n\n\n\n

La \u201cville\u201d \u00e9tait de l\u2019autre c\u00f4t\u00e9 des collines, prot\u00e9g\u00e9e du vent. Pour y acc\u00e9der, il fallait accoster, \u00e9videmment, dans une petite crique remplie d\u2019embarcations similaires, puis suivre un chemin verglac\u00e9, en espaliers, r\u00e9guli\u00e8rement barr\u00e9 de murailles trou\u00e9es de portes. C\u2019\u00e9tait intimidant.<\/p>\n\n\n\n

Agiu, Rei, Villi et moi portions nos habits officiels, avec nos kats bien visibles \u00e0 la ceinture. Ces kats avaient comme pr\u00e9vu attir\u00e9 l\u2019attention des premiers habitants, qui s\u2019\u00e9taient inclin\u00e9s l\u00e9g\u00e8rement en les voyant. Ainsi, on respectait toujours les kats dans les Terres de Glace ! C\u2019\u00e9tait de bon augure pour la suite.<\/p>\n\n\n\n

Il \u00e9tait toutefois difficile d\u2019appeler la capitale des Terres de Glace une ville. La plupart des habitations \u00e9taient enterr\u00e9es, avec une simple tente, de grande dimension, \u00e0 la surface. Il y avait de la boue, des tas de neige sale et des objets en m\u00e9tal partout, et les gens paraissaient assez pauvres.<\/p>\n\n\n\n

On nous a men\u00e9s dans une tente grise, plus grande que les autres, et o\u00f9 rougeoyait un gros brasier. <\/p>\n\n\n\n

\u201cWow !\u201d<\/p>\n\n\n\n

Villi et moi, on se regardait avec \u00e9tonnement.<\/p>\n\n\n\n

\u201cQuel luxe !\u201d<\/p>\n\n\n\n

En effet, l\u2019int\u00e9rieur \u00e9tait tendu de grands tapis color\u00e9s, qui faisaient un peu penser \u00e0 ceux du Grand D\u00e9sert, et la vingtaine de personnes qui s\u2019affairaient dans la tente \u00e9taient couverts de bijoux de la t\u00eate aux pieds. Femmes et hommes avaient de lourdes coiffes de bronze et d\u2019argent. Quant \u00e0 la temp\u00e9rature, elle \u00e9tait clairement plus supportable qu\u2019\u00e0 l\u2019ext\u00e9rieur !<\/p>\n\n\n\n

Notre regard a in\u00e9vitablement \u00e9t\u00e9 attir\u00e9 par un homme entre deux \u00e2ges, qui semblait r\u00e9citer quelque chose. Il avait un \u00e9norme triangle accroch\u00e9 sur la poitrine, sur le c\u00f4t\u00e9 droit.<\/p>\n\n\n\n

Il s\u2019est tourn\u00e9 vers nous quatre, a hauss\u00e9 les sourcils en voyant nos costumes et nos kats, et a commenc\u00e9 un long monologue.<\/p>\n\n\n\n

\u00c9pisode 29 : Le repas<\/strong><\/p>\n\n\n\n

\u201cQu\u2019est-ce qu\u2019il raconte ?\u201d a souffl\u00e9 Villi.<\/p>\n\n\n\n

En r\u00e9alit\u00e9, si on se concentrait suffisamment, ce que disait l\u2019homme \u00e9tait compr\u00e9hensible. C\u2019\u00e9tait juste que son accent \u00e9tait tr\u00e8s bizarre. La langue des habitants des Terres de Glace et celle de Grande-\u00cele avait d\u00fb diverger, en quatre si\u00e8cles !<\/p>\n\n\n\n

J\u2019ai pliss\u00e9 les yeux pour me concentrer. De nous quatre, c\u2019\u00e9tait Agiu qui comprenait le mieux notre h\u00f4te.<\/p>\n\n\n\n

\u201cSon accent et ses expressions me rappellent un peu le dialecte de Lakel !\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cSes anc\u00eatres viennent peut-\u00eatre du Grand D\u00e9sert. Dis-nous de quoi il parle !\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cIl pr\u00e9tend que notre venue avait \u00e9t\u00e9 annonc\u00e9e par les kats d\u2019acier, dont il est le Premier Oracle. Il ajoute que la Seconde et le Troisi\u00e8me Oracle d\u2019acier sont partis \u00e0 la chasse aujourd\u2019hui et reviendront ce soir. Il nous invite \u00e0 rester partager le repas. Il dit que\u2026 les kats d\u2019acier sont les seuls kats qui donnent la v\u00e9rit\u00e9 avec exactitude\u2026\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cMais bien s\u00fbr !\u201d a pest\u00e9 Villi.<\/p>\n\n\n\n

\u201c… et que les Terres de Glace n\u2019ont pas eu de visiteur depuis l\u2019\u00e9poque o\u00f9 son propre p\u00e8re recevait le kat d\u2019acier des mains de son grand-p\u00e8re\u2026\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cHein ? On est oracle de p\u00e8re en fils ici ?\u201d s\u2019est \u00e9cri\u00e9e Rei.<\/p>\n\n\n\n

\u201cPossible\u201d a continu\u00e9 Agiu.<\/p>\n\n\n\n

L\u2019oracle d\u2019acier a fini par arr\u00eater son long discours, et nous a pos\u00e9 une question d\u2019un air tr\u00e8s s\u00e9rieux. Agiu a traduit : <\/p>\n\n\n\n

\u201cIl nous demande ce qu\u2019on est venus faire ici. Je r\u00e9ponds quoi ?\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cEh bien, dis-lui la v\u00e9rit\u00e9, qu\u2019on est ici sur la foi d\u2019un texte \u00e9crit par Portyoch Elim, et que\u2026\u201d<\/p>\n\n\n\n

A la mention de Portyoch Elim, l\u2019oracle d\u2019acier a crach\u00e9 par terre.<\/p>\n\n\n\n

Je me suis tourn\u00e9 vers Agiu :<\/p>\n\n\n\n

\u201cJ\u2019ai dit quelque chose qu\u2019il ne fallait pas dire ?\u201d <\/p>\n\n\n\n

L\u2019oracle s\u2019est racl\u00e9 la gorge : <\/p>\n\n\n\n

\u201cLe tra\u00eetre !\u201d<\/p>\n\n\n\n

Apparemment, Portyoch \u00e9tait toujours connu, quatre si\u00e8cle plus tard, pour avoir trahi les Terres de Glaces et les oracles d\u2019acier en abandonnant ses compagnons d\u2019exil.<\/p>\n\n\n\n

Rei a sorti le rouleau de sa poche et l\u2019a tendu \u00e0 l\u2019oracle : <\/p>\n\n\n\n

\u201cCe texte parle des douze oracles orf\u00e8vres, et de l\u2019\u00e9pisode de l\u2019incendie du Palais Imp\u00e9rial. De plus, \u00e0 l\u2019en croire, les kats baroques<\/em>, que tout le monde pensait disparus, auraient \u00e9t\u00e9 enterr\u00e9s non loin d\u2019ici\u2026\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cNon loin d\u2019ici ?\u201d a tonn\u00e9 le vieil oracle d\u2019acier.<\/p>\n\n\n\n

Je suis intervenu pour pr\u00e9ciser : <\/p>\n\n\n\n

\u201cEuh, quand m\u00eame \u00e0 huit heures de marche du rocher des trois bosses !\u201d<\/p>\n\n\n\n

L\u2019oracle s\u2019est tass\u00e9 dans son si\u00e8ge orn\u00e9 de m\u00e9tal.<\/p>\n\n\n\n

\u201cJamais entendu parler de \u00e7a.\u201d<\/p>\n\n\n\n

Un silence s\u2019est install\u00e9, puis un serviteur est venu faire un signe \u00e0 notre h\u00f4te.<\/p>\n\n\n\n

\u201cNous parlerons de tout cela pendant le repas.\u201d<\/p>\n\n\n\n

Les deux autres oracles d\u2019acier, une jeune femme tr\u00e8s \u00e9lanc\u00e9e et un vieillard aux yeux perspicaces, sont revenus bien apr\u00e8s le coucher du soleil, les v\u00eatements couverts de neige. J\u2019\u00e9tais terrass\u00e9 par la faim. Et ce qu\u2019on nous proposait \u00e0 manger n\u2019avait pas l\u2019air tr\u00e8s rago\u00fbtant ! C\u2019\u00e9taient des viandes grasses ind\u00e9finissables.<\/p>\n\n\n\n

Agiu continuait de traduire les passages qu\u2019on comprenait mal.<\/p>\n\n\n\n

\u201cIls disent qu\u2019il n\u2019y a que six oracles d\u2019acier aujourd\u2019hui. Les six oracles orf\u00e8vres mineurs ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9savou\u00e9s quelques ann\u00e9es apr\u00e8s le d\u00e9but de l\u2019exil, au cours d\u2019une famine. Il y a eu beaucoup d\u2019\u00e9pisodes de famine et de maladie ici.\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cComme \u00e0 Grande-\u00cele\u201d a dit Villi en haussant les \u00e9paules. \u201cEnfin, surtout pour les \u00e9pid\u00e9mies\u201d.<\/p>\n\n\n\n

J\u2019avais plein de questions : <\/p>\n\n\n\n

\u201cMais s\u2019il y a six oracles orf\u00e8vres, o\u00f9 sont les trois autres ? Je n\u2019en vois que trois.\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cParce que, apparemment, les trois autres kats sont vacants<\/em>. Enfin, c\u2019est-\u00e0-dire que leurs esprits ne veulent plus communiquer avec les humains. Concr\u00e8tement, \u00e7a signifie que trois des six oracles d\u2019acier sont morts sans descendance.\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cC\u2019est bien ce qu\u2019on se disait ! a dit Villi d\u2019un air mauvais. Il faut \u00eatre le fils ou la fille d\u2019un oracle de m\u00e9tal pour le devenir soi-m\u00eame. C\u2019est une fonction h\u00e9r\u00e9ditaire !\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cTu n\u2019aimes pas \u00e7a, j\u2019imagine !\u201d a rigol\u00e9 Rei.<\/p>\n\n\n\n

\u201cD\u00e9j\u00e0 qu\u2019il n\u2019aime pas que le Trou Noir s\u00e9lectionne ses membres parmi les plus riches acad\u00e9miciens !\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cCette r\u00e8gle ne produit pas de bons lanceurs\u201d a fait Villi d\u2019un air cat\u00e9gorique.<\/p>\n\n\n\n

\u201cChut ! Ils pourraient nous comprendre\u201d a averti Agiu alors que tous les regards \u00e9taient tourn\u00e9s vers nous.<\/p>\n\n\n\n

\u201cVous \u00eates bien jeunes pour \u00eatre oracles\u201d a souri la Seconde Oracle d\u2019acier en levant son verre.<\/p>\n\n\n\n

\u201cLes esprits en ont d\u00e9cid\u00e9 ainsi !\u201d j\u2019ai r\u00e9pondu du tac au tac.<\/p>\n\n\n\n

Le Premier Oracle m\u2019a jet\u00e9 un regard noir.<\/p>\n\n\n\n

\u201cNous n\u2019accepterons pas que vous creusiez le sol de notre terre sacr\u00e9e, \u00e0 la recherche des kats dont vous parlez. Si ces kats ont \u00e9t\u00e9 enterr\u00e9s par nos excellents a\u00efeux les oracles d\u2019acier, c\u2019est qu\u2019ils devaient \u00eatre enterr\u00e9s. Il serait tr\u00e8s dangereux de tirer des mauvais esprits de leur sommeil.\u201d<\/p>\n\n\n\n

On s\u2019est regard\u00e9s, interloqu\u00e9s.<\/p>\n\n\n\n

Agiu a inspir\u00e9 un grand coup, et s\u2019est lev\u00e9 en mettant la main sur son kat d\u2019or.<\/p>\n\n\n\n

\u201cVotre Excellence, ce ne sont pas de mauvais esprits. Moi, Agiu, oracle d\u2019or du Grand D\u00e9sert, suis ici avec mes trois compagnons pour repr\u00e9senter formellement le Haut Conseil de Grande-\u00cele. Nous d\u00e9sirons\u2026\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cJe me moque bien de votre Haut Conseil. Les r\u00e8gles des Terres de Glace sont les r\u00e8gles des oracles orf\u00e8vres !\u201d<\/p>\n\n\n\n

Le Premier Oracle fulminait. A sa gauche, la Seconde Oracle a fait un geste vers lui, pour l\u2019apaiser : <\/p>\n\n\n\n

\u201cNe nous \u00e9nervons pas, Ekpthel. Ecoutons les arguments des uns et des autres. Moi non plus, je n\u2019ai jamais entendu parler de ces kats baroques<\/em>, mais laissons ces jeunes gens nous exposer la raison de leur venue. Ils ont navigu\u00e9 trente jours depuis leur pays !\u201d<\/p>\n\n\n\n

Villi s\u2019est lev\u00e9 \u00e0 son tour, et a sorti d\u2019autres kats de son \u00e9crin de rubis. Il les a fait tomber sur la table.<\/p>\n\n\n\n

\u201cR\u00e9cemment, les esprits ont d\u00e9cid\u00e9 de r\u00e9int\u00e9grer de nombreux kats dans le jeu. Mon temple, celui des anti-oracles, peut maintenant si\u00e9ger au c\u0153ur du pouvoir \u00e0 Vedhea. A titre personnel, je suis convaincu qu\u2019il y a encore beaucoup d\u2019autres kats \u00e0 red\u00e9couvrir. Nous devons ressusciter l\u2019\u00c2ge d\u2019Or ! Ne voulez-vous pas retrouver le grand jeu de nos anc\u00eatres ?\u201d<\/p>\n\n\n\n

Ekpthel a maugr\u00e9\u00e9 quelque chose en se resservant \u00e0 boire. Mais Villi a continu\u00e9 : <\/p>\n\n\n\n

\u201cVous autres, oracles d\u2019acier, pourriez r\u00e9clamer votre part ! Apr\u00e8s tout, vous \u00eates oracles, tout comme nous quatre ! Vous pourriez faire votre retour \u00e0 Vedhea, et int\u00e9grer le Haut Conseil !\u201d<\/p>\n\n\n\n

Le Troisi\u00e8me Oracle, le vieil Ospag Lomt, a pris la parole :  <\/p>\n\n\n\n

\u201cSi je comprends bien\u2026 vous voulez nous convaincre de d\u00e9terrer ces kats baroques en \u00e9change d\u2019une place \u00e0\u2026 ou \u00e7a d\u00e9j\u00e0\u2026 Grande-\u00cele ?\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cJamais ! Les oracles orf\u00e8vres resteront sur les Terres de Glace !\u201d s\u2019est \u00e9poumon\u00e9 Ekpthel.<\/p>\n\n\n\n

Villi et Agiu se sont rassis, humili\u00e9s. C\u2019est alors que Rei, qui bouillonnait, a pris son kashyeg et s\u2019est dirig\u00e9e vers l\u2019ouverture de la tente. <\/p>\n\n\n\n

\u201cTant pis ! Nous irons d\u00e9terrer ces kats sans votre autorisation !\u201d<\/p>\n\n\n\n

Agiu, Villi et moi \u00e9tions pris par surprise. On s\u2019est regard\u00e9s et, sans m\u00eame r\u00e9fl\u00e9chir, on a suivi Rei en laissant nos h\u00f4tes seuls autour de la table.<\/p>\n\n\n\n

Une clameur s\u2019est fait entendre derri\u00e8re nous, alors qu\u2019on redescendait vers la crique en for\u00e7ant l\u2019allure.<\/p>\n\n\n\n

\u201cVous \u00eates s\u00fbrs de votre coup, l\u00e0 ?\u201d j\u2019ai demand\u00e9 en embo\u00eetant le pas de Villi.<\/p>\n\n\n\n

\u201cOn revient sur le bateau pour la nuit. On ne craint rien \u00e0 bord. Ensuite, on ira voir nous-m\u00eames s\u2019il y a bien des kats \u00e0 l\u2019emplacement dont parle Portyoch Elim\u201d.<\/p>\n\n\n\n

Les habitants, surpris, nous laissaient passer. Le ciel s\u2019\u00e9tait d\u00e9gag\u00e9 et malgr\u00e9 un froid coupant, la lune \u00e9clairait la forteresse des Terres de Glace.<\/p>\n\n\n\n

Le capitaine nous a accueilli avec soulagement.<\/p>\n\n\n\n

\u201cOn repart demain\u201d a l\u00e2ch\u00e9 Agiu en passant.<\/p>\n\n\n\n

\u201cVers Grande-\u00cele ?\u201d<\/p>\n\n\n\n

\u201cNon, a r\u00e9pondu Villi. Vers le nord. A pied !\u201d<\/p>\n\n\n\n

<\/p>\n\n\n\n

A suivre ! (4 mars 2025)<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

\u00c9pisode 1 : Le d\u00e9part J\u2019ai du mal \u00e0 croire que j\u2019avais tout juste neuf ans quand je suis parti de chez mes parents. Mais bon, c’\u00e9tait une \u00e9poque diff\u00e9rente, le pays \u00e9tait en paix et on pouvait se balader tranquillement. Beaucoup d\u2019enfants faisaient le Grand Tour pour agrandir leur collection de kats, le jeu … <\/p>\n

Continuer la lecture de « Carnets de Seti »<\/span><\/a><\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":0,"parent":0,"menu_order":0,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","template":"","meta":{"spay_email":"","footnotes":""},"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/kat-a-logue.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/pages\/1714"}],"collection":[{"href":"https:\/\/kat-a-logue.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/pages"}],"about":[{"href":"https:\/\/kat-a-logue.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/types\/page"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/kat-a-logue.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/kat-a-logue.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=1714"}],"version-history":[{"count":5,"href":"https:\/\/kat-a-logue.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/pages\/1714\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":2911,"href":"https:\/\/kat-a-logue.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/pages\/1714\/revisions\/2911"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/kat-a-logue.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=1714"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}